海の民は多様なグループであり、その正確な構成と起源は依然として学術的な議論の対象となっています。海の民と一般的に関連付けられているグループには次のようなものがあります。
- ルッカ族:西アナトリア起源と考えられています。
- シャーデン:おそらくサルデーニャかシチリア産。
- シェケレシュ族:おそらくシチリア島または南イタリア出身。
- ペレセト族:カナンに定住したペリシテ人と同一視されることもあります。
- チェーカー氏:おそらく安保利亞かククリの出身だろう。
- ダヌナ:おそらくギリシャかキプロス産。
これらの集団のうちの多くは、高度な海洋技術を有しており、長距離航行が可能である。
海の民はエジプトとレバントの沿岸集落に対して一連の壊滅的な攻撃を開始した。彼らは特に、この地域にすでに蔓延していた政治的、経済的不安定性を利用することに成功した。西暦前 1178 年、彼らはシリア北部のウガリット市の略奪に成功し、最も重要な青銅器時代の文明の 1 つが終わりを告げました。
海の民による攻撃は、地中海東部における青銅器時代後期の政治秩序の崩壊の一因となりました。多くの沿岸都市や文明が破壊または放棄され、貿易ネットワークは混乱しました。この時期は地域史の転換点となり、紀元前 1 千年紀の新しい政治的および文化的主体の出現につながりました。
海の民が古代世界に与えた重大な影響にもかかわらず、彼らの最終的な運命は依然として不透明です。彼らは地元住民に同化したと信じる人もいますが、地中海で船員や略奪者として活動を続けたと示唆する人もいます。彼らの遺産は今でも歴史家や考古学者によって研究され議論されており、古代地中海社会の複雑な力学への洞察を提供しています。