1982年1月26日、ゴアレーベンにおける核廃棄物中間貯蔵施設の建設が始まった。それ以来、ヴェントラント地方では数十年にわたって大規模な抗議運動が続いてきた。ゴアレーベンの岩塩ドームは、長きにわたり最終処分場の有力候補地とみなされていたからだ。
ニーダーザクセン州ゴアレーベンの核廃棄物中間貯蔵施設が稼働して以来、CASTOR(キャストール)輸送は計13回行われた。反原子力派はその都度、輸送の妨害を試みてきた。2011年3月の福島第一原発事故の後、運動は新たな勢いを得た。最後にCASTORがゴアレーベンへ運ばれた2011年11月の輸送は、史上最大級の荷姿となった。
中間貯蔵施設の歴史は、抗議の歴史でもある
少なくとも一つの疑問については、2020年9月以降、決着がついている。連邦廃棄物管理機関(BGE)の発表によれば、ゴアレーベンの岩塩ドームは、高レベル放射性廃棄物の国内最終処分場候補から除外されたのだ。その1年後、連邦環境省はゴアレーベンの探鉱坑を最終的に閉鎖・解体すると発表した。
しかし、ヴェントラントの人々が繰り返し街頭に立った理由は、最終処分場のリスクだけではなかった。フランスのラ・アーグ再処理工場から運ばれる高レベル放射性廃棄物のキャスクを一時保管する輸送容器貯蔵施設に対しても、幾度となく抵抗が示されてきた。つまり中間貯蔵施設の歴史は、そのまま抗議の歴史なのである。
核廃棄物と引き換えの「インフラ支援」
ゴアレーベンの中心部から約2キロ離れたこの中間貯蔵施設の建設工事は、1982年1月26日に着手された。郡議会、ガルトー合同自治体(ほぼ満場一致)、そしてゴアレーベン町は、1981年夏に建設を承認していた。この承認は、数百万マルク規模の「インフラ支援」を意味していた。
土地利用・開発計画は各自治体で公示され、市民からは合計約2,000件の異議申立てが寄せられた。だが、これらはほとんど顧みられなかった。
自然保護区域のど真ん中に建つ核廃棄物貯蔵施設
1981年3月、地元紙「エルベ・イーツェル新聞」はガルトーの議会会議についてこう報じている。「先の住民参加手続きで提起された650件超の異議にはわずか数分しか割かれなかった一方、合同自治体議会は官公庁や準官公庁からの提出書類に何時間も費やした」。
施設建設には15ヘクタールが充てられる予定だった。その場所は、自然保護区域の真ん中である。敷地がフェンスで囲まれてまもなく、自治体には500万マルクの補助金が支給され、以降は毎年100万マルクが続いた。
「親愛なるアルブレヒト氏よ、撃ってはなりません!」
建設開始以前から、ヴェントラントの人々は核廃棄物処理場が自らの地域にもたらすものを理解していた。当時のニーダーザクセン州首相エルンスト・アルブレヒト(CDU)が1977年2月22日、ゴアレーベンに処分センターと再処理工場を建設すると発表したその日から、抗議運動は形を成していった。現在も活動を続ける市民イニシアティブは同年3月に設立され、1977年3月12日のゴアレーベンでの初の大集会には約2万人のデモ参加者が集まった。
1979年には、350台のトラクターによる車隊行進がハノーファーへ向けて出発した。農民ハインリヒ・ポートマーは、市中心部に集まった約10万人のデモ参加者の前で、以来ゴアレーベン抗議の象徴となる言葉を放った。「親愛なるアルブレヒト氏よ、あなたは何とひどい方なのか。撃ってはなりません!」
創造的な抗議――「自由ヴェントラント共和国」
政府の方針が気に入らなければ、自分たちの国を作ってしまえばいい――1980年、反原子力活動家たちはそう考え、突如として「自由ヴェントラント共和国」を宣言した。核廃棄物貯蔵施設は認めない。代わりに彼らは、ゴアレーベンから5キロ離れた将来のボーリング地点1004号に、小屋群による拠点を築いたのである。
丸太小屋、診療所、子どもの家が木と粘土で建てられ、自作の太陽電池のおかげでお湯まで沸いた。教会さえあったが、牧師は上層部から説教を禁じられた。大勢の見物人がその賑わいを見守った。しかし1か月後、政治家たちが動き、1万人の警察官がキャンプを強制撤去。小屋は破壊された。
産業的に脆弱な土地でも、意見は曲げない
ゴアレーベンへの再処理工場建設計画はほどなく中止されたが、州政府は許可申請を取り下げなかった。残ったのは中間貯蔵施設の建設だった。高レベル放射性物質を収めたCASTORキャスクがここに保管され、低・中レベル放射性廃棄物のキャスクは専用ホールに収容されることになっていた。
州政府は、雇用を切実に必要とする人口希薄なヴェントラントなら、大きな抵抗を受けずに計画を押し通せると思っていたようだ。ところが抗議はヴェントラントの枠を越え、連邦全土へと広がっていった。反原子力派はこう声を合わせた。「ゴアレーベンはどこにでもある!」
中間貯蔵施設へ続いた16年間のCASTOR輸送
1995年4月、最初のCASTOR輸送が新しいゴアレーベン中間貯蔵施設へ向けて走り出した――そして途端に、大規模な抵抗に直面した。約1万5,000人の警察官と国境警備隊員(現在の連邦警察)が列車を警護し、警棒や放水砲が投入された。これはその後のすべての輸送で、同じか類似の形で繰り返されることになる「儀式」の始まりだった。
2011年11月、13回目にして当面最後となるヴェントラントへのCASTOR輸送は、抗議の記録をことごとく塗り替えた。列車の所要時間は126時間で史上最長。数千人の活動家による100カ所以上の封鎖が輸送を遅らせた。費用も新記録を樹立し、当時の内務大臣ウーヴェ・シューネマン(CDU)は、州財政への負担を約3,350万ユーロと試算した。
最終処分場論争――なぜゴアレーベンなのか?
CASTOR輸送と並行して、ゴアレーベンをめぐるもう一つの論争がくすぶり続けていた。コール政権は、中間貯蔵施設を将来的に核廃棄物の最終処分場へと発展させたいと考えていたのだ。この決定がいかにして下されたのかという問題は、社会と政治を長く悩ませることになる。SPD、緑の党、左翼党が設置した「ゴアレーベン調査委員会」は、2010年3月から、岩塩ドームが処分場候補地に選ばれた経緯の解明に乗り出した。想定されていたのはこういう仮説だ。当時の首相アルブレヒトは、科学的根拠ではなく純粋に政治的な理由でこの決定を下した、と。しかし3年の活動を経ても、共同の最終報告書はまとまらなかった。
コール政権は危険性を隠蔽したのか?
ヘルムート・コール(CDU)率いる連邦政府もまた、焦点となった。報道によれば、同政権はゴアレーベン立地への懸念を揉み消そうとしたという。早くも1983年、ハノーファーの連邦地質科学・天然資源研究所(BGR)は中間報告を発表しており、専門家たちはその中で、弱点や事故発生の可能性などを警告していた。リスクは「他の場所での予防的探査措置によって軽減しうる」とされていたのである。
当時、物理技術連邦機関(PTB)の所長で専門家グループの責任者を務めたヘルムート・レーテマイアーは、後年ドイツラジオ文化局の番組でこう振り返っている。科学者たちは当時の連邦各省の代表者から「第二の立地は受け入れられない」と告げられており、その指示は「水やアルカリ液の流入というおそらく仮説上の事故を、注目の中心から少し遠ざけること」だった、と。
ゴアレーベンを最終処分場に? 専門家は早期から警告
水や腐食液の流入、ガス漏れ、地層の不安定性――ゴアレーベンの核廃棄物最終処分場に反対する人々は、重大なリスクを恐れていた。
当時、ゴアレーベンが処分場候補地として適切かどうかをめぐり、科学者の見解は大きく分かれていた。北ドイツの二人の専門家からも警告が発せられている。キールの地質学者クラウス・デュプホルンは1979年から1981年にかけて調査を実施し、「他の鉱床を探査せよ!」という明確な勧告を下した。ハンブルクの地理学者エックハルト・グリンメルもまた、同様に明確だった。グリンメルの1993年の意見書にはこう記されている。「署名者は、ゴアレーベン立地の探査を終了するのみならず、他の岩塩ドーム立地の探査も控えることを勧める。岩塩ドームの遮断効果は、処分場の長期的な隔離を確保するには低すぎるからである」。
1987年の立坑事故
グリンメルはすでに1984年にも警告を発していたが、政府は危険度を別様に評価し、岩塩ドームの探査を続行した。岩塩は凍結工法によって安定化されるはずだった。ところが冷却装置が必要温度に達せず、水が二つの立坑へ流れ込む事態が起きると、坑道は支持リングで追加補強された。それは後に致命的な結果をもたらす、大胆な実験となった。1987年、重さ1.5トンの支持リングが第1立坑で外れ、5メートルの高さから坑底へ落下したのだ。坑夫1名が死亡し、6名が重傷を負った。
探鉱坑――まず探査停止、そして終焉へ
ゴアレーベン鉱山での探査作業は、安全上の懸念と岩塩ドームの根本的な適性への疑問から、幾度も中断された。2000年以降は足掛け10年間にわたり停止された――社民党と緑の党による赤緑連邦政権の決定によるものだ。さらに立地選択法(いわゆる最終処分場選定法)の過程で、2013年、ゴアレーベン岩塩ドームでの探査作業は完全に打ち切られた。
とはいえ、ヴェントラントの懸念は消えなかった。2017年から始まる全国規模の最終処分場探しの責任者たちに対する不信は根強かった。その疑いはこうだ。探索は、連邦政府が約束したような「白紙の状態」から始まってはいないのではないか、と。
そして2020年9月、ヴェントラントの反原子力派についに祝うべき瞬間が訪れた。ゴアレーベン岩塩ドームが候補から外れたのである。連邦環境省はその理由として地質学的欠陥を挙げた。2022年1月に亡くなった反原子力団体のスポークスマン、ヨッヘン・シュテーは、この展開は市民や活動家たちの「疲れを知らない抵抗」なしにはあり得なかっただろうと述べている。ただし、ほろ苦さも残る。ニーダーザクセン州の他の地域、たとえばエムスラント郡のヴィッピンゲンなどは、依然として審査手続きの対象にとどまっているのだ。
今も113基のCASTORが中間貯蔵されている
ゴアレーベンの探鉱坑の解体が決定した一方で、中間貯蔵施設には今も113基のCASTORに高レベル放射性核廃棄物が収められたままだ。中間貯蔵施設の許可期限は2034年12月31日まで。しかし、最終処分場探しの現状を踏まえれば、2034年以降も中間貯蔵が必要となる可能性は高い。ゴアレーベンの活動家たちは、今後も警戒を怠らないだろう。