ハンブルク市庁舎からわずか数百メートルの距離で、人々が拷問され、虐待され、殺されていた。ノイアー・ヴァル通りとシュタットハウスブリュッケ通りの間に位置するハンブルク市庁舎は、ナチス政権下においてハンブルク警察の本部であると同時に、テロの中心拠点でもあった。新たな研究により、そこから指揮されたナチスの犯罪は、秘密国家警察(ゲシュタポ)だけが行っていたのではなく、ハンブルク警察の他の部門も残虐行為に重大な役割を果たしていたことが明らかになった。
「ハンブルク刑事警察の役割や、制服警察が暴政に関与していた事実は、これまでほとんど知られていなかった」と語るのは、ハンブルク・ノイエンガンメ強制収容所記念館の歴史家ヘルベルト・ディルクス氏(58歳)だ。同氏は、警察官たちのナチス体制への関与に関する最新の研究成果をまとめ上げた。
研究によれば、刑事警察はさまざまなレベルでナチスの犯罪に関与していた。1933年以降、その職務には「常習犯」「反社会分子」、同性愛者の監視と取り締まり、そして強制収容所への送致が含まれていた。シンティ・ロマ(ロマ系少数民族)も迫害の対象となり、最終的には絶滅収容所へと強制送還された。犯罪を「予防」する権限を与えられた警察官は、刑事手続きを一切経ることなく、いわゆる予防拘禁者を強制収容所へ送り込むことができたのである。
物乞い、ユダヤ人、シンティ・ロマへの一斉検挙
ハンブルク警察は、「公衆に危険を及ぼす者・反社会分子」を対象としたドイツ全土規模の一斉検挙において、とりわけ目立った役割を果たした。ハンザ都市ハンブルクの警察官たちは少なくとも700人を逮捕し、ベルリン近郊のザクセンハウゼン強制収容所へ送った。その中には、夜間避難所「ピク・エース」にいた男性60〜80人、前科のあるユダヤ人、そしてシンティ・ロマの人々が含まれていた。さらに遡ること1933年秋には、いわゆる「強制的同一化(グライヒシャルトゥング)」を遂げたばかりのハンブルク刑事警察が、1,400人の物乞いを「保護拘禁」下に置き、うち108人をファルムゼン労働収容所へ恒久的に送っていた。
第二次世界大戦中には、ハンブルク刑事警察が脱走した強制収容所の囚人や強制労働者の確保にも加担した。刑事警察官たちは海外任務にも動員され、ソ連やポーランドにおける民間人の大量虐殺に関与することさえあった。
歴史家たちはまた、これまで知られていなかった痛ましい個人の運命にも出会った。アルトナの錠前師エーリヒ・デ・ギスケは、軍需工場での勤務を理由に兵役を免除されていた。しかし、フランスでの休暇中に恋愛関係がもとで予定より遅く帰還したことを咎められ、1944年7月に警察に逮捕され、その後まもなくノイエンガンメ強制収容所で処刑されたのである。