バフォメット――翼を持つ山羊頭の謎めいた存在
人間のような体に山羊の頭、あごには長い髭、背中には翼、胸には一対の乳房、そして二本の大きな角の間に松明を掲げる――この奇妙な姿を見たことがない人はいないでしょう。西洋オカルト史を通じて、バフォメットという名前は時代を超えて語り継がれてきました。11世紀の中世文献にもその言及が見られますが、広く知られるようになったのは20世紀に入ってからです。今日、バフォメットはオカルト、儀式魔術、魔女術、サタニズム、秘教を象徴するシンボルとして認識されています。現在一般的なバフォメットの姿は、古代のさまざまな源泉、とりわけ異教の神々に由来すると考えられています。
世界に共通する「有角神」の系譜
バフォメットには、エジプト、北欧、インドなど世界各地の神々と共通する特徴があります。実際、数多くの古代文明の神話には、何らかの角を持つ神が登場します。ユング心理学の理論では、バフォメットは「有角神」アーキタイプの継承形態であり、角のある神性という観念は人間の心に普遍的に刻まれているとされます。ケルヌンノス、パン、ハトホル、キリスト教が描く悪魔、そしてバフォメットは、いずれも同じ源流から生まれた存在だというのです。また「バフォメット」という名称は、ギリシャ語の2つの語を融合させたものとされ、その意味はおおよそ「叡智の洗礼」と解釈されています。
近代オカルティズムと二人の巨匠
この像にまつわる重要人物として、オカルト界の二大巨匠であるエリファス・レヴィとアレイスター・クロウリーの名を挙げねばなりません。バフォメットという図像自体は千年以上前から存在していましたが、最も有名な描写はレヴィによるものです。彼は1861年刊行の著書『高位魔術の教義と儀式』の中で、翼を持つ半人半獣の山羊、乳房を備え、両角の間に松明を掲げる図版を掲載しました。これが今日もっとも有名なバフォメット像となっています。後に英国のオカルティスト、アレイスター・クロウリーがこの図像を秘密結社O.T.O.(東方聖堂騎士団)に取り入れました。
サタンの教会と「バフォメットの印章」
バフォメットの名はテンプル騎士団やフリーメイソンといった秘密結社と結び付けられてきましたが、中でも際立つのがアントン・ラヴェイの「サタンの教会」です。厳密には秘密結社ではありませんが、1966年に設立されたこの組織は「バフォメットの印章」を正式な徽章として採用しました。この印章はスタニスラス・ド・ガイタの著書『黒魔術の鍵』に掲載された挿絵に大きく着想を得たもので、五芒星(ペンタグラム)の中に収められた「メンデスの山羊」として描かれます。ラヴェイによれば、テンプル騎士団はサタンの象徴としてバフォメットを崇拝していたといいます。サタンの教会では儀式の際、祭壇の上にバフォメットのシンボルが掲げられ、ラヴェイの体系においてバフォメットは煉獄の七つの地獄と、七つの大罪に対応する悪魔たちを統べる存在と位置づけられています。
もう一つの解釈――異教の豊穣神としてのバフォメット
しかし、こうした悪魔的なイメージとは別の解釈も存在します。一部の人々が篤く敬った山羊の頭部の像は、サタンの教会とはまったく異なる意味を持っていたというのです。彼らにとってバフォメットとは、単に石の頭部として象徴された異教の神でした。カトリック教会は、テンプル騎士団が偽の偶像を崇拝したなどという罪状をでっち上げた長大なリストを抱えていました。端的に言えば、バフォメットとは生殖の創造力と結び付いた異教の豊穣神だったのです。その頭部は雄羊や山羊で表されましたが、これは古来、繁殖と豊穣の象徴として頻繁に用いられてきたものです。テンプル騎士団は石造りの頭部の周りに立ち、祈りを唱えることでバフォメットを礼拝し、その儀式は性的結合の持つ創造的魔力を讃えるものだったとされます。
ところが、教皇クレメンス5世は世論を説き伏せ、この異教の神の頭部こそが悪魔の表象であると信じ込ませました。教皇はこの頭部を、テンプル騎士団に対する裁判全体の試金石としたのです。
悪魔の誕生と現代に残る痕跡
角のある悪魔としてのサタンに対する現代の信仰は、実はバフォメットに端を発しています。教会が豊穣の有角神を悪の象徴へと変換しようとした試みの産物なのです。異教の豊穣のシンボルである角は、現代でも感謝祭の伝統的なアメリカの食卓に姿を見せています。「コルヌコピア(豊穣の角)」はバフォメットの豊穣への敬意であり、その起源は、ゼウスの乳母となった山羊の折れた角から奇跡的に果実が溢れ出したという神話にさかのぼります。
数多くの解釈が乱立しているとはいえ、バフォメットは本来、錬金術と秘教から生まれた象徴的な創作物です。しかし時を経て、今やポップカルチャーにおける定番の存在となり、ビデオゲームなど意外な場所にも姿を現すようになりました。