西暦 395 年にテオドシウス皇帝が亡くなると、ローマは 2 つの部分に分割されました。
東は長男のアルカディウスが統治し、西は次男のホノリウスが統治する。
これ以上は世界史の教科書には書かれていません。
実はこの時、アルカディウスが18歳、ホノリウスが10歳だったということを日本の学生は知らないだろう。
そしてもう一つ、テオドシウス帝の姪であり養女でもあったセレナという女性と結婚したスティリコという将軍の苦労を受験生は知らないだろう。
西ローマ帝国が滅亡するまであと80年。
ローマ最後の巨匠スティリコの悲劇的な運命を見てみましょう。
ヴァンダル族の将軍
スティリコはゲルマン民族であるヴァンダル族の将軍でした。
ローマの潜在的な敵は常にペルシャ人とゲルマン人でした。
ローマは父系社会で、父親がゲルマン人であれば子供もゲルマン人です。彼の誕生は一生のハンディキャップとなるだろう。
スティリコがどうなったのかは不明であるが、サーサーン朝ペルシアとの交渉が成功したこともあり、テオドシウス皇帝に非常に気に入られ、テオドシウスの姪および養女となった。しかし彼は王族のセレナと結婚している。
スティリコはテオドシウスの期待に応えました。北からゲルマン人の侵入があればしばしば撃退され、西に皇帝という異名が現れると鎮圧された。
テオドシウスはこの野蛮な将軍スティリコをローマ帝国の総司令官に任命し、息子の西皇帝ホノリウスを補佐するよう依頼した。
スティリコはこれに同意し、テオドシウス皇帝との約束を生涯守ります。
無敗の将軍
スティリコの状況はあまりにも悪かった。
4世紀後半の最大の敵は誰でしたか？
北から来たゲルマン人？それとも東のサーサン朝ペルシアでしょうか？
いいえ、ローマの最大の敵は腐敗したローマそのものでした。
私の意見では、ローマ帝国はこの時点で滅んでいると思います。ローマ字表記の別物です。
まず、東と西に分かれたローマがお互いの足を引っ張り始めた。
東側の力が圧倒的に強く、ビザンチン帝国は官僚や宦官によって掌握されていた。 18歳の天皇には政治的能力はなく、もはや置物だ。
西側は東ほど強くないが、弱冠10歳で政治的能力のない天皇も同様だ。
中国の歴史の例と同様に、文官と武官の関係は悪い。宦官役人、文官、武官の関係はさらに悪化している。
ここに元老院が加わるので回収できなくなった。
事実上西ローマ帝国の政治を担うスティリコは、ローマ元老院を尊重する初代皇帝アスグストゥスに近い政策をとり始める。
当初、元老院はこれに大喜びした。
ディオクレティアヌス帝がドミネイツを始めて以来、戦車競走のスタートを言うだけの仕事しかない状態から、ようやく主人公になった。
しかし、「最初に」と書いたのは、元老院が次第に傲慢になり、蛮族出身のスティリコを倒すようになったからだ。
このような状況の中、ゲルマン人の西ゴート族アラリックがローマに対して牙をむいた。
アラリックはスティリコとともにテオドシウス時代にローマ側についた将軍だったが、テオドシウスが亡くなるとギリシャ各地で略奪を始めた。
東では何が起こったか、ローマの忠臣とも言えるスティリコが討伐に向かい、見事撃退に成功しました。
スティリコはこのままアラリック軍を追撃しようとするが、ビザンツ帝国を牛耳る宦官役人ルフィヌスの陰謀により追撃できずにいた。皇帝直属の命令として兵を引くように言われた。
幸いなことに、アラリックは自らを強化し、再びローマの領土を破壊しました。スティリコはアラリックを倒すために再び軍を率いたが、ビザンツ帝国はアラリックを司令官に任命し、彼をローマ軍に加えることにした。
これもビザンツ帝国を牛耳る宦官の一人、エウトロピウスの計画によるものだと言われている。
スティリコは憤慨していたが、北アフリカで大規模な反乱が勃発するとその鎮圧に向かい、ヴァンダル族が攻撃すると北イタリアに赴いてこれを迎え撃った。
一方、アラリックはホノリウスのいるミラノの包囲を開始した。ここはビザンチン帝国の背後の鉱床であると言われています。
アラリッチは電光石火のようにやって来たスティリコに3度敗れ、ポレンティアの戦いとヴェローナの戦いではスティリコが決定的な勝利を収めた。
この勝利によりスティリコはローマで凱旋式を挙行し、英雄視される者もいたが、帝国内ではスティリコの成長を懸念する声も多かった。
特にこの頃、ローマでは元老院階級との間に大きな軋轢が生じた。
スティリコは竹を割るような勢いで連戦連勝を続けていたが、兵を集めるのは非常に困難だった。
共和制および帝国政治においては、ローマの正規兵士は常にローマ国民であった。
カラカラ皇帝のアントニヌスの勅令によってローマ市民権が帝国領土全体に広がると、その価値は急落しました。
人々は兵役を嫌い、兵士たちは集まらなくなった。ディオクレティアヌス帝のもとで税率が上昇すると自営農場は崩壊し、コロヌスと呼ばれる農奴と化した農民を雇用することで大規模農場を所有するコロヌスが増殖を始める。
そして大規模農場を所有していたのは上院議員たちだった。
大規模な農場の所有者は、コロヌスを守るためにコロヌスを兵士として集めることができませんでした。
その結果、ゲルマン人やフン人の傭兵を雇う文化が浸透し、ローマ軍の質は低下していった。
スティリコは、上院議員に解放奴隷に兵士としての費用を支払うことを義務付ける法律を制定することで、兵士の募集に成功した。
研究者らによると、その兵力は約3万人だったという。
ディオクレティアヌス帝の時代には帝国に約60万人の兵士がいたことが明らかである。
そんな状態に、ラダガイソというゲルマン人が40万の軍勢を率いて北から侵攻してきた。
スティリコはガリア北部を放棄し、ガリア南部のフィエゾレでこれを迎え撃って見事に破壊し、降伏した兵士を自軍に組み込むことに成功する。
彼は本当に素晴らしい軍事的才能の持ち主です。
スティリコが処刑される
スティリコは戦場では無敵でしたが、同盟国皇帝の裏切りにより失職してしまいました。
スティリコによるガリア北部の放棄はブリタニアで大規模な反乱を引き起こし、その結果コンスタンティヌス３世が誕生した。
スティリコが限界だったかもしれない。
彼は敵であるアラリックと同盟を結ぶことでこの困難を乗り越えようとしたが、結論から言えばこれは間違いだった。
スティリコの妻セレーネは熱心なカトリック教徒でしたが、アラリックはアリウス派の熱心な信者でした。
さらにアラリッチはローマに多額の金銭を要求した。これは元老院の怒りを買い、また皇帝の側近たちの怒りも買った。
スティリコは同盟に必要な資金を元老院と国庫から調達することを考えていたようだ。
幸運だったのは宮中の宦官役人たちだった。オリンピウスという人物がホノリウス皇帝を引き継ぎ、それに官僚機構が関与していました。
自分の保身だけを考えたあらゆる勢力の結果、スティリコの部下の兵士は殺害され、スティリコ自身も皇帝自らの命令により死刑を宣告された。
スティリコはこれに抵抗せず、43年の生涯を閉じた。
ローマ帝国は最後の主君を失いました。
スティリコが処刑された後、彼の妻と子供たちは抹殺されました。
スティリコの個人的評価
彼はロマン派の子孫であり、他の誰よりもローマ人でした。
彼はテオドシウス皇帝との約束を合法的に守り、自ら皇帝にはならなかった。
王家と結婚している限り、歴代の軍人皇帝やコンスタンティヌス大帝よりもはるかに正当な相続権を持っていたにもかかわらず、それをしなかったのは、彼が忠実な人だったからであろう。
諸葛亮は愚かな劉禅の代わりをしたわけではありません。亡き皇帝・劉備玄徳が嫌なら統治せよと言われていたにもかかわらず。そのため、諸葛孔明は日本でも非常に人気があります。
スティリコは大成功を収めましたが、腹を肥やすことはまったくなく、ローマ帝国の安全と平和に身を捧げました。
このような人物が既得権益を持った太った豚賛美を画策して死んだのは、ローマという国の運命が決まっていたと言える。
そんな状況にも関わらず、戦場に出れば連戦連勝し、少しでも国を発展させようとした努力は評価されるべきだろう。
自分より国の発展を優先するローマ精神を最後に体現したのがラテン人ではなくゲルマン人だったとは皮肉だ。
それ以来、ラテン民族はもはや世界を支配していません。その代わりにゲルマン人が覇権を握り、それは今日まで続いています。
彼がステリコを見捨てる頃には、ラテン人の運命は決まっていた。