ソビボル絶滅収容所の解体から72年が経過した今も、その犠牲者数をめぐっては研究者たちの間で議論が続いている。これまで最も多く語られてきたのは、殺害されたユダヤ人25万〜30万人という数字だ。しかし最新の研究によれば、実際の犠牲者はその半分近くだったという。
新たな推計をもたらしたのは、マイダネク国立博物館のロベルト・クヴァレク氏である。残念ながら同氏は2014年、最後の研究論文の公刊を見ることなくこの世を去った。同論文はソビボル収容所の犠牲者数に関するものだった。クヴァレク氏の推計によれば、犠牲者数は約17万〜18万人にとどまる。そのうち9万3千人以上は戦前のポーランド市民だった。
現在、かつての「死の工場」跡地では新博物館の建設工事が進められている。館内で提示される情報が最新の歴史学的知見と一致し、できる限り真実に近いものであることは極めて重要だ。これまで博物館入口の石壁には、殺害されたユダヤ人約25万人と記された銘板が掲げられていた。
ソビボル博物館入口に設置されていた銘板(写真:Bmalina、パブリックドメイン)
困難を極めた推計作業
ソビボルにおけるユダヤ人虐殺は、1942年4月末から5月初めにかけて始まり、1943年10月までの2年足らずで行われた。1942年12月中旬までの犠牲者数については、イギリス側が傍受・解読したドイツ軍の電話電報に記録が残されており、その数は101,370人とされている。しかし残念ながら、1943年について同様の一次資料は存在しない。
ロベルト・クヴァレク氏は、多くの国に散らばる資料を丹念にたどるという骨の折れる作業に取り組んだ。その目的は、収容所の犠牲者総数だけでなく、彼らの出身地やソビボルへ送られた時期を特定することにもあった。調査対象には、ユダヤ人社会自救会の文書、生存者による戦後の証言、各地の町からの強制移送を目撃した人々の記録、さらにSS隊員に対する捜査・裁判で集められた証言などが含まれる。
こうしたデータはしばしば不完全であり、場合によっては相互に矛盾することもある。そのため、正確な犠牲者数を特定することはおそらく永遠に不可能だろう。
本稿は、学術誌『Zeszyty Majdanka』(マイダネク叢書)に掲載された論文に基づいている。
ただし強調すべき点がある。1943年と同じ手法で算出された1942年の推計値は、前述の傍受された電話電報の記録ときわめて近い結果を示したのである。したがって、ロベルト・クヴァレク氏の結論に同意すべきだろう。
「真実に最も近い数字は、約17万〜18万人の犠牲者である。忘れてならないのは、その一人ひとりの背後に、個人の想像を絶する苦しみがあるということだ。そしてソビボルは、ベウジェツやトレブリンカと並び、今日ではほんの一握りの人しかその実態を知らない、途方もない大量虐殺の象徴であり続けるのだ」
ソビボルの新博物館が、収容所とその犠牲者に関する知識のより広い普及に貢献することが期待される。
出典
Robert Kuwałek「ドイツのソビボル絶滅収容所における犠牲者数に関する新知見」、『Zeszyty Majdanka』第26巻(2014年)、17〜59頁。
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