ギリシャ・テッサリア地方トリカラ県ファルカドナ市の旧ザルコス駐屯地。崩れかけた兵舎の廃墟の間に、ひっそりと佇む一基の記念碑があります。それが「無名戦士の記念碑」です。彫り上げた本人を探し求めるかのように、孤独の中で静かに時を超えて立ち続けています。
1953年頃、兵士の手によって生まれた記念碑
地元ザルコスの人々の証言、およびトリカラ第4高等学校校長で文献学者のアサナシア・ツィオティヌ氏の調査によると、この記念碑は1950年代、具体的には1953年頃に制作されたといわれています。当時この地に駐屯していた若い兵士が、日々の任務の合間を縫って、無機質な石材に歩兵の姿を丹念に彫り上げていったのです。
村の子どもたちが見守った彫刻の現場
ツィオティヌ氏は、当時の様子をこう振り返ります。「母がよく話してくれました。母がまだ少女だった頃、友人であり父の妹でもあるエレニと一緒に、アギオス・ゲオルギオス教会へ行き、兵士が作業する姿を見ていたそうです。彼女たちだけではありません。村中の子どもや若者が墓地の周辺に集まり、語り合いながら、石に命を吹き込んでいく青年に見入っていたのです。そのモデルとなったのは、もう一人の歩兵でした」。また、何年も前には芸術家のファンタロス氏が村を訪れ、当時の村の関係者宛ての手紙を、村のカフェ兼酒場である「カタージ」に残していったことも明かされています。
退役軍人たちの関心が物語を動かす
最近、ツィオティヌ氏のもとに二人の退役軍人から電話がかかってきました。彼らは記念碑に関する投稿をきっかけに関心を抱き、さらなる情報を集めるためにザルコスを訪問。記念碑を自ら目にし、ザルコスの村長ヤニス・ヴルガリス氏や地元の人々と直接話を交わしました。地元の人々は快く協力を申し出て、個人の証言や体験談を惜しみなく提供してくれたといいます。
さらに、「ザルコスで兵役を務め、それ以来何度も村を訪れている家族の友人」への電話取材によって、状況はいっそう明確になったとツィオティヌ氏は強調します。そしてこう結びました。「無名の創作者の物語は、いよいよ本格的に動き出しました。ギリシャ陸軍総参謀部(GES)のラルーシス氏が、記念碑の保存・活用に個人的に関心を寄せてくれています。クリスマスまでには、この記念碑は我が国の歴史の中でふさわしい地位を勝ち取ることでしょう」。
手遅れになる前の保護と維持を訴える
最後にツィオティヌ氏は、アテネ・マケドニア通信に対して次のように訴えています。「私たちにはこの記念碑を守る義務があり、その価値を広く世に伝えなければなりません。村の人々全員がこの方向で協力すべきです。ファルカドナ市とテッサリア州には、記念碑の歴史的・建築的価値を守り、発信するために力を尽くしてもらいたい。手遅れになる前に、記念碑が風化し、その歴史が忘れ去られる前に、早急に保護と維持の手を差し伸べることが求められます」。そして、無名戦士の記念碑と地域の歴史の顕彰に尽力しているテミス・アンゲラキス氏とアポストリス・ダルカス氏に深く感謝の意を表しました。
出典:APE-ME(アテネ・マケドニア通信)