パイコ山麓の国境の村・スクラ
スクラは第一次世界大戦の時代から知られる小さな村である。ギリシャ北部のキルキス県に属し、パイコ山の標高520メートル地点に位置している。北マケドニア(当時はユーゴスラビア構成共和国)との国境までわずか約4キロという、極めて前線に近い場所だった。
1946年11月12日の夜、第564歩兵大隊第1中隊の2個小隊がこの村に駐屯していた。総兵力は55名で、第3小隊は別の第85国境哨所の警戒に当たっていた。村には中隊長のゲオルギオス・タヴーラリス大尉と、大隊長のコンスタンティノス・パストラス少佐がいた。
中隊の装備は、ブレン軽機関銃7丁、短機関銃10丁、2インチ迫撃砲2門、PIAT対戦車発射筒2基、そして将兵各自の個人火器である。これに加え、憲兵4名も村に駐在していた。
将校と6〜8名の兵士は、弾薬庫を兼ねた建物に宿営し、その他の将兵は3棟の建物に分かれて寝起きしていた。憲兵は村の警察署を警備した。防御態勢としては5つの陣地に同数の機関銃が配備され、村のすぐ近くには予備の支援拠点が設けられ、各哨所をつなぐ役割は機動パトロールが担っていた。
11月13日午前4時、奇襲開始
11月13日午前4時、約300人からなる共産ゲリラが、村人の内通者の協力を得て守備隊への奇襲攻撃を仕掛けた。同時に、ほぼ同数の反乱軍が村に通じる道路を封鎖し、増援の到着を阻もうとしたのである。
襲撃部隊の中核はパイコ山系のゲリラ集団であり、そこにノフ(NOF=スラヴ・マケドニア人部隊)の有力な戦力が加わっていた。この部隊群には、ユーゴスラビアのブルケスで訓練を受けた将校25名も含まれていた。作戦にはヴェルミオ山系の部隊、さらにはおそらくカイマクツァラン山系の部隊も参加していたとみられる。
反乱軍は夜闇に紛れて複数の方向から音もなく村へ接近し、すでに村内への浸透を果たしていた。事前に詳細な情報を得ていたと思われるゲリラは、まっすぐに将校たちが宿泊する建物へ向かった。その後、村全体を包囲すると、迫撃砲、対戦車ロケット、機関銃、短機関銃、小火器による一斉射撃を開始した。
守備隊の機関銃陣地3か所はほぼ瞬時に無力化された。それでも兵士たちは宿営する建物から応戦を開始した。将校たちは兵士を所定の陣地へ展開させようとしたが、宿舎から出た瞬間、タヴーラリス大尉と1名の少尉を除き全員が倒された。
一方、現地部隊を率いていた予備役の中尉ムーツィオスは戦うことなく降伏し、配下の兵士たちにも同じ行動を取らせた。しかし、残りの兵士と憲兵は9時間にもわたり戦い続けたのである。午後1時頃、弾薬が尽きかけた時点で、タヴーラリス大尉は包囲網を突破し、第3小隊が守る第85哨所への脱出を決断した。
大尉自身はブレン軽機関銃を手に、2名の兵士と2名の憲兵とともに殿(しんがり)を務め、部下の退却を掩護した。数名の兵士が脱出に成功した後、彼と残る4名も撤退を試みた。だがその直後、タヴーラリスは負傷し、まもなくさらなる被弾を受けて戦死した。最終的に生還できたのは、自らも負傷していたクリス少尉と、約20名の将兵だけであった。
「勝利」の後に残された惨劇
「勝利」を収めた反乱軍は村になだれ込み、徹底的な略奪を行い、家々に次々と火を放った。ギリシャ軍の記録によれば、50人の民間人が殺害されたという。犠牲者の中には、村の女性教師ヴァシリキ・パパタナシウの名がある。彼女は残忍な拷問を受けながらも、「ギリシャ万歳」と叫び続けて死んだ英雄として今も語り継がれている。
11月14日の午後、反乱軍は戦利品を抱えてユーゴスラビア国境の方へと去っていった。多くのゲリラがマケドニア語のほかにセルビア語やブルガリア語を話し、一部の者はユーゴスラビア軍の軍服を着用していたことが目撃されており、隣国からの支援の深さを如実に示す光景だった。
この襲撃は、1946年から1949年にかけてギリシャを二分した内戦において、政府軍側が受けた壊滅的な打撃の一つとして記録されている。国境至近のスクラの立地は、ユーゴスラビアの後ろ盾を持つゲリラ勢力にとって格好の標的となり、冷戦初期のバルカン半島における緊張を象徴する事件となったのである。