ファランクス、重装歩兵、戦車――原始ミケーネが築いた古代最強の戦争機械

当時の世界で最も完成された軍事組織

ミケーネ時代のギリシャ人は、当時知られていた世界で最も完成度の高い軍事機構を築き上げていた。ミケーネ軍は歩兵部隊と戦車部隊から構成され、後者には戦車が含まれ、後の時代には古典的な意味での騎兵も加わった。歩兵は軽装歩兵と重装歩兵に区分され、重装歩兵には弓兵部隊も加わっていた。彼らは散開隊形ではなく密集隊形で戦い、「矢の雷雨」を敵に浴びせかけたのである。

国民皆兵と常備軍の存在

すべての市民は軍事訓練を受け、兵役義務を負っていた。各支配者は主に戦車兵からなる常勤の「職業」兵士の中核を抱えており、これが軍の硬い核を形成していた。この中核は階層的に編成された部隊によって両翼を固められていた。このような早い時期に常備正規軍が存在したこと自体が驚くべきことだが、さらに驚くべきは、徴集された部隊が特定の指揮官と明確な任務を持つ正規の編成単位として組織されていたという事実である。

厳格な指揮系統

各地域の軍事力は、その地の王=支配者が率いていた。ヒエラルキーの第二位は「ラワゲタス」、すなわち総司令官であり、民と軍の指導者であった。次にヘクタイ(従士)と呼ばれる精鋭たちが続いた。彼らは原ミケーネ期には主に戦車に乗って戦い、後に徒歩でも戦うようになった。その次に重装備の歩兵たちが位置し、初期のファランクス(密集陣)を形成した。貧しい者たちは軽装兵として戦った。

三線式の戦闘陣形

ミケーネ軍は三列の戦闘線を形成した。地形、敵軍の規模と編成、そして味方の各部隊の状況に応じて、戦車、軽装歩兵、重装歩兵がそれぞれ別々の戦線に配置された。しかし、軍を構成する三つの異なる「兵科」は互いに調和して協働し、その行動を有機的に組み合わせていた。

ピュロスの線文字B文書が語る軍事組織

戦いの帰趨を左右したのは、戦車や重装歩兵そのものではなかった。各部隊がどの任務を担うかは、戦場で優勢となっている状況のみによって決定された。ピュロス出土の線文字B文書には、他の軍事単位(o-ka)についても言及があるが、それが何を表していたのかは今なお謎である。各下位部隊には指揮官が置かれ、今日の基準で言えば「下士官」に相当する存在だった。十人隊(デカーキア)を組織の基礎と考えるなら、各十人隊がファランクスの構成要素をなし、言い換えればミケーネの重装歩兵ファランクスは10列の深度で展開していたと推測できる。忘れてはならないのは、古典期およびアレクサンドロス時代においても、ファランクスの構成要素こそが最小の戦術下位単位だったという点である。

塔盾が制約した「押し合い」戦術

ミケーネ人は、キクラデス諸島やミノアの重装兵と同様に、少なくとも当初は「押し合い」戦術を使用できなかった。その弱点は、使用していた盾の種類、すなわち塔盾に由来していた。この盾は革の帯を使って戦士の肩に吊るされる方式で、柄がなかったため、攻撃用の武器として敵の盾壁を破るために使うことはできなかった。

両手持ちの長槍が生んだ無敵の陣

塔盾は重装歩兵の行動を制約した。しかし吊り紐のおかげで、戦士は全長3〜3.5メートルの長槍を両手で振るうことができ、突きに威力と精度を与えることができた。この初期の「マケドニア式ファランクス」に対して、より軽装な編成が勝利を収める望みは皆無だった。大型の盾により重装歩兵は敵の投射武器に対してほぼ無傷であり、まともな武装を持たない部隊は、原ミケーネ・ファランクスの槍の森に近づくだけで壊滅的な損害を被らざるを得なかった。重く強力な長槍は、長さ60センチメートルにも及ぶ青銅製の穂先を備えていた。

その貫通力は、東方の軍隊で主に使用されていたアモリ型の革盾をも突き破れるほどだった。戦士たちの盾は互いに接し合い、まさに動く城壁を形成した。極めて密集した隊形(一人あたり約60センチメートルの間隔)では、ファランクスの前列二列の兵士は槍を真っ直ぐ前方に突き出すことができた。残りの列の兵士は槍を斜めに構えた。そして二人の兵の間の空きスペースには弓兵が入り込み、重装歩兵の盾に守られながら戦った(写真参照)。

8字形盾の出現

すべてが変わったのは、ミケーネのファランクス兵が8字形の盾を採用してからである(正確な時期は不明)。この武具もまた当時としては革新的で、使用者にさらなる力を与えた。8字形盾は塔盾とほぼ同じ大きさだったが、中空構造だった。柳細工の枠に皮を幾重にも張って作られていた点は共通しているが、柄を備え、中央に強靭な木製の補強材を持つ形状により、対峙する敵兵を押し退け、敵の盾壁に突破口を開くことが可能になった。これは、突撃戦術での使用を可能にしただけでなく、むしろそれを兵士に強いる世界初の盾であった。

ただし問題は、ファランクスの第一列の兵士にとって、これが依然として攻撃武器として機能したことだ。8字形盾は、我々には分からない理由から、やがて崇拝の象徴とみなされるようになった。おそらくこのミケーネ人の信仰は、武器としての有用性と、それがもたらしたであろう勝利に由来するのだろう。とはいえ、8字形盾の採用以外に、ミケーネ・ファランクスの戦闘術が従来のものから根本的に変化することはなかった。

なぜミケーネ人は長槍を選んだのか

もう一つの疑問は、ライバル国のどこも類似の武器を使用していなかったのに、なぜミケーネの重装歩兵がこれほど長い槍を使うようになったのか、という点だ。長槍の採用は、当時の戦場における戦車の役割と深く関わっている。ヒッタイト、ミノア、ミケーネ、そしてやや程度は劣るもののシュメール人は、戦車を戦いの衝撃と決着をつけるための道具として運用した唯一の勢力だった。戦車の突進は恐るべき光景であり、それに立ち向かえるだけの冷静さと武装を備えた歩兵はほとんど存在しなかった。通常、歩兵は接触寸前に冷静さを失い、隊列を「崩壊」させてしまった。その結果、徒歩の兵士たちは文字通り串刺しにされるように、敵の戦車に蹂躙されたのである。

歩兵には、敵戦車を前にしても冷静さを保ち、生存への希望を託せる武器が必要だった。そもそも戦争とは、当時から現在に至るまで、何よりもまず心理的な「ゲーム」なのである。長槍のおかげで、ミケーネ歩兵は敵の突撃戦車の前進に対抗するための、実践的かつ心理的な能力の両方を手に入れた。両翼が守られたミケーネ・ファランクスは、そのような突進をもってしても突破することがほぼ不可能だった。

さらに言えば、敵戦車を引く馬は、自己保存の本能ゆえに、ファランクスが呈する槍の森に対して前進することを断固として拒んだはずである。したがって、長槍は敵の突撃戦車に対する「解毒剤」として採用された可能性が高い。同時にそれは、白兵戦武器が明らかに短い敵歩兵との戦いにおいても、ミノアおよびミケーネ歩兵に同等に重要な優位をもたらした。ヒッタイト皇帝の精鋭近衛兵ですら、ごく普通のミケーネ・ファランクス部隊と対等に渡り合うことはできなかったのである。ヨーロッパとアジアにおけるミケーネ人のその他の敵にとっては、状況はさらに深刻だったと言える。