1803年に行われた「ルイジアナ買収(Louisiana Purchase)」は、アメリカ合衆国がフランスから広大な領土を購入した歴史的な取引です。その購入額は1,500万ドルでした。現在の貨幣価値に換算すると、およそ2億3,250万ドルに相当すると言われています。
当時としては破格の「お買い得」な取引
一見すると高額に思えるかもしれませんが、この取引で獲得した土地の面積は約214万平方キロメートル(約83万平方マイル)にも及びます。これはアメリカ合衆国の国土をほぼ2倍に拡大するほどの広さで、1エーカーあたりわずか約3セントという、驚くべき低価格でした。
なぜフランスは売ったのか?
当時のフランスはナポレオン・ボナパルトが指導する時代であり、ヨーロッパでの戦争やハイチでの植民地紛争など、多方面で財政的な負担を抱えていました。また、北米での大規模な植民地経営よりも、ヨーロッパ情勢への対応を優先したいという事情もあり、ナポレオンはルイジアナ領の売却を決断したとされています。
ジェファーソン政権による歴史的決断
購入を主導したのは、当時のアメリカ大統領トーマス・ジェファーソンです。当初はニューオーリンズ周辺の港の権利確保だけを目指して交渉を始めましたが、結果的にミシシッピ川以西の広大な領域全体を手に入れることになりました。この買収により、アメリカは西部へ大きく領土を拡大し、後の「西進運動」の基盤が築かれました。
まとめ
ルイジアナ買収の金額は1,500万ドル(現在価値で約2億3,250万ドル)です。面積あたりのコストを考えれば、歴史上最も割安な土地取引の一つとして知られており、アメリカ合衆国の発展における重要な転換点となりました。