ローマ帝国は、西暦 3 世紀に内外のいくつかの課題に直面し、崩壊の危機に瀕しました。主な理由のいくつかを次に示します。
1.政情不安:
• 帝国継承の危機: 西暦 235 年に皇帝アレクサンダー セウェルスが暗殺されたことにより、3 世紀の危機として知られる政情不安の時代が到来し、複数の王位継承権主張者が王位を争うようになりました。
• 頻繁なクーデターと暗殺: 絶え間ない権力闘争と皇帝の暗殺により、帝国は内部紛争に脆弱になり、中央権威が弱体化した。
2.経済危機:
• 通貨の切り下げ: ローマの通貨であるデナリオンは大幅な切り下げを経験し、インフレと経済の不安定につながりました。
• 軍事支出の増加: 帝国の進行中の軍事作戦と兵士への支払いの必要性が財政的負担の原因となった。
• 農業の衰退: 不作、干ばつ、疫病は農業生産に影響を与え、食糧不足や経済混乱につながりました。
3.野蛮人の侵略:
• ゲルマン部族: アレマン人、フランク人、ゴート人などのゲルマン諸部族は、帝国の弱体化に乗じてローマの領土に対して繰り返し攻撃を開始した。
• サーサン朝ペルシア帝国: 現在のイランに本拠を置いたサーサン朝ペルシア人は、ローマの強力なライバルとして台頭し、東方における支配に挑戦しました。
4.内戦:
• 内戦: 帝国は、王位継承権を主張する者同士で内戦を何度か経験し、資源をさらに圧迫し、帝国の統一性を弱めました。
ローマはどのようにして危機を乗り越えたのか:
これらの重大な課題に直面したにもかかわらず、ローマ帝国はなんとか持ちこたえ、最終的には危機から回復しました。その存続に貢献した主な要因のいくつかを以下に示します。
1.強力なリーダーシップ:
• アウレリアヌス皇帝: 西暦 270 年から 275 年まで統治したアウレリアヌス皇帝は、帝国の安定を回復したとよく考えられています。彼は野蛮人の侵略を撃退し、失われた領土を取り戻し、帝国の国境を強化することに成功しました。
• ディオクレティアヌス帝: 西暦 284 年に皇帝に就任したディオクレティアヌス帝は、統治と防衛を改善するために帝国を四分領制として知られる 4 つの地域に分割するなど、行政改革と政治改革を実施しました。
2.軍事改革:
• 軍事規模の拡大: ローマ軍は拡大され、野蛮人の侵入に対する防御を強化するために新しい部隊が創設されました。
• 地方軍: 地元の脅威により効果的に対応するために、地域軍が設立され、迅速な配備が可能になりました。
• 騎兵と要塞: 陸軍は、動きの速いゲルマン部族に対抗するために不可欠な騎兵部隊をさらに採用し、帝国の国境に沿って要塞を建設した。
3.経済改革:
• 税制改革: ディオクレティアヌス帝は、財政を安定させるために、一律地税やより効率的な徴税システムの導入などの税制改革を導入しました。
• 通貨の安定化: また、通貨改革を実施し、通貨を安定させ、インフレを抑制した。
4.宗教的寛容:
• ミラノ勅令 (西暦 313 年): 西暦 324 年に唯一の皇帝となったコンスタンティヌス 1 世はキリスト教徒の迫害を終わらせ、キリスト教を合法化し、帝国内の宗教的統一と安定を促進しました。
ローマは 3 世紀に存亡の危機に直面しましたが、強力なリーダーシップ、軍事改革、経済的措置、宗教的寛容の組み合わせによって帝国は回復し、さらに数世紀続いた後期ローマ帝国への移行が可能になりました。