文:Rainer Sousa
中世からルネサンスへ――売春をめぐる意識の変化
中世において、売春婦たちは信仰と生活の必要との間で揺れ動くジレンマに直面していました。しかしルネサンスの時代に入ると、同じ職業をめぐって新たな問いや価値観が生まれることになります。都市の発展に伴い、市や商館を行き交う男性たちの間で、こうした営みは大きく拡大していったのです。
差別の象徴だった「特別な衣装」の役割低下
この新しい時代では、特殊な衣服や装飾品によって売春婦を周縁化する慣習は、次第に力を失っていきました。実際、そうした社会的排除の象徴が必ずしも使われたのは、姦通、放縦、売春などの罪で司法による刑罰を受けた女性の場合のみでした。さらに見逃せないのは、売春という職業そのものの価値が著しく高まったという点です。
高級娼婦(クルティザンヌ)の世界
当時最も名高いクルティザンヌ(高級娼婦)たちは、売春宿には身を置いていませんでした。彼女たちの多くは閉ざされた環境で暮らし、誰にサービスを提供するかを自分で選ぶことができたのです。富裕な愛人たちと関係を結べば、莫大な財産を築くことさえ可能でした。ただし、こうした機会をつかめたのは、清潔で容姿に優れ、身なりを整え、複数の言語を操り、楽器を演奏し、詩を朗読できる女性たちだけでした。
カトリック圏とプロテスタント圏での扱いの違い
大衆向けの売春宿は依然として存在していましたが、こうした選別の基準や格を示す要素によって、売春婦たちは以前とはまったく異なる境遇で生きていました。いくつかの調査によれば、カトリック諸国では貴族階級の娯楽として売春に広い余地が与えられていた一方、プロテスタント圏の国々では弾圧が苛烈を極め、焼けた鉄で身体に烙印を押され、公衆の面前で殴打され、あるいは髪を切り落とされることもあったといいます。
商業都市における売春の法制化と税収
商業活動が活発化したこの時代、一部の商業都市では、売春業を規制する法律や政策の整備に関心が払われました。都市の評判は、市場で売られる香辛料だけで支えられていたわけではないのです。場合によっては、地方自治体が売春婦のための年金制度を設けたり、売春宿を公共施設として運営し、収益の一部を税として徴収したりすることさえありました。