スペインによるアメリカ大陸植民地化の初期を特徴づけたのは、金銀などを求める金属採掘システムでした。その中核を担ったのは、先住民に賦課を課すエコミエンダやミタといった強制労働制度です。しかしそれと並行して、広大な土地で単一作物を栽培するプランテーション体制、すなわちアシエンダ(hacienda)と呼ばれる大農園も組み上げられていきました。
アシエンダの主な特徴
アシエンダで栽培されたのは、トウモロコシやサトウキビといった熱帯・亜熱帯性の作物が中心でした。ヒスパニック系アメリカ(スペイン語圏ラテンアメリカ)におけるアシエンダの最大の特徴は、強制的な奴隷労働と、所有者が農園経営に対して絶対的な権限を握る権威主義的な性格にあります。
この体制は、ブラジルの砂糖プランテーションであるエンジェニョ(製糖工場)と多くの共通点を持っていました。エンジェニョと同じく、アシエンダも農産物の需要に応え、アメリカ大陸の内外へ向けた交易を支える原動力となりました。ただしアシエンダの場合、本国スペインとの貿易よりも、スペイン植民地同士をつなぐ植民地間交易との結びつきの方が強かった点が大きな特徴です。
先住民労働への依存
労働力については、黒人奴隷が多数を占めたキューバを例外として、アフリカ出身の奴隷よりも先住民の強制労働がはるかに大規模に利用されました。
アメリカ史研究の全国的組織であるANPHLAC(アメリカ史全国研究者・教員協会)で発表された論文の中で、研究者エドゥアルド・ヌーマンは、アシエンダにおける先住民強制労働の実態について次のように述べています。
「農業活動は、先住民とメスティーソの労働に等しく依存していた。植民地化の農業上の必要から生じた農村部のヒスパニック化に直面し、アシエンダが支配的な地位を占めるようになった。それは自給自足的な性格を備えながらも、鉱山都市や都市部への物資供給を目的とした農村財産であり、その労働力はさまざまな募集制度から調達されえた。アシエンダが特に引きつけたのは、故郷の共同体から離れた者や土地を奪われた先住民であり、彼らは『居住小作人(peão residente)』あるいは『アカシジャード(acasillado)』として知られるようになった。農園内の作業を補完するものとして、織物生産を目的とした施設『オブラヘ(obraje)』も機能していた。」(ヌーマン、エドゥアルド「スペイン領アメリカにおける労働――賃金、隷属、奴隷制」ANPHLAC)
鉱山開発と結びついた寡頭支配層の形成
さらに重要なのは、鉱山開発システムとアシエンダを支配する大地主との間に築かれた関係が、ヒスパニック系アメリカにおける地域寡頭支配層(オリガルキー)の基盤を生み出したことです。原料のやり取りにおいても、信用供与においても、両者は互いに依存し合う構造にありました。ラテンアメリカ史研究の第一人者レスリー・ベセルは、この点を次のように強調しています。
「この寡頭支配層の基盤は、大規模な農村財産と、鉱業・商業部門で獲得された資本の独占との融合によって形づくられた。大土地所有者への信用供与は、その子どもたちを富裕な鉱山業者や商人と結びつける度重なる婚姻同盟を通じて、また蓄積された土地そのものを担保として、可能となったのである。」(ベセル、レスリー『植民地アメリカ』第7巻、185ページ)
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