ウィリアム バレット トラビスは、1809 年 8 月 1 日に生まれ、1836 年 3 月 6 日に死亡 (26 歳) し、メキシコ共和国に対するテキサス革命中のアラモ砦の戦いでテキサス軍を指揮しました。
若者
彼はサウスカロライナ州サルーダ郡で生まれ、11人兄弟の長男です。歴史家によると、彼は1809年8月1日または9日に生まれました。 9歳のとき、彼は家族とともにアラバマ州スパルタの町に移住し、そこで多くの教育を受けました。彼は学校教育の終わりに向けてアシスタントとしても働きました。 19歳のとき、彼は16歳の教え子の一人であるロザンナ・カトー(1812-1848)と結婚した。夫婦はクレイボーンに移り、1829年に息子チャールズ・エドワードが生まれた。同年、トラヴィスは新聞「クレイボーン・ヘラルド」を発行し、アラバマ州のフリーメーソンになった。その後、第 4 師団第 8 旅団に所属する第 26 連隊の副官としてアラバマ陸軍に入隊しました。
理由は今日まで不明だが、トラヴィスは1831年の初めにアラバマ州を離れ、妻、息子、そして生まれようとしている娘を捨ててテキサス州に移住した。トラヴィスとロザンナは1836年1月9日に正式に離婚した。彼らの息子はトラヴィスの友人であるデヴィッド・エアーズに預けられた。ロザンナはその後、1836年2月14日にアラバマ州モンロービルでサミュエル・G・クラウドと結婚した。その後、1843 年にテキサス州で Y. ポーティスが亡くなりました (二人とも 1848 年に黄熱病で亡くなりました)。
テキサスにて
1831 年 5 月、トラヴィスはメキシコのテキサス州に到着しました。彼はスティーブン・F・オースティンから土地を購入し、アナワクで弁護士になった。彼はアメリカ人入植者とメキシコ政府の間で増大する紛争において重要な役割を果たし、メキシコ権力に反対する小集団「戦争党」の指導者の一人でもあった。彼は、敵対行為の開始を加速させたアナワクの暴動の背後にいる人物の 1 人でした。
テキサス革命は 1835 年 10 月のゴンザレスの戦いで始まりました。トラヴィスは11月にベクサー包囲戦に参加した。 12月19日、トラヴィスは騎兵隊中佐に任官され、テキサス陸軍の主任将校採用担当者となった。当時の軍隊は384名の兵員と将校で構成され、6個中隊に分かれていた。トラヴィスはその地位にもかかわらず、部下の採用を個人的に担当しなければならず、志願兵を見つけるのに非常に苦労しました。
アラモ砦の防衛
1836年1月21日、彼は臨時政府からアラモ砦に赴き、すでにそこにいる120人から130人の志願兵を増援するよう命じられた。トラヴィスはこの任務の由来には興奮していなかった。「閣下、私をそこに送って少数の兵を指揮するという命令を再考してください」とスミスに手紙を書いた。それにもかかわらず、2月3日、トラヴィスは18人の援軍とともにサンアントニオに到着した。 2月12日、彼はその場にいた最高位の将校としてアラモ砦守備隊の司令官となった。彼はテキサス陸軍のジェームズ・C・ニール大佐から正規軍の指揮を引き継ぎ、ニールは病気の家族の元に戻らなければならなかったが、20日以内に戻ると約束した。したがって、ジェームズ ボウイ (1795-1836) は義勇軍を指揮し、トラヴィスは正規軍を指揮することになります。
メキシコ軍は、将軍で独裁者でもあったアントニオ ロペス デ サンタ アナの指揮下、1836 年 2 月 23 日に任務への攻撃を開始しました。ゴンザレスのアルカンであるアンドリュー ポントンに宛てた短い手紙の中で、トラビスは次のように書いています。
「敵は数ではるかに上回っています…兵力と物資が必要です…それらを私たちに送ってください。現在、我々にはアラモを最後まで守る決意を持った150名がいる。 »
3 月 3 日のテキサス大会に宛てた書簡では次のように書かれています。
「今のところ、私はこの砦を守るために死ぬ覚悟があり、私の亡骸は祖国の過失を責めることになるだろう。 »
包囲戦前のトラビスの最後の手紙はデビッド・エアーズに宛てたものでした。
「息子の世話をしてください。もし私たちの国が勝てば、私は莫大な財産を国に残します。しかしもし我々が負けて私が死んだら、彼には自分が国のために死んだ男の息子だという記憶しか残らないだろう。 »
伝説によれば、トラヴィスは最後の襲撃の3日前に部下を集めて砂に線を引き、側に残りたい者全員にメキシコからの反体制派として設立されたばかりのテキサス共和国のために死ぬまで戦い、犠牲になるよう呼びかけたという。すべての防御者は一線を越え、こうして彼らの運命は確かだが英雄的な死に向かうことになった。伝説によると、ただ一人だけがそれを拒否し、夜逃げして運を試したいと考えていました。それはナポレオン戦争を知っていたであろうフランス出身の兵士、ルイ・ローズという人物でしょう。 1836年3月6日、包囲戦30日目、トラヴィス、ボウイ、デイビー・クロケット、ジェームズ・ボーナムは、フォー・オブ・ザ・ベイの戦いで他の防御側全員（188名から250名）とともに四方への総攻撃で戦死した。アラモ砦。メキシコ軍は壁をよじ登って激しい砲撃を加えた後、砦を占領した。トラヴィスは交戦の早い段階で北壁を防衛中に死亡したと言われている。
サンタ・アナは砦内に到着すると、サンアントニオのアルカルデ、フランシスコ・A・ルイスに反乱軍指導者の遺体の身元を確認するよう依頼した。最後に、最後の銃声から数時間後、サンタ・アナは竜騎兵中隊にテキサス人の遺体をすべて森に運び、焼却するよう命じた。その夜の５時、トラヴィス、クロケット、ボウイの遺体は、他の守備隊の遺体とともに焼かれた。
アラモ砦のトラビスからの手紙
1836 年 2 月 24 日、サンタ アナによるアラモ砦の包囲中に、トラヴィスは「テキサスの人々と世界中のすべてのアメリカ人」に宛てた手紙を書きました。
「同志、同胞の皆さん、
私はサンタ・アナ将軍の指揮下、千人以上のメキシコ人に包囲されています。私は24時間継続的な砲撃を受けましたが、一人の命も失いませんでした。敵は、砦が占領されれば守備隊全員を発砲するという苦痛を伴う無条件降伏を我々に要求した。私は彼らの要求に大砲を発砲して応えましたが、私たちの旗は今でも壁の上に翻っています。私は決して降伏しません。自由、愛国心、そしてアメリカの独自性を構成するすべての名において、できるだけ早く私たちを助けに来てくださるようお願いします。敵は毎日増援を受けており、その兵力は間違いなく4、5日以内に3、000人から4,000人に達するでしょう。たとえこの呼びかけが聞き入れられなかったとしても、私は可能な限り抵抗し、自分自身の名誉と祖国に対する恩義を決して忘れなかった兵士のように死ぬ決意をしています。勝利か死か。 ::ウィリアム・バレット・トラヴィス::中尉司令官大佐。 »
彼はこの手紙を配達人のアルバー・マーティンに託します。この書簡はアラモ守備隊に援助をもたらすことを目的としたものではないが、主にテキサス軍を動機づけ、彼らの目的のために米国を結集させることを目的としている。これは、トラビスをテキサス革命の英雄の地位に押し上げるのにも役立ちます。
ちょっとしたサポート
3月3日、トラヴィスはメッセンジャーのジェームス・ボーナムの到着という楽観的なニュースを受け取る。そこにはウィリー・ウィリアムソンからの手紙が添えられており、サン・フェリペから60人の志願兵、ジェームズ・ファニンから300人の志願兵と4丁の銃、そして最後の300人の志願兵からなる増援部隊が到着することを示している。