7月初旬、3万8000人の兵力、135台の戦車、225機の航空機が国境の日本側、ハルヒンゴル東に集中していた。ソ連軍とモンゴル軍の兵力はわずか 12,500 名であったが、ジューコフは 186 台の最高級戦車と 226 台の装甲車両を保有していた。彼にはそれが必要だったのだ。日本の計画では、ソ連軍の左翼を包囲し、川を渡り、地区の最高点（ベイン・ツァガン）を占領することを任務とする大部隊の派遣が規定されていた。したがって、軍隊の大部分が戦車を先頭にして敵の正面装置を攻撃する一方で、行軍翼は後方からそれを奪い、東岸の突出部を破壊することになる。
日本の予定表では、作戦の攻撃段階は7月中旬に終了し、秋の雨が降る前に作戦を終了することが求められていた。 7月2日、日本は東海岸の比較的弱い防御陣地を攻撃して交戦を開始した。その日の終わりまでに、日本の戦車と歩兵はソ連の第 3 防衛線の内側のいくつかの地点で川に到達していた。しかし、ジューコフはあまりにも抜け目ない指導者であったため、時期尚早に蓄えを投入できなかった。 7月3日の早朝、モンゴル軍参謀長ロシアのアフォニン大佐は、バイン・ツァガンでモンゴル第6騎兵師団を視察中、川を渡って来たばかりの日本軍と舟橋で不意打ちに遭遇した。 。ソ連の主人のような教育も装備も欠如していたモンゴル人たちは押し流されました。
翌朝、日の出とともに、ジューコフは状況の危険を無視できなかった。日本軍が南に進軍すれば、激戦を繰り広げるソ連軍を基地から切り離すことになるだろう。その後、彼は唯一の予備兵力であった機甲部隊、すなわち北からの攻撃を任務とする第11戦車旅団、南からの第7機械化旅団、そして北からの第24自動車化歩兵連隊を放棄した。 -西へ、混乱したモンゴル軍部隊の中を通って。これらの装甲編隊は合計 300 両以上の戦闘車両を並べていましたが、川の両岸では日本軍はその半分も持っていませんでした。
ジューコフは1939年の回想録の中で、敵が戦車の前進を察知し、急いで防御に転じ、航空隊に車両列を前に出させようとしていたため、もはや反撃を遅らせることは不可能であると述べた。周囲何マイルにもわたって、視界を遮る藪さえありませんでした。
ソ連軍の作戦の速さは日本軍を警戒させ、すぐに士気を低下させた。午前7時までに、ジューコフが自由に使えるすべての爆撃機が打撃を開始し、ミカドの兵士たちは初めて、厳重に構造化されたソ連の重砲の重さを感じた。午前9時から、ロシアの装甲車両の先進的な要素が戦場に到着しました。総攻撃は午前 10 時 45 分に開始されました。時間がなかったため、日本軍は深い塹壕を掘ることができず、戦車に対する戦闘訓練には全体的に物足りなさが残っていました。
彼らはその代償を払うつもりだった。戦闘は一日中激化し、夕方までに包囲網の脅威にさらされていたのはロシア人ではなくなった。ソ連の大砲と航空機、そしてさらに悪いことに爆弾がハルヒンゴル川の舟橋を破壊した。川を泳いで渡ろうとした日本人のうち、数百人が溺れた。小松原は幸運にも杖とともに後退することができたが、ベイン・ツァガンを攻撃した兵士のほぼ全員が丘の斜面に死んだか負傷して横たわっていた。最も激しい戦闘が終わった7月4日から5日の夜、日本軍は満州で戦車の半分を失っていた。そして、7 月 3 日の日、ソ連は数百両の戦車を犠牲にしましたが、赤軍は野砲と対戦車の点で日本軍の明らかな欠陥を突くことができました。
しかし、光東軍にはモンゴルでの冒険を諦めるつもりはなかった。 7月末までに、この部門の戦力は倍増して回復し、交戦していなかった師団の対戦車部隊であるハルヒン・ゴルでの陣地を強化した。 8月10日、荻須リッポ将軍の指揮下に日本第6軍が創設された。兵力は75,000人で、2つの完全戦力歩兵師団、第7および第23防衛軍団、満州国旅団、3つの騎兵連隊、182台の戦車、300台の装甲車両、および450機以上の航空機によって支援された3つの砲兵連隊で構成されていた。 7月23日に開始された攻撃が失敗に終わり、ソ連軍の砲撃によって即座に停止された後、8月24日には幅70キロメートルの前線に対する全体的かつ決定的な攻撃が計画された。ロシア陣営の勝利は依然として不透明だった。
強力な援軍は、ロシアの中心地と前線を結ぶ平凡な通信ネットワークを通じて送られなければならなかった。しかしスターリンは、国の国際的威信が危機に瀕しており、弱者に対してあまり寛大ではないヒトラーとの新たな交渉が重大な段階に達していると感じていた。もはや血も金も関係ない。 「スターリンにとって、我々の損失は何の意味もなかった」と元赤軍将校は書いている。
7月から8月にかけて、ソ連軍は歩兵3個師団、騎兵2個、装甲5個を含む7つの自律旅団を編成し、それに砲兵部隊と航空部隊を加えた。それは決して小さな偉業ではありませんでした。前年、日本軍は国境から数キロメートルのところに鉄道路線の建設を完了していた。しかし、最も近い鉄道の起点、つまり新たに設立されたソ連第1軍集団の補給基地は650キロメートル離れていた。しかし、将来のジューコフの攻撃には、モンゴルの初歩的な軌道で、18,000トンの大砲の弾薬を含む55,000トンの物資を輸送する必要がありました...
トラックは息を切らしていて、過労運転のドライバーたちは夏の終わりの猛暑と中央アジアの壊滅的な砂嵐に圧倒されていた。トラックが不足していたため、物資の輸送に砲兵用トラクターを使用しなければならないこともありました。
ジューコフには計画があった。日本軍は大規模な包囲作戦を試みたため、戦術の講習を受けることになった。彼は新しい部隊を北、南、中央の 3 つのグループに編成し、翼に高速かつ常設可能な装甲部隊を配備しました。敵の攻撃の 4 日前である 8 月 20 日には準備が整います。
それまでジューコフは自分の計画と軍隊の動きを注意深く隠していた。彼は巧妙な迷彩を施すことで驚きの要素を維持した。大量の土木設備を命令する誤った無線メッセージにより、日本人はロシア人が秋を過ごすためにそこに埋もれるつもりだと考えた。音響効果により、重労働な杭打ち作業が行われているという印象を与えました。大型の装甲部隊と自動車部隊の移動は夜間のみ行われ、空爆と砲撃が騒々しく鳴り響きました。