オランプ・ド・グージュとは何者か
オランプ・ド・グージュ(Olympe de Gouges)は、1748年5月7日、南仏モントーバンにマリー・グーズ(Marie Gouze)として生まれました。彼女はポンピニャン侯爵の私生児であると伝えられています。1793年11月3日、恐怖政治のさなかに断頭台へと送られ、その波乱に満ちた生涯を閉じました。
本名のマリー・グーズから「オランプ・ド・グージュ」という筆名を用いた彼女は、文筆活動によって名声を確立しました。とりわけ、抑圧された少数者——女性、奴隷、黒人たち——の擁護者として知られるようになったのです。
奴隷制廃止と社会改革への情熱
オランプは旅回りの劇団を立ち上げ、演劇を通じて自らの思想を発信しました。1785年にコメディ・フランセーズで上演された戯曲『ザモールとミルザ』や、1788年に出版された『黒人についての考察』などを通じて、奴隷制廃止論者(アボリショニスト)たちを強く支援しました。
さらに彼女は愛国税の構想を提唱し、革命前夜には抜本的な社会改革案を次々と発表しています。離婚の法制化、非嫡出子(婚外子)の法的承認、産院の設置、貧困者のための救済施設の創設など、その主張は時代を先取りしたものでした。
ジロンド派との関わりと王への弁護
熱心な共和主義者であったオランプは、ジロンド派と深く関わりました。国王ルイ16世の裁判が開かれた際には、自ら進んで国王の弁護を申し出ます。しかし、この提案が受け入れられることはありませんでした。
『女性および女性市民の権利宣言』
オランプ・ド・グージュの最大の功績は、女性が男性と対等に政治的・社会的議論に参加すべきだと主張したことです。1791年、1789年の『人間および市民の権利宣言』にならい、マリー・アントワネットに献呈された『女性および女性市民の権利宣言』を発表しました。
この宣言は、いわゆる「強き性」とされてきた男性に認められた諸権利を、女性にも等しく拡張することを求めるものでした。しかし国民公会はこの文書を受け入れず、当時の世論に迎えられることはありませんでした。
それでもなお、この宣言は世界初の女性の権利に関する綱領的文書の一つとして、今日ではその歴史的意義が高く評価されています。オランプ・ド・グージュの思想は、後のフェミニズム運動や人権思想に多大な影響を与え続けているのです。