<凡例> Raphus cucullatus、またはドードー。蝋と石膏の模型、19 世紀半ば、パリ国立自然史博物館 • WIKIMEDIA COMMONS
マダガスカルの東 900 km、インド洋に位置するモーリシャスは、オランダ人が定住し、王子モーリス ド ナッソーにちなんで名付けた 1598 年まで無人島でした。アラブ商人はすでに X th に偶然それを目にしていました。 1507 年に島を探検するために上陸したポルトガル人は、この島には立派なくちばしを持つ鳥が生息していることに気づきました。その鳥は大きすぎて飛べず、棍棒の一撃で簡単に殺すことができました。彼らは彼らにドッド・エルセンというあだ名を付けた またはダダレス 、「眠い鳥」。
「嫌悪感を抱く鳥」
この火山島に豊富に生息する動植物は、アフリカ大陸から離れて発達しました。天敵であるドードー、またはRaphus cucullatusが存在しない場合 このように、マダガスカル産のコロンビッドから進化し、果物、貝殻、昆虫、さらには種子さえも食べ、強力なくちばしで砕きました。乾季を乗り越え、相対的な食糧不足に直面するために、雨季に蓄積した豊富な脂肪の重みで飛ぶことができず、完全に陸上環境に適応していました。
約20年間この島を占領していたオランダ人は、東インド諸島に向かう船が燃料を補給できるよう、東海岸にフレデリック・ヘンドリック要塞を建設して島に定住した。この建設の周囲には、レモン、オレンジ、サトウキビの作物だけでなく、犬、猫、豚、ヤギ、牛、鹿、猿も導入されました。
入植者たちが開拓しようとした黒檀の森には、 オランダ人がヴァルグフォーゲルと名付けたドードーが生息していました。 、その肉が食べられないことから、「嫌悪の鳥」と呼ばれています。 「調理すればするほど、柔らかくなり、味がなくなる」と、ワイブランド ファン ヴァルウェイク提督は 1598 年に旅行日記にこのことについて書きました。
ドードーの道を行く
ドードーはオランダ人自身の犠牲者ではなく、彼らの船でやって来た野生のブタやネズミの犠牲者であり、鳥が地面に作った巣を何の保護もなしに簡単に攻撃しました。最後の標本が確認されたのは 1662 年で、ドードーが絶滅したのは 1690 年頃です。
ドードーは、1865 年に小説不思議の国のアリス でドードーを文学的登場人物のランクに引き上げたルイス キャロルのおかげで後世に伝えられました。 。その人気はドードーの道を行くという表現が生まれるほどでした。 文字通り「ドードーと同じ運命をたどる」という言葉は、すぐに英国社会で生から死への移行を意味する言葉として採用されました。それ以来、人類による動物種の絶滅の象徴として建てられました。
ドードーにまつわる謎が解けるまでには長い時間がかかりました。珍しい旅行記、図面、世俗的な絵画よりも信頼できる情報はほとんどなく、科学者たちは到着した骨格の破片から鳥の本当の姿を復元することに着手しました。 19 日 中旬まで この世紀では、オックスフォードからは 1 つの頭蓋骨と足だけが知られ、もう 1 つの足はロンドンから、他の頭蓋骨はプラハとコペンハーゲンから解剖標本から発見されました。
クローン作成の候補種
1865年に博物学者ジョージ・ブラックがモーリシャスの南東で300体以上のドードーの骨を発見した後、唯一の完全な骨格がプース山からそれほど遠くない場所にある洞窟で発掘された。この標本と他の骨の研究により、その最も有名な表現の 1 つである 1626 年に描かれたフレミング・ロエラント・サヴェリーの絵画によって伝えられた、不器用で太った鳩という伝統的なイメージに疑問を呈することが可能になりました。
植民地化の初期にこの島に作られた彫刻は、よりほっそりした動物であることを証言することによって、画家が入植者たちによって強制的に与えられ、彼らを驚かせるためにヨーロッパに持ち帰った標本の一つからインスピレーションを得たであろうことを確かに示唆している。
ドードーは2016年以来ゲノムの完全な解読が行われており、現在クローン作成の候補種の一つとなっている。動物絶滅の象徴であるこの面白い鳥は、いつかモーリシャスの生息地に再び生息する日が来るのでしょうか?