サルゴン（シャル・キヌ）とは
この伝説的な人物の本名は「シャル・キヌ（Sharrukenu）」、すなわち「真の王」を意味します。紀元前2150年頃、中央メソポタミアで活躍した人物です。
彼はもともとシュメールの都市キシュの王の酒汲み（杯持ち）を務めていましたが、やがてエンシ（君主）の座に就き、ウルクの支配者ルガルザゲシを破った後、メソポタミア全土を統べる「四界の主」となりました。
モーセの伝説によく似た出生譚
サルゴンの出自には、旧約聖書のモーセの物語とよく似た伝説が残されています。母は女神イナンナの巫女で、子をもうけないと誓願していました。しかし密かに懐妊・出産し、アズピラヌという町で男の子を産み落とすと、葦で編んだ籠に赤ん坊を入れ、ユーフラテス川の流れに託したといいます。
この赤ん坊を見つけたのがライプ（アクキ）であり、彼はキシュの宮廷でサルゴンを育てました。
幼いサルゴンはセム系の文化と戦術を身につけて成長し、やがて遊牧民と軍隊を率いる長となってシュメールへ進攻、王ルガルザゲシを打ち破ったのです。
彼の帝国はペルシア湾から地中海まで広がり、メソポタミア、エラム、シリア、オマーン、フェニキア、さらにヒュラス川流域に至るアナトリア半島の一部までを包含しました。
サルゴンは自らを神、すなわちイナンナ（バビロニア人にとってのイシュタル）の子であると称しました。
寛容な統治とアッカド帝国の繁栄
彼は広大な帝国を均衡の取れた手法で統治し、現地住民の慣習を尊重しました。国土の要所には信頼できる部下を配置し、シュメール文化を排斥することなく受け入れ、自らのものとして発展させました。度重なる征服戦争は、メソポタミアに乏しかった原材料への需要に応えるためのものでした。
サルゴン朝の首都はアッカド。中央メソポタミアの二大河川の間に位置し、交易の要衝として絶好の立地でした。まもなくこの都市は繁栄と富を誇るようになり、約二世紀にわたって存続しますが、ついに異民族グティによって破壊されてしまいました。
この都市の遺構はほとんど残っていませんが、現在ではバビロン南方のテル・エド・デールに比定されています。
サルゴンの登場以降、メソポタミアの政治的中心地は地域の北部へと移り始めます。これが後のアッシリア・バビロニア文明への道を開くことになったのです。
グデア――新シュメール・ルネサンスの代表者
ラガシュ（現テルロー）の支配者グデアは、紀元前2075年頃に生きた人物で、セム系アッカド王朝の滅亡後に花開いた新シュメール時代の政治的・文化的ルネサンスを代表する、最も著名な存在です。
グデアは、自らをラガシュの神と位置づけながらも、ルガル（アッカド語でシャルム＝大王）ではなく、エンシ（都市の王あるいは総督）という謙虚な称号を選びました。
彼はエラムとアンシャンを征服したと主張していますが、その碑文の多くは灌漑用水路や神殿の建設、神々への貴重な献納品について語るものばかりです。使用された材料は、レバノン、アラビア、カナン、エジプト、オマーン、バーレーンといった各地から運ばれたものでした。
軍事活動に関する記録は断片的にとどまる一方、大神ニンギルスの神殿建設については、繰り返し詳細かつ徹底的に讃えられ、数多くの奉献碑文によってその功績が強調されています。