国民君主制の形成とは？西欧絶対王政への道をわかりやすく解説

国民君主制の形成とは

国民君主制は、12世紀から15世紀にかけての中世後期に、西ヨーロッパ諸国で形成された政治体制です。国王が国内の権力を一元化し、近代的な中央集権国家の基礎が築かれた重要な転換期として知られています。

国民君主制の代表例としては、ポルトガル、スペイン、フランス、イングランドの4か国が挙げられます。この体制は、後に「絶対主義国家」「絶対王政」「近代国家」とも呼ばれるようになりました。

国民君主制の形成プロセスは、ヨーロッパ各国でおおむね似たかたちで進みましたが、その時期には大きな差がありました。

ポルトガルでは12世紀、ブルゴーニュ王朝（アフォンソ朝）の時代にその動きが始まり、その後アヴィス王朝によって確立されました。

スペインでは、アラゴン王国とカスティーリャ王国の統合を契機に形成が進み、ハプスブルク家の治世に最盛期を迎えました。なお、イベリア半島の両国であるポルトガルとスペインは、ムーア人（イスラム教徒）の追放後に国民国家形成のプロセスを開始した点で共通しています。

ヨーロッパ絶対主義のモデルとされるフランスでは、カペー朝とヴァロワ朝の治世を通じてこのプロセスが進行しました。そしてブルボン朝の時代に、フランスの絶対主義的王政が本格的に確立されることになります。

イングランドでは、プランタジネット朝およびテューダー朝のもとで国民君主制が形成されました。

人口の増加、ブルジョワジー（市民階級）の台頭、そして海上交易路の拡大に伴う商業の発展により、それまでの封建制度は従来どおりには機能しなくなっていきました。

こうした新しい経済的発展には、封建制とは異なる政治モデルが必要でした。そこでヨーロッパ諸国では権力が国王の手に集中され、国王は教会と新興階級であるブルジョワジーと並ぶ重要な存在となっていったのです。

この時代、重商主義の理念は商人や専門職の人々を強く惹きつけました。土地に代わって貨幣が重視されるようになり、ここから新しい経済システム、すなわち資本主義が誕生します。

ただし、当時の資本主義は現代のものとは異なる性格を持っていたため、歴史学者はこれを「原始的資本主義（初期資本主義）」と呼んでいます。

この時代には、貿易独占、関税保護主義（外国製品の流入から国内経済を守る政策）、金属主義（貴金属の蓄積）といった政策が推し進められました。

こうして封建領主によって支配されていた封建制度は、次第に資本主義へと置き換えられていきます。都市（ブルグ）の成長と、ブルジョワ階級による商業・市場の活発化が進んだこの時期は、「商業的・都市的ルネサンス」として知られています。

中世に権力を握っていた封建領主は、こうした変化の中で次第にその地位を失っていきました。一方、国王は政治・経済・司法・軍事を統括する存在へと変わっていきます。単独の主権者である国王に権力が集中するこれらの一連の特徴は、「君主専制（絶対王政）」として知られることになったのです。

こうした流れの中で、明確な国境線と国民軍（封建領主の私兵の廃止）を備えた国民国家、いわゆる近代国家が誕生しました。経済面では、貨幣基準の統一と租税徴収制度の整備が図られました。

国王の権力強化は、一部の貴族、とりわけ商業の発展で富を蓄えた新興階級・ブルジョワジーの支持によって実現しました。

ブルジョワジーの台頭に伴い、彼らは依然として封建領主の支配下にあった都市の自治獲得を目指して闘争を開始します。この運動は「コンミューン運動（自治都市運動）」として知られ、複数の都市が外敵からの攻撃に備えて団結し、共同防衛の体制をつくろうとしたものです。

要するに、国王の政治的利益とブルジョワジーの経済的利益の結合こそが、国民君主制ないし国民国家の形成にとって不可欠だったのです。こうして中世の封建領主による支配は消滅し、近代への幕開けとなりました。