テンプル騎士団(正式名称:「キリストとソロモン神殿の貧しき騎士修道会」)は、1128年のトロワ教会会議において、ユーグ・ド・パイヤンとジョフロワ・ド・サン・トメールによって設立された修道騎士団です。
騎士団の当初の目的は、エルサレムへ向かう巡礼者を保護することでした。その後、十字軍の戦いに参加するようになり、ヨーロッパの国王や封建領主、巡礼者たちとの間に広範な金融ネットワークを築き上げていきます。
しかしこの強大な権力は、フランス王フィリップ4世(美男王)の警戒心を招くことになりました。王は自国内のテンプル騎士団員を投獄し、騎士団を弾圧したのです。
起源
テンプル騎士団の誕生は、十字軍の時代と深く結びついています。
西方キリスト教世界は、ビザンツ皇帝アレクシオス1世コムネノスからローマ教皇ウルバヌス2世へ宛てられた要請に応えました。皇帝は、内紛を捨てて聖地で戦い、イスラム勢力からエルサレムを解放するようキリスト教徒に呼びかけたのです。
最初に戦場へ駆けつけたのは、フランク人、イギリス人、ドイツ人の兵士たちでした。中世の人々にとってそれは決して珍しい動機ではなく、彼らもまた土地と永遠の救済を求めていたのです。
こうして誕生した騎士たちは、武器の扱いを心得た修道士でした。創設者のユーグ・ド・パイヤンとジョフロワ・ド・サン・トメール、そして他の騎士たちは、清貧・貞潔・服従の修道誓願を立てます。彼らは共同生活と祈りを重ねる一方で、戦闘にも参加しました。これは他の修道会の修道士には許されない行為でした。1128年、フランスで開かれたトロワ教会会議において、彼らの会則が正式に承認されます。
エルサレム王ボードゥアン2世(在位1118~1131年)は、修道院教会の建設のために「岩のドーム」を彼らに与えました。やがてこのモスクは、十字軍の人々の想像の中で古代のソロモン神殿と同一視されるようになります。そのため、この騎士たちは「ソロモン神殿の騎士」、すなわち「テンプル騎士団」と呼ばれるようになったのです。
岩のドームをユーグ・ド・パイヤンとジョフロワ・ド・サン・トメールに寄進するボードゥアン2世。
任務
1099年にエルサレムが征服されると、多くの巡礼者が聖地を目指すようになりました。彼らを守るため、フランスとブルゴーニュ出身の9人の騎士によって宗教騎士団が創設されました。その使命は、アッコ港からエルサレムまでの道中の安全を確保することでした。
その後、騎士団はモンジサールの戦い(1177年)、クレッソンの戦い(1187年)、アッコ包囲戦(1189~91年)といった戦闘に参加するようになります。これらの戦いはすべて、十字軍運動の中で繰り広げられたものでした。
騎士団は、霊的生活と軍事的使命を両立させたいと願う男たちを強く引きつけました。同時に、相続や寄付を通じて経済的にも急成長していきます。こうして修道士騎士たちは、ヨーロッパの封建領主や国王との間で融資を扱うようになったのです。
彼らは、一部の荘園で既に行われていた仕組みに似た銀行システムを作り上げました。例えばロンドンでは、巡礼者がテンプル教会にお金を預け、エルサレムで同じ額を受け取ることができました。そのために必要なのは、信用を証明する手紙一枚だけだったといいます。
こうしてテンプル騎士団は財産の保証人となり、各国の王への融資を行うようになりました。特によく知られているのが、フランス王フィリップ4世への多額の貸付です。騎士団に莫大な借金を抱え、返済の見込みのなかった王は、ついに彼らを異端として告発します。
テンプル騎士団の終焉
1291年にエルサレムを最終的に喪失すると、テンプル騎士団は存在意義を失いました。騎士団はキプロスに集まって新たな総長を選出し、それぞれの出身国にある拠点へ戻ることを決めます。
当時、テンプル騎士団はすでに封建社会の一部となっており、他の一般的な修道会と同じように、農民や領主から税を徴収していました。フランス王フィリップ4世自身も、家臣への給与支払いや軍隊の維持のために、テンプル騎士団から借金をしていたほどです。
しかし、返済不能に陥った王は、軍事的・経済的・宗教的な権力を単一の組織にまとめ上げた騎士団を恐れるようになります。そこで王は、教皇クレメンス5世との間で騎士団の解散を求める書簡のやり取りを始めました。
ここに二人の君主による大論争が勃発します。宗教騎士団を裁く権限は、王と教皇のどちらにあるのか? クレメンス5世の決断を待ちきれなくなったフィリップ4世は、1307年10月13日、テンプル騎士団員の一斉逮捕と財産の没収を命じました。
騎士団に対する裁判は7年間に及び、その間に多くの騎士が拷問を受け、処刑されました。フランス王からの強い圧力により、教皇クレメンス5世は1312年に騎士団の解散を決定します。さらに2年後の1314年、騎士団最後の総長ジャック・ド・モレーとジョフロワ・ド・シャルネーが火刑に処せられ、テンプル騎士団の歴史は幕を閉じました。
拷問と火刑を免れた騎士たちは、他の修道会、とりわけ同じ理想を共有していた病院騎士団(ホスピタル騎士団)に吸収されていきました。
一方、ポルトガルでは、ディニス王の保護のもと、騎士団は「キリスト騎士団」という名前で存続しました。また、フリーメイソンのような一部の秘密結社は、今日でも自らをテンプル騎士団の後継者であると主張しています。
戦いに勝利した後、祈りを捧げるテンプル騎士。
豆知識
テンプル騎士団に赤い十字(パテー・クロス)が授けられたのは、1147年に教皇エウゲニウス3世によってでした。それ以前は、騎士は白いローブのみを身につけ、下級兵士(セージャント)は左肩に十字を縫い付けた茶色のローブを着用していました。
14世紀の伝説によれば、ジャック・ド・モレーは火刑に際して、フィリップ4世と教皇クレメンス5世を1年以内に天の法廷へ召喚すると呪ったといわれています。興味深いことに、二人ともその同じ年に死亡しています。
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