ウル市

1925 年、シュメールの都市ウルを発掘するためにイギリスとアメリカの遠征隊が組織されました は現在のイラク南部。ユーフラテス川の近くに位置するウルは、紀元前3,000年から2,000 年の間に栄えていました。。古代メソポタミアにあったシュメールの都市国家の一つでした。
建物は砂漠の下に消えてしまいましたが、ウルの名前は聖書の中でアブラハムの出生地として言及されていたため残されました。しかし、考古学者がウルがイラクにあると確信できるようになったのは 20 世紀初頭になってからでした。これは、この地域でテル・アル・ムカイヤルとして知られる場所で発見された、刻まれた粘土板の発見のおかげで可能になりました。石板が解読されると、紀元前2112 年頃にウルの王になったことがわかっているウル・ナンムという名の王について言及していることが記録されていたのです。。そのため、アル・ムカイヤルの発掘を始めたとき、考古学者たちはすでに古代都市の名前を知っていました。それにもかかわらず、彼らはそこで発見される宝物を想像することができませんでした。
遠征隊のリーダーはサー・レナード・ウーリーというイギリス人男性でした。 , 当時最も優れた考古学者の一人。ウルの発掘は 12 年間続き、彼のキャリアの最高点となりました。ウーリーと彼のチームは、最大 400 人の地元労働者からなるチームと精力的に働き、すぐに家や寺院から植物を掘り出し、砂や塵の中から多くの日用品を回収しました。彼らはウルの通りが狭いことに気づきました。事前に決められた計画に従ったものもあれば、単に小さな家の集まりを中心に配置するだけのものもありました。建物は日干しレンガで作られ、中央のパティオを囲むように建てられていました。床には杖マットが敷かれていました。家具は主に低いテーブル、スツール、椅子でした。

ウルの王家の墓地

最も驚くべき発見は王立墓地で起こりました。そこには 1,800 を超える墓があり、そのほとんどが一般の人でした。しかし、これらの墓のうち 17 つは他の墓よりも大きく、石やレンガでより頑丈に造られていました。また、それらには、しばしば宝石がはめ込まれた、金や銀で作られた貴重な品物の形で多くの富が含まれていました。これら 17 の墓のうち強盗による略奪を免れたのは 2 つだけでしたが、碑文と王の名前が発見され、ウーリーはそれらがウルの支配者の墓であると確信しました。
考古学者たちは発掘の際に細心の注意を払いました。彼のテクニックの 1 つは、繊細な物体にパラフィンを注ぎ、持ち上げたときにバラバラにならないようにすることでした。すぐに素晴らしい物体が現れ始め、中には 4,500 年以上前のものもありました。その中には、柳やブナの葉の形をした最高級の金板で飾られた彫像、ネックレス、ビーズ、女性の頭飾りなどが含まれていました。かつてメスカラムドゥという王がかぶっていた、打ち出された鉄の兜。 , も登場しました。。端の周りには布製の裏地を取り付けるための留め具用の小さな穴があり、その残骸が内側で見つかった。
しかし、おそらくすべての発見物の中で最も魅力的なのは、 *ウルの旗として知られる小さな木箱です。。貝殻やラピスラズリがはめ込まれており、竪琴の響板だったのかもしれません。それを魅力的なものにしているのは、その長い側面に象嵌された画像と、それらがシュメール人の生活に光を当てていることです。パネルの 1 つは王室のパーティー、もう 1 つは戦争のシーンです。 2枚の細長いパネルにも凝った装飾が施されています。そのうちの 1 つは、神に犠牲として捧げられる雄羊を描いています。

ウルの貿易ネットワーク

ウルの葬儀や職人の技術についての情報に加えて、出土品は彼らの交易のパターンや交易相手の人々を示しています。たとえば、ラピスラズリはアフガニスタン産であることが知られており、アフガニスタンが錫の原料でもあった可能性があります。この金属は、銅と混合すると青銅が生成されるため、特に高く評価されました。貝殻はペルシャ湾から来たものです。赤い石のカーネリアンは現在のイランから運ばれ、木材はシリア北西部のユーフラテス川下流のアマヌス山脈から運ばれてきました。
ウーリーがウルの遺物や墓から多くの情報を得たとすれば、粘土板に保存された 200 以上の文書のコレクションからはさらに多くの情報を得ました。そこには、魚、羊、ヤギ、木などの動物や材料のリスト、さまざまな人々の名前とその職業が含まれていました。ウルの住民は、大工、鍛冶屋、庭師、料理人、レンガ職人など、高度に専門化された職業に就いていたと伝えられています。タブレットには法律の側面も説明されています。たとえば、男性が妻と離婚したい場合、一定の金額を支払うだけで済みます。彼はまた、望むなら子供たちを奴隷として売る権利も持っていました。
ウルの黄金時代は約 100 年続きました 、ウル・ナンムとその後継者の治世中。この王は、都市の大きな寺院、階段状のピラミッド、またはジッグラトの再建を担当しました。基部のみが保存されていますが、発掘調査により、レンガで作られた堅牢な構造物であることが判明しました。高さ 21 メートルの 3 階建てで、すべて外部階段でつながっています。頂上には小さな聖域があり、そこで神聖な儀式が行われました。このジッグラトは、この地域の他のジッグラトと同様、人間が神に近づくことができる神聖な山に似せて建てられました。 ウルの守護者は月の神ナンナでした 。
ウルの滅亡は紀元前 2000 年頃 エラム人が西から侵入し、都市を破壊しました。何世紀にもわたって、その遺跡は完全に砂で覆われるまで朽ち果てていました。しかし、4,000 年後、彼の運命は彼の宝物を明るみに出すことでした。

死の大穴

ウーリーは発掘調査中に、ウルの住民が極悪非道で確かに残酷な埋葬儀式を行っていたという証拠を発見した。墓で見つかった骸骨から、王や王妃が亡くなったとき、その家臣たちは彼らとともに死に、死後の世界にも同行することが期待されていたことが明らかでした。どうやら王室の葬儀では、使用人たちが君主の息絶えた遺体を追って墓に入ったらしい。
そして、自分たちの重要性に応じて身を置き、毒を飲み、横になって死を待ちました。彼らが自発的にそうしたのか、それとも処刑されたのかは明らかではない。
この慣行が行われたことを示す最も明白な証拠は、ウルにある最大の墓で発見されており、そこには74体の人骨が収められており、そのほとんどが女性であった。通称死の大穴と呼ばれる。、墓の大きさは2.3平方メートルでした。ウーリーさんは、犠牲者たちが最後まで服を着ていたことを確認することができた。骨の中からは金のリボン、金やラピスラズリのビーズ、金箔の頭飾りなどが見つかった。金と銀で装飾されたハープや、木から彫られ、貝殻、金、ラピスラズリで覆われた 2 頭の雄羊の像もありました。