ハイチの独立 ― 世界初の黒人共和国誕生への道

1697年のライスウィック条約により、スペインはサントドミンゴ島（イスパニョーラ島）の西部をフランスに割譲した。この地域は、50万人を超える奴隷と約5万人の白人が暮らすコーヒーの一大産地へと変貌を遂げ、現在のハイチはまさにこの土地から誕生することになる。

フランス革命と奴隷たちの蜂起

フランス革命が勃発すると、奴勃発すると、奴隷たちは憲法制定議会の人権宣言に触発され、奴隷制の廃止と白人との平等を求めるようになった。しかし彼らは、理論上は全人類に適用されるはずのこの宣言が、現実には白人の権利しか想定していなかったことを知らなかった。

先見の明を欠き、事態の悪化を恐れた白人たちは頑なに同意を拒否した。その結果、かえって奴隷たちの武装蜂起を招くこととなる。蜂起は凄惨な暴力を伴ったが、それは彼らが長年にわたり受けてきた野蛮な搾取に見合ったものでもあった。

一方、豊かなコーヒー植民地の獲得を狙うイギリスは反乱軍を支援した。こうした状況を受け、フランス政府は植民地軍出身の有能な黒人ハイチ人将校トゥサン・ルーヴェルチュールに全軍の指揮を委ねることを決定する。彼は緊張状態を保ちながらも平穏を維持し、さらに1795年のバーゼル条約でフランスに割譲されていた島の東部、サントドミンゴ植民地（スペイン領）の占領にも成功した。

トゥサン・ルーヴェルチュールとナポレオンの介入

1801年、ルーヴェルチュールはサントドミンゴ憲法を公布し、島全体をフランス帝国の自治植民地と宣言した。しかし、スペイン系住民が権力の全面移譲を拒否すると、トゥサンは自ら最高指導者の地位に就き、フランスと公然と決別した。

トゥサンが樹立した国家はアメリカ合衆国とイギリスから承認を得たが、ナポレオンだけはこれを認めず、ルクレール将軍率いる大規模な遠征軍を島へ派遣した。ルクレールはトゥサンを破り、策略によって捕縛すると、捕虜となった他の黒人指導者たちとともにフランスへ送致した。トゥサンはその地で生涯を閉じることになる。国内に残されたのは、クレルヴォーやペシオンといったムラート（混血）の指導者たちだけであった。

ルクレールの死後、後を継いだロシャンボー将軍は、ジャマイカから来たイギリス軍による海上封鎖と、ムラートの指導者デサリーヌ率いる軍による陸からの包囲に直面し、カプ・フランセの戦い（1803年11月）で敗北した。

ハイチ独立の宣言

こうして1804年1月1日、ハイチの独立が宣言された。これは世界初の黒人共和国であり、アメリカ大陸ではアメリカ合衆国に次ぐ2番目の独立国である。デサリーヌによるゴナイーヴでの独立宣言は、黒人とムラートの歓呼の声に包まれて執り行われた。

しかし、生来の優れた戦略家ではあっても読み書きのできなかった元奴隷のデサリーヌは、荒廃しきった国を統治する力を持たないことを露呈させる。国内残留を選んだ白人少数派の抹殺を布告し、続いて島の東部サントドミンゴへ侵攻して恐怖と虐殺を撒き散らしたが、首都の攻略には失敗した。彼の専制はついに同胞たちの怒りを買い、1806年10月に暗殺された。

国家の分裂と再統一への道

その後、国は二つの政府に分裂する。島の南部には穏健派のアレクサンドル・ペシオン政権が、北部にはデサリーヌと同じく誇大妄想的な専制君主アンリ・クリストフ政権が成立した。クリストフは自らを皇帝「アンリ1世」と称し、国民を奇矯な奢侈の犠牲にしたが、敗北が目前に迫ると革命運動によって自殺へと追い込まれた。

こうして独立運動の指導者たちは次々と姿を消していったが、最後に残ったのが聡明なムラートピエール・ボワエである。彼は混乱に陥っていたこの国に、ようやく一貫性と安定をもたらすこととなった。