1848 年はヨーロッパ全土にとって激動の年でした。フランス、ハンガリー、イタリアなどで運動が起きた。ハンガリーでは人口の一部がオーストリアの君主に対して蜂起した。オーストリア占領下のイタリア領土でも同じことが起きた。
しかし、イタリアでは、革命運動は、サヴォイア家の王冠の下でイタリア半島を統一することを望んでいた独立したイタリアのピエモンテ王国 - サルデーニャによって支援されました。
1848 年 3 月にミラノの住民が立ち上がり、イタリア王カルロ・アルベルトゥスの援軍を求めました。後者は援助を約束しただけでなく、 ハンガリーへの関与を利用してオーストリア人に宣戦布告し、 軍隊を動員したのです。
彼の向かいにはオーストリア元帥ラデツキーがいる。 、ライプツィヒでのナポレオンの敗北につながった計画の背後にある首謀者は、自由に使える兵力が少なかったため、最初は防御的な姿勢をとり、慎重に行動することを決定しました。オーストリア軍はヴェローナ、マントヴァ、ペッシェラ、レニャーノの要塞都市に集中していました。
しかしイタリア軍は素早く行動し、ペシエラを占領した。その間にラデツキーは補強され、内線での機動による反撃を決意した。
オーストリア元帥はイタリア軍がこの地域全体に拡大しすぎているという事実を利用し、7月23日に33,000人の兵力でエットーレ・デ・ソナージュ将軍のイタリア第2軍団（SS） を攻撃した。
この後、ラデツキーはミンツィオ川を渡り、内線で行動しようとするイタリア軍を真っ二つに「切り裂き」、両側のイタリア軍を連続攻撃した。これにイタリア軍は反応し、スタファロでオーストリア軍の後方を攻撃しようとしました。そこに駐屯していたオーストリアの1旅団はイタリア第1親衛隊全体の圧力に耐えられず、 撤退を余儀なくされたのです。
ラデツキーは即座に反応し、イタリア軍の大部分を方向転換させた。イタリア軍はそのような反応を予想していなかったので、指導部は2隻の親衛隊によるオーストリア軍への攻撃を命じた。しかし連携が悪く、 相手の前にいたのは1 人だけでした。
しかし、イタリア軍は侵略者ではなく、すぐに思いがけず敵の親衛隊 2 隻と対峙することになり、輝かしい前進ではなく、7 月 25 日のクストーザで生存を賭けた戦いを繰り広げていることに気づきました。
したがってイタリア軍は数的には勝っていたものの、クストーザ野戦ではラデツキー軍の3万人以上に対し2万2千人を擁していたのです。 戦闘は午後まで続き、 ついにイタリア軍の士気が崩壊した。 そして、敵よりも死傷者が少なかったにもかかわらず、撤退の合図が出された。
7 月 23 日から 26 日までの 3 日間でイタリア軍の損失は約 2,500 人で、オーストリア軍の 2 倍でした。しかし、 イタリア軍は軍隊に同行した国王から最後の料理人に至るまで、 完全に士気を失っていたのです。
そこで本質的に無傷のイタリア軍が革命家を支援するためにミラノに向けて移動することが提案されました。しかし、都市近郊で小競り合いが起きた後、 イタリア側は停戦を要求した。
しかしながら、翌年イタリア人が休戦協定を破り新たな攻撃を試みたことは注目に値する。しかしノヴァーラでは、オーストリア軍47,500人に対して75,000人の兵力があったにもかかわらず、再び敗北した。その時初めて彼らは敗北を認めた。