ナイル川の源流にモンスーンの雨が降らなかったことが、ローマ後期のエジプト属州における移住と集落全体の消滅の原因となった。バーゼル大学の古代史教授ザビーネ ヒュブナーは、この人口動態の進化を環境データと初めて比較し、これにより気候変動とその影響を発見できるようになりました。
カイロの南西約130キロに位置するオアシスのようなファイユーム地方は、ローマ帝国の穀倉地帯だった。しかし、西暦 3 世紀の終わりまでに、それまで繁栄していた集落の多くは荒廃し、最終的には住民によって放棄されました。以前の発掘調査と当時のパピルス文書により、その原因は田畑の灌漑に問題があったことが示されています。地元の農民が農法を変えるなど、農地の乾燥と砂漠化に適応しようとする試みも文書化されています。
バーゼル大学の古代史教授ザビーネ・R・ヒューブナーは、 アメリカの雑誌後期古代の研究で実証しました。 この進化の背後には環境条件の変化があるということです。
既存の気候データによると、エチオピア高原のナイル川源流でのモンスーンの雨が突然、そして永続的に弱くなっています。その結果、夏の川の高水位が低下しました。この証拠は、ナイル川デルタ、ファイユーム川、エチオピア高地の地質堆積物で発見されており、モンスーンとナイル川の水位に関する長期の気候データが得られます。
おそらく、西暦 266 年頃の強力な熱帯火山の噴火も影響し、翌年には平均を下回るナイル川の洪水を引き起こしました。主な噴火はグリーンランドと南極の氷床コアの硫酸堆積物から知られており、年代は 3 年以内であると特定できます。成層圏に打ち上げられた粒子は気候の寒冷化を引き起こし、局所的なモンスーン システムに変化をもたらしました。
私たちの時代の 3 世紀、ローマ帝国全体が危機に見舞われましたが、その危機はエジプト地方で 26,000 枚以上のパピルスが保存されており、比較的よく記録されています。ファイユム地域では、水不足のために住民が穀物や羊の飼育の代わりにブドウ栽培に切り替えた記録が含まれています。隣人を水の盗難で告発したり、税金の支払いを免除してもらうためにローマ当局に行ったりした人もいた。これらおよびその他の人口の適応戦略により、人々の死が数十年遅れました。
今日と同様、気候変動の影響はどこでも同じではありませんでした ヒュブナー氏は言う。砂漠の端にある地域は厳しい干ばつに直面したが、他の地域は放棄された町から移住してくる人々の流入によって恩恵を受けた。 気候、環境変化、社会進化の相互作用に関する新しい知識は非常に最新のものです 。ただし、古代後期の気候変動は、今日とは異なり主に人間によって引き起こされたものではなく、自然の変動に基づいていました。