トイトン騎士団は彼を野蛮な偶像崇拝者として描き、ヤン・ドゥウゴシュはその迷信を嘲笑い、歴史家たちでさえ彼を未開人として扱ってきた。しかし、それは完全な誤りだ。
教科書を信じれば、リトアニア大公ヤギェウォ（現代ポーランド語表記：ヤギェウォ）はヨーロッパ最後の異教国の支配者だったことになる。まだ十代のポーランド女王ヤドヴィガ・アンジューが、寛大にも彼を夫として迎えたおかげで、彼は真理の光を見出し、故郷全土をキリスト教ヨーロッパへ導いたのだ、と。
これほどありふれた公式の決まり文句もない。しかし現実は、今日まで繰り返されてきた伝説とは裏腹に、リトアニアは「改宗」以前から、かなりの程度でキリスト教国だったのである……公式な洗礼を受けるよりもずっと前に。
難しい隣国関係
リトアニア諸部族は、何世紀にもわたってバルト海沿岸に暮らしていた。彼らは常に、極めて厄介な隣人と見なされてきた。ほぼ毎年のように、リトアニア人は周辺諸国へ血塗られた襲撃を繰り返した。ルーシの住民、リヴォニアの剣の騎士団国家、そして分裂したポーランド諸公国へと。当初は略奪を唯一の目的とした、不愉快で荒廃をもたらす、しかし組織だった遠征が、次第に死を伴うものへと変わっていった。リトアニア人が結束し、その萌芽的な国家が新たな超大国へと変貌を遂げたのだ。
ヴワディスワフ・ウォキエテクの治世、すなわち14世紀初頭には、彼らは現在のリトアニア領とベラルーシの3分の2を支配下に置いていた。しかしヤドヴィガ・アンジューの時代には、リトアニアは彼女の国の東にあるすべての土地、バルト海からモスクワの外郭まで、ポロツクからブラツワフまでを飲み込んでいた。リトアニアはほぼすべてのルーシを呑み込み、それが国家の性格を決定づけたのである。
信仰と王座
キエフ・ルーシの一部だった諸公国を次々と征服する中で、リトアニア人はその文化だけでなく宗教も取り入れていった。国家の揺籃の地から遠く離れた領地――ピンスク、トゥーロフ、ブレスト、ルツクなど――を引き継いだ地元の王朝の当主たちは、自ら進んで正教に改宗し、ルーシ語と風習を身につけた。首都ヴィリニュスには「ルーシの角」と呼ばれる正教徒の地区さえ存在した。そこでは正教会の聖堂や修道院が建てられ、東方キリスト教の信者たちが宮廷で目覚ましい出世を遂げていた。
カトリック信者であれば、誰も地位や官職への道を阻まれることはなく、リトアニアの諸公自身が何世紀にもわたってローマからの洗礼を受けようとしていた。また、13世紀半ばに公式に統治したミンダウガスはカトリックに改宗している。リトアニアの統一者と見なされる卓越した戦略家・政治家だ。彼はヴィリニュスに大聖堂を建て、親族やボヤーレ（貴族）に洗礼を授けたが、その後……予期せぬことに異教へと舞い戻った。 彼の後継者たちも皆、同じように振る舞った。それはためらいや頑固さからではなく、純粋に政治的理由からだ。長年にわたりリトアニアを苛烈な戦争で苦しめてきた死敵、トイトン騎士団の至上権を認めることになるカトリックを、リトアニアは公式には受け入れられなかったのである。
異教の見せかけ
祖先の信仰は、黒十字を付けた白マントの騎士たちへの抵抗において、公国の住民を結束させた。支配者たちは、強制的な改宗や、自らの権威と地位を揺るがすような洗礼を受け入れることはできなかった。彼らは慎重に行動し、臣民の体面と士気を案じなければならなかった。その結果、西方の信仰は、非公式に、まるで裏口から忍び込むようにリトアニアへ浸透していった。 しかし、それが浸透していたことは疑いようがない。
リトアニア王朝の創始者であり、同国史上最も重要な支配者の一人であるゲディミナス（14世紀前半に統治）はキリスト教徒にはならなかったが、修道士たちを側近に置き、その助言を聞き入れ、さらには複数の聖堂や修道院を建立した。 中でも最も重要だったヴィリニュスのフランシスコ会修道院は、1385年（ヤギェウォが「改宗」を決断した年）の時点でも、いわゆる異教と後進性の海の中にあって、なお存続していたのだ。
西欧文化の影響下で、地元のリトアニア信仰もまた変化していた。ゲディミナス自身は、自国の信仰がキリスト教と大差ないことを強調した。彼は、正教徒とカトリック信者がそれぞれの習慣に従って神を崇拝し、「我々は我々の習慣に従って神を崇拝しており、我々皆が唯一の神を持っている」と語ったのである。
必要だったのは、リトアニアを公式かつ永続的にヨーロッパの一員として引き入れるきっかけだけだった。だが、ヤギェウォの故郷を改宗させ、文明化することは、決して必要ではなかったのだ。
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参考文献：
本記事は、著者が書籍『ポーランド帝国の貴婦人たち 権力を築いた女性たち』の執筆過程で収集した資料に基づいています。そのうちのいくつかを以下に示します。完全な書誌情報は書籍に掲載されています。
- Abraham W., 13〜14世紀におけるリトアニアとポーランドの政治的・宗教的関係の萌芽 [in:] ヤドヴィガとヤギェウォの業績, 編 W. Biliński, ワルシャワ大司教区出版局, ワルシャワ 1989年。
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