バーソロミュー・ロバーツ（Bartholomew Roberts）、通称「ブラック・バート（Black Bart）」。多くの海賊と同じくウェールズの出身でしたが、それ以外の点で同業者たちと共通するところはほとんどありませんでした。
奴隷貿易船の船員として働いていた彼は、その船を拿捕した海賊ハウエル・デイヴィス（Howel Davis）の一味に加わり、デイヴィスの死後にはその乗組員たちを受け継ぐことになります。
船長となったロバーツを他の海賊たちから際立たせたのは、その清教徒的な精神でした。何よりも有名だったのは、酒を一切口にせず、お茶だけを飲むという習慣です。この習慣を仲間の略奪者たちにも広めようとしましたが叶わず、結果として海賊界で唯一知られている禁酒主義者となりました。さらに彼は女性に対して礼儀正しく接し、どんな男性も無理やり船員に加えることは決してありませんでした。
清教徒らしからぬ、豪華絢爛な生活
ところが、明らかに清教主義に由来する彼の性格や考え方は、派手で贅沢な生活様式とはまるで噛み合いませんでした。高価な布地、宝石、花、羽根、絹、そして精巧で光り輝く武器をこよなく愛していたのです。
そのため、ある拿捕船の戦利品の中からポルトガル王宛ての大きなダイヤモンドの十字架が見つかったとき、彼がそれを自分のものとして手元に置いたのも不思議ではありません。大規模な海戦といった晴れの場で見せびらかすためでした。こうした場面では、最高の服装で甲板に現れ、十字架を胸に、羽根飾りのついた巨大な帽子をかぶっていたといいます。
最期の願いさえも乗組員たちは尊重しました。それは「もし戦闘で死んだら、お気に入りの服を着せて海に投げ込んでくれ」というもの。実際に1722年2月、西アフリカ沖で彼の遺体は紫とレースの衣装をまとったまま、静かに海へと沈んでいったのです。
ブラック・バート
紳士のような佇まいと、恐れられた海賊旗
その姿は、各国や植民地の当局に追われる海賊というよりも、当時の紳士に近いものでした。そんな全盛期のロバーツは、自らを象徴する旗を作らせます。黒地の旗には剣を構えた彼自身の姿が描かれ、両足の下にはそれぞれ髑髏が置かれていました。その下には「A.B.H.」「A.M.H.」の文字が読み取れます。これは「A Barbadian's Head（バルバドス総督の首）」「A Martinican's Head（マルティニーク総督の首）」の頭字語で、彼を捕らえようとしたバルバドス島とマルティニーク島の総督への挑発的なメッセージだったのです。
後世に残した「海賊法典」
400件を超える拿捕が彼に帰せられていますが、ロバーツが歴史に名を刻む本当の理由は、乗組員のために定めた行動規範、いわゆる海賊法典に最も近い存在だからです。
内部規則を設けた船長は彼だけではありません。しかし彼の規則は最も興味深く、よく知られており、しかも文字どおり厳格に運用されました。さらに、彼独特の人生観から生み出された点も特筆に値します。それは彼の標語「短く幸せな人生（a short and happy life）」――ジェームス・ディーンの「早く生きて、若く死んで、美しい死体を残せ」という言葉を彷彿とさせるもの――と真っ向から矛盾するものでした。
1721年の大量脱走事件を受けて書かれたこれらの規則は、1724年にキャプテン・チャールズ・ジョンソン名義で出版された『最も有名な海賊たちの強盗と殺人の通史』によって今日まで伝えられています。
第一条
話し合われるすべての事柄について、各人は一票を持つ。全員が食料と酒類を自由に利用でき、不足により全員のための配給が必要となる場合を除き、好きなように消費してよい。第二条
リストに従って順番に呼ばれ、各自の貢献の多少にかかわらず戦利品の分配を受ける。その際、着替えることも許される。もし誰かが仲間を銀貨1枚（スペインの8レアル銀貨）以上だました場合は、罰として海に捨てられ、運命に委ねられる。船員同士の窃盗の場合は、犯人の耳と鼻を切り落としたうえで上陸させる。ただし無人島ではなく、確実に苦難に見舞われる場所である。第三条
金銭を賭けてカードやサイコロによる賭博をしてはならない。第四条
灯火と蝋燭は午後8時に消すこと。それ以降も飲み続けたい者は、甲板で一人、灯りなしで飲むことができる。第五条
各自は武器、拳銃、サーベルを清潔に保ち、いつでも使用できる状態にしておかなければならない。第六条
子供と女性を船上に乗せることは許されない。変装させてまで女性を船に乗せた者は、死刑に処される。第七条
戦闘中の脱走は、死刑または無人島への置き去りによって罰せられる。第八条
船上での喧嘩は禁止。争いは陸に上がって剣か拳銃で決着させ、先に血を見た者が勝者と宣言される。第九条
船員が手足を失うか、あるいは不具合を負った場合は、共通の備蓄から800枚の銀貨が支給される。軽傷の場合は、その程度に応じて比例して支給される。第十条
戦利品の取り分は、船長と副長が2つ分、航海長・帆装係・砲術担当が1.5分、その他の士官が1.25分を受け取る。第十一条
楽士たちは土曜日に休息を得られるが、例外的な許可がない限り、それ以外の6日6夜は休むことができない。
協力：フランセスク・マリー・カンパニー（Francesc Marí Company）
画像：キャプテン・ブラック・バート