赤のラカム——タンタンのファンには『独角獣号のひみつ』の宿敵としておなじみのこの人物、実は完全な架空のキャラクターではないのです!本名をジャック・ラカムといい、この海賊は海賊史に名を刻む最も悪名高い二人の女海賊、アンネ・ボニーとメアリ・リードとともに、スループ船レヴェンジ号でジャマイカ沖を荒らし回りました。「カリブの海賊」四部作にも引けを取らない壮大な伝説です。しかも映画シリーズでも、ラカムの海賊旗(髑髏の上に交差する二本のサーベル)がブラックパール号のメインマストに翻っているのはご存じの通り。
エルジェの描く赤のラカム
赤のラカムは、エルジェの作品『独角獣号のひみつ』と『紅の海賊ラカムの秘宝』の二作に登場します。物語の中で1698年、この海賊はハドック船長の先祖にあたるフランソワ・ド・アドック騎士の船ユニコーン号を襲撃。しかし騎士は自ら船を沈めて脱出に成功し、船はろくな者も残さず海底へ消えてしまいます。
とはいえ、ラカムが実際にユニコーン号と運命を共にしたわけではありませんが、この海賊が実在したことは疑いようのない事実なのです!
ネプチューン号の反乱者たち
赤のラカムのモデルとなったのは、18世紀に実在した海賊ジャック・ラカム、通称「キャリコ・ジャック」。この「キャリコ(更紗)」というあだ名は、彼が好んで身につけていた非常に色鮮やかな服装——粗い綿織物キャリコでできていたとされる——に由来しています。ジャック(スパロウではなくラカムですよ)は、英国船ネプチューン号の操舵手を務めていました。艦長がフランス船との関わりを拒んだことがきっかけで乗組員たちは反乱を起こし、ジャックがネプチューン号の指揮権を握ったといわれています。
新たな船の主となったジャックはただちにフランス船を追跡し、見事に拿捕に成功!この初勝利で栄光に包まれ、敵から奪った戦利品を手にした乗組員たちの喝采を浴びたジャックは、仲間たちに英国の支配から離れて自分たちの意志で航海すること、すなわち海賊になることを提案します。死罪を免れない身の上の反乱者たちに、他に選択の余地があったでしょうか?提案は当然のごとく可決されました。
禁断の愛と、黒旗の復活!
やがてジャックは王の恩赦(海賊を一掃するために総督が考案した最良の手段でした)を受け入れ、バハマに落ち着きます。そこで彼が出会ったのが、若い人妻アンネ・ボニー。二人は不倫関係に陥りますが、これほど危険な関係もありません。というのも、夫のジェームズ・ボニー自身が海賊だったのですから。
やがて密通が露見し、アンネは鞭打ち刑に処されることに。ジャックは彼女を連れて逃亡すると、乗組員を集め、スループ船レヴェンジ号で再び海へ戻ります。もちろん、船上に女性がいることなど歓迎されるはずもなく、アンネは男装して「アダム・ボニー」と名乗りました。荒くれ者たちと肩を並べて戦ううちに、アンネはやがて海賊史に残る偉大な女性の一人となっていくのです。
さらにジャックは、この女海賊からまだ驚かされることになります。なんと彼は知らず知らずのうちに、もう一人の男装の麗人——メアリ・リード——を仲間に加えていたのです!アンネとメアリは同性の恋人同士だったとも伝えられていますが、海賊絡みの話は、どこまでが史実でどこからが伝説や空想なのかを見分けるのが難しいもの。ジャックがメアリの正体を知って以降も、二人は夫婦同然の暮らしを続けていたとされています。
当初、ジャックと彼の「アマゾネス」たちは温暖な海に恐怖を振りまき、船を襲っては戦利品を船倉に積み上げていきました。あまりの略奪ぶりに、ついにジャマイカ総督はこれらの海賊どもを壊滅させる大規模な作戦を発動します。
しかしジャックの若き狼たちは、刃物と同じくらいその魅力をも武器にしていたとか。メアリは男を仕留める前に自らの身体を晒して油断させたといいますし、アンネに至っては、かつての夫が所有するロイヤル・クイーン号の艦長を誘惑して船に忍び込み、一晩のうちに大砲の導火線をすべて濡らしてしまったおかげで、翌日、海賊たちは何の抵抗も受けずに船を拿捕できたのだそうです。
ジャック・ラカムの最期
1720年10月、海賊たちはバーネット船長とその部下たちによって捕縛されます。ほとんど抵抗しなかったのは、深い酔いのためだったのかもしれません。この有様に怒った二人の女海賊は乗組員たちに奮戦を促そうとしますが徒労に終わり、逆にジャックを含む何人かの仲間に怪我を負わせる始末でした。
結局、激しい抵抗の末に二人も捕らえられますが、「妊娠している」という理由だけで絞首刑だけは免れます。メアリは1721年、獄中で流産、あるいは黄熱病のために死亡。アンネは恩赦を受けたとされますが、その後の人生は推測の域を出ません。最初の夫のもとへ戻ったのか、新しい結婚をしたのか、それとも別の名前で海賊稼業に戻ったのか……誰にも分かりません。一方、ジャックと残りの乗組員たちは1720年11月16日、ジャマイカのスパニッシュ・タウンへ移送され、裁判の翌日に絞首刑に処されたのです。
参考文献
- P.クリスチャン『海洋と地中海の海海洋と地中海の海賊・私掠船の歴史――起源から現代まで』パリ、カヴァイエス、1846年
- J.ヘクラー『ザ・インスーミーズ(反逆者)』ニューワールド出版、2007年
- O.&P.ポワーヴル・ダルヴォール『宝探し人と海賊たち』メンゲス出版、2005年
タンタンの冒険
- 『独角獣号のひみつ』(漫画)
- 『紅の海賊ラカムの秘宝』(漫画)