不思議なのは、キリスト教最古の大聖堂が、ロマネスク様式のシンプルで独創的な美しさ、ゴシック様式の絶妙で典型的な荘厳さ、古典的なルネサンスを想起させるもの、あるいはバロック様式の圧倒的な素晴らしさを表現していないことです。これは、築年数が非常に浅く、そして何よりもその後の改築のため、分類するのが難しい建物の問題です。私が言及しているのは、アルメニアの聖地でありグレゴリオ使徒教会の本拠地であるエジミアツィン大聖堂のことです。
この教会は、グレゴリウス 1 世照明者の命令により、301 年から 303 年にかけて建てられました。 彼は、キリストが天から降臨し、金のハンマーで地面を打ち、それによって建物を建てるべき場所を示すという幻を見た。
実際には、大聖堂自体が 1 つだけではなく、全体の複合体を形成しています (その基本的な外観は 17 世紀に経験された改革に対応していますが、内部にはアルメニアの彫刻の素晴らしい例や、箱舟からの木材と同じくらい奇妙な遺物が保存されています)ノアまたはロンギヌスの槍）、サンタ リピシマ教会、サンタ ガヤネ教会、チョガガット教会、アストヴァツァツィン教会（すべて 7 世紀のもの）、博物館と神学校があります。複合施設全体が世界遺産に登録されています。
キリスト教を国教として宣言した最初の国家はローマであり、 それを行ったのはコンスタンティヌス大王であるというのが通説です。 313年にミラノ勅令により。明らかに、ローマ帝国が連続四分制、三分制、二分制に崩壊し始めたときでさえ、ローマ帝国はその皇帝によって再統一され、世界の元首であり続けました。
しかし、コンスタンティヌス帝は治世7年目となるその年に新宗教を公認しなかった（そして改宗したのは臨終のときだけだった）が、すでに現実となっていたもの、つまりキリスト教信仰の普及と一般化を合法化することに限定した。
実際のところ、キリスト教を国教とした最初の国を見つけるには、地理的に東に逸れ、アルメニアに焦点を当て、正確な日付が西暦 301 年であるため、年代順に少し遡る必要があります。その年、トリダテス 3 世は、前述のアルメニア使徒グレゴリオ教会の創設者であり守護聖人とみなされるグレゴリウス 1 世から洗礼を受けました。つまり世界最古。
つまり、新しい信仰はコンスタンティヌスがミラノ勅令に署名する 12 年前、そして 380 年にテオドシウス 1 世によって帝国に同化されるほぼ 80 年前に正式なものとなりました。
伝統によれば、この地域はコーカサス山脈の南に位置し、かつてはヒッタイト人、ミタンニア人、フリギア人、セレウコス朝などの土地であり、オロンティド朝やオロンティド朝、アルタクシド、 ティグラネス大王の政府下でその栄華を極めた。 パルティア人とローマ人の影響下に陥る前。私が言うには、その地域は使徒のユダ・タデオとバルトロメによって福音宣教され、彼らはキリストの言葉を広めて急速な成功を収め、その働きはゼメンドス、アトルナーセ、ムシェ、シャヴァルシュ、レボンディオス、メルヤンなどの族長たちによって引き継がれました。
この文脈で、グレゴリオはパルティア貴族の子孫、正確にはアルサシド朝、正確にはアルタクシダの後継者であるが、ホスロー２世暗殺後に不名誉な地位に落ちた人物として登場する。彼はカイサリア（現在のカッパドキアのカイセリ）でエウタリウスという名のキリスト教徒貴族から教育を受けました。キリスト教徒で息子にその信仰を訓練したいと願っていた母親のオコヘの希望で、エウタリウスに預けられました。
グレゴリオは使徒としての深い召命を持っていたにも関わらず、ミリアムという名の同宗教者と結婚し、2人の子供にも恵まれましたが、7年後、家庭生活を捨てて説教に打ち込む決意をしました。
それまで彼は気づかれずにいたため、不運な父からアルメニア王位を継いだホスローの息子トリダテス3世の復讐から逃れることができた。しかし、公の場に姿を現した彼は、父親の罪を償わせるため、また豊饒の女神でパンテオンの中で最も重要なアナヒトに敬意を表して花を捧げるのを拒否したこともあり、すぐに居場所が特定され、捕虜となった。 。ミトラの隣はアルメニア人。
拷問を受け、処刑されそうになった後、彼はアララト山の麓にある地下牢――墓にすぎない――に閉じ込められて14年間を過ごした。 ズロ それは彼に食事を与えるためだけに開かれた場所であり、今日、ホール ヴィラップ修道院が建っている場所です。
しかし、時間の経過は、彼とのセックスを拒否した修道女たちのグループを殺害した後、奇妙な病気に罹った捕虜にとってさらに悪いものであることが判明した。 アルメニア人の歴史 そしてトライダテスの歴史 、5世紀の年代記作家で秘書のアガサンゲロスの著作であり、事実を知るための主要な情報源であるが、王が野生動物（彼によればイノシシ）のように行動し始め、誰も戻ることができないまま森で暮らしていたと述べている。彼は宮殿へ。一部の研究者は、彼が臨床的な獣人症に苦しんでいたと示唆しています。
実際のところ、彼の妹のコスロヴィドゥクトは、アララトの地下牢に閉じ込められた男がトリダテスを治す夢を見て、絶望的になり、試してみることにしました。彼女は彼を解放し、回復を促進し、野生の君主の前に連れて行きました。グレゴリーは彼女の敵意を忘れ、神に癒しを祈るよう命じ、実際、その後すぐに彼を正気に戻すことに成功した。
感謝の気持ちを込めて、君主はグレゴリウスを許しただけでなく、キリスト教を公認し国家として宣言し、301 年に洗礼を受け、翌年にはグレゴリウスにアルメニア総主教の地位を与えました。
年をとったグレゴリウスは息子のアリスタセスにその職を譲り、セブー山の洞窟で隠遁生活を送り、330年にそこで亡くなった。 彼の遺体は遺物としてさまざまな地域に配布されるために、不気味にも切り刻まれた（片手は聖地にある）エジミアツィン大聖堂）、しかし異教の寺院の領土が彼の所有地に渡ったという事実のおかげで、彼は彼の後ろに強くて豊かな教会を残しました。
さらに、他の多くの場所と同様に、激しい混合の働きがあり、それが、グレゴリオに多大な不幸をもたらしたあのアナヒトが、後に聖母マリアと同化した理由であり、今日、多くのアルメニア人女性が、逆説的だが、それを知らずにその名前を名乗っているのである。異教の神に由来します。