かつて私たちはアレクサンダー大王の三人の妻について取り上げ、彼がペルシア王女スタテイラ2世とその従姉パリュサティスと結婚したのは、打倒された支配者の娘や未亡人と婚姻を結ぶという現地の伝統に従うため、そして何よりアケメネス朝との絆を深めるためであったことを説明しました。しかし同時に、大王が常に最も大切にしていたのは身分の低いバクトリア貴族の娘ロクサネであり、彼女こそが真の愛の人だったことも明らかにしました。では、二人はどのようにして出会ったのでしょうか。それは、彼の最も奇妙で文学的な勝利の一つ――戦闘すら必要としなかった「ソグディアナの岩」の攻略――の場面でのことでした。
ダレイオス3世の最期
ガウガメラの惨敗の後、ダレイオス3世は北東のメディア山地へ逃走しました。アレクサンダーはすぐには追撃せず、まず帝国の大都市であるバビロン、スーサ、ペルセポリスの占領を優先するだろうと正しく読んでいたのです。実際その通りとなり、マケドニア王が新帝国の統治体制を整えている間に、ペルシア軍は慣例に従って分散し、別の形で戦争を続けようとしました。そして征服者アレクサンダーも足を止めることなく、中央アジアへと遠征を続けていくことになります。
ダレイオスが保持していたのは四大首都の中でエクバタナ(現在のイランのハマダーン)のみでした。将軍たちが現在のアフガニスタン北西部のバクトリア山岳地帯など、より有利な地形で戦うべきだと進言するのを退け、再び敵と対決する構えを見せました。しかし「諸王の王」シャーハンシャーはもはや民衆の信頼を失っており、タラの町に滞在中、千人隊長ナバルザネスとバクトリア総督ベッソスら貴族たちに裏切られ、拘束されてしまいます。彼らはアレクサンダーにダレイオスを引き渡す代わりに、自らの総督職の安泰を図ろうとしたのです。
ところが、強行軍で迫るマケドニア軍接近の報に彼らは怯え、主君を襲撃したまま交渉も始めずに逃亡しました。ダレイオスはマケドニア軍の先遣隊に看取られながらも程なく息を引き取り、アレクサンダーはこれを大いに嘆きました。しかしペルシア君主の死で作戦が止まることはありませんでした。ベッソスがアルタクセルクセス5世として皇帝を僭称していたからです。アレクサンダーはダレイオスの遺体を母シシュガンビスのもとへエクバタナに送り、王者にふさわしい葬儀を行わせた後、追撃の続きとして新たな敵を追いました。
ベッソスの処刑と東方総督領の平定
残されたのはベッソスだけでした。ナバルザネスは追跡され、一時は許されたものの、最終的には関与した者たちと同様に命を落としています。ベッソスはしばらく安全と思われていましたが、アレクサンダーには後に悲劇へと発展する内部問題がありました。将軍パルメニオンの子フィロタスの陰謀事件で、マケドニア法に基づき父子ともども処刑されたこと、そして酒席の喧騒の中で大王自身の手によってクリトスが殺されたことです。次第に傲慢になっていく王の振る舞いへの不満が、軍の内部に広まり始めていたのです。それでも当時の彼は軍団の揺るぎない忠誠を保っており、紀元前329年にバクトリアへ入りました。
ベッソスは自らの仕打ちをそのまま味わうことになりました。配下の裏切りにより鎖につながれて引き渡され、ダレイオス殺害と新王への反抗の罪で処刑されたのです。続いてアレクサンダーは、強烈な自治意識ゆえにペルシア王座の前任者たちすべてを悩ませてきた東方の総督領を服属させる必要がありました。平定作業は戦争と外交を織り交ぜて進められ、荒廃した領域を統治するために守備隊を駐留させる一方、行政は総督たちに委ねるという方式が取られました。
スピタメネスの反乱
重要な改革を加えた軍の再編を終えたアレクサンダーは、マケドニア兵とペルシア兵を混成させた部隊で中央アジアを巡り、各地に自分の名を冠した都市を建設していきました。メディア、パルティア、アリア、ドランギアナ、アラコシア、バクトリア、スキタイ……広大な土地ゆえに困難な遠征でしたが、すべてが順調に片づいていくかに見えた矢先、ヤクサルテス川(シルダリヤ川)に達してスキタイ人と戦おうとしていたとき、スピタメネスが蜂起したという報せが届きます。
スピタメネスとは、ベッソスを引き渡したソグディアナの総督でした。その功績に対してマケドニア王から独立を認められると期待していたのに、それが叶わなかったことに不満を抱いていたといわれます。彼はバクトリア勢力や多数の遊牧部族と同盟を結び、騎馬弓兵からなる恐るべき騎馬戦力を手に入れていました。アレクサンダーはヤクサルテス川を渡ってスキタイ人を奇襲し撃破すると、今度は反乱者の討伐のため、マラカンダ(サマルカンド、現在のウズベキスタン)を包囲中だというスピタメネスを求めて自ら部隊を率いて出発しました。
しかしすぐには救援できませんでした。後衛部隊が遊牧民の襲撃を受け、応戦せざるを得なくなったからです。その間、先遣としてマラカンダへ派遣したギリシア人傭兵部隊からは音信が途絶え、後に全滅していたことが判明します。遊牧民を撃破したアレクサンダーは改めて出発し、わずか三日で三百キロを踏破してスピタメネスを奇襲しようとしましたが、敵はすでに包囲を解いて西方へ退却した後でした。
大きな損害を出したアレクサンダーはマラカンダに留まって増援を待ちました。これが敵を勇気づけ、同年のうちにスピタメネスはバクトリアへ攻め込みますが、総督アルタバゾス2世に撃退されています。アルタバゾスは大王の愛人バルシネの父であり、ヘレスポントス・フリュギア総督時代にアルタクセルクセス3世への反乱に失敗して失脚した後、十年近くフィリポス2世の宮廷に身を寄せ、ギリシア文化に深く染まった人物でもありました。だからこそマケドニア王からの絶大な信頼を得ていたのです。
補給線を断つ名戦術
春が来ると、ダレイオス3世の妹を妻に娶っていたクラテロス将軍が、マルギアナのオアシスへ一連の要塞化された拠点を築くために派遣されました。これはアレクサンダーの戦術的傑作であり、最終的に決定的となりました。その地点と周辺の水場を確保することで、アリア方面から攻めてくるスピタメネスの軍勢が、兵士と馬に不可欠な水を得る道を断ち切ったのです。
これにより反乱軍は、完全に撤退するか、すべてを賭けた決戦に挑むかの二者択一を迫られました。スピタメネスは後者を選び、敗れました。ガバイの戦いで彼を破ったのは、歩兵右翼(最も名誉ある位置)を指揮する常だった屈指の名将コイノスです。ベッソスの場合と同じように、敗北を知りアレクサンダーの到着を前に、同盟していたマサゲタイ人がスピタメネスを討ち取りました。彼の娘アパマーは後にセレウコスと結婚し、夫婦は未来のセレウコス朝の礎を築くことになります。
難攻不落の要塞「ソグディアナの岩」
受けた損害の報復として、アレクサンダーは都市を破壊し野原を焼き払いました。多くの貴族が山岳地帯へ避難を余儀なくされます。その一人がバクトリア人のオクシュアルテスでした。ベッソスの企みに同行した彼は、その死後引退を選びます。しかし撤退の前に、執拗な追撃を恐れて妻子を、アリアマケスの岩、すなわち「ソグディアナの岩」として知られる要塞に残していきました。
そこなら安全のはずでした。この地は難攻不落と考えられていたからです。しかし、古代最大級の帝国を征服し、無敗を誇る男にとって、そんな挑戦など怖れるものではありません。とはいえ状況は容易ではなく、防衛側は急峻な地形だけでなく、包囲作業を妨げる寒さと雪にも恵まれ、さらに豊富な食料と水まで備えていました。アレクサンダーが降伏すれば赦免を与えると申し出ると、返ってきたのは嘲笑だけでした。「あなたの兵士に翼があるのか?」――壁に近づくことすらできないだろうという、侮辱的な問いかけだったのです。
三百人の登攀者と心理戦
マケドニア王はこの挑戦を受け、最初に絶壁を登り切った者に十二タラントンという莫大な賞金を提示しました。二番目以降の者にも惜しみなく報酬を約束し、頂上に足を踏み入れた最後の一人に至るまで、全員に三百ダリック金貨(アケメネス朝の金貨)が支払われることになったのです。不可能な任務に思えましたが、懸賞金は過去の包囲戦で登攀経験を積んだ三百人の志願兵を集めました。彼らはテント設営用の亜麻のロープ、木製の杭、鉄の釘などを武器に、岩壁の登り始めたのです。
登攀は夜間に行われ、しかも監視が最も手薄だろうとされる最も急峻な斜面からでした。予想通り、そこは見張られていませんでした。三十名が命を落としたものの、残りの者たちは絶壁の頂上への到達に成功し、取り決め通り亜麻布の切れ端を旗のように振って合図を送りました。頭上で翼を羽ばたかせる兵士たちがいるかのような視覚効果は絶大で、アレクサンダー自身もそれを防衛側に指摘し、相手の嘲笑をそのまま突き返しました。
登り切ったのはごく少数でしたが、心理的な衝撃は計り知れないものでした。要塞は戦闘を経ることなく降伏したのです。少なくとも、フラウィウス・アリアノスがその著書『アナバシス』で語るところによれば、そうでした。
運命の出会い――ロクサネ
アレクサンダーはおそらくその生涯で最も前代未聞の勝利を収めましたが、真の戦利品は富ではありませんでした。一目で心を奪われた若い女性であり、大王はほどなくして彼女と結婚します。恋に落ちたからだと言われていますが、同時に、この地域を一度で平定し、次なる目標であるインド遠征に向けて背後を固めるという、都合の良い政略結婚でもあったことは否めません。彼女こそ、オクシュアルテスが要塞に残していった娘たちの一人、ロクサネだったのです。