約70年前に発見された死海文書は、ヘブライ語聖書（旧約聖書）の最古の写本と、これまで知られていなかった多くの古代ユダヤ教の文書が含まれていることで有名です。しかし、筆記者は匿名だったため、科学者たちは巻物の背後に誰がいるのかを知りませんでした。現在、フローニンゲン大学の研究者たちは科学と人文科学を組み合わせて、巻物の背後にある筆記者を発見するための暗号を解読しました。
巻物を作成した筆記者は自分の作品に署名しませんでした。研究者らは、一部の写本は手書きに基づいて単一の筆記者によるものであると考えられると提案した。 彼らは、たとえば、筆記者を特定する手紙の非常に具体的な特徴など、文章の中に手がかりを見つけようとしていました とフローニンゲン大学神学部・宗教学部のヘブライ語聖書と古代ユダヤ教の教授ムラデン・ポポヴィッチ氏は説明する。彼は死海文書の研究に専念する大学のクムラン研究所の所長でもある。ただし、これらの識別はやや主観的なものであり、多くの場合、激しい議論が行われます。
それが、 ポポヴィッチが彼のプロジェクト聖書を書いた手の理由です。 、欧州研究評議会から資金提供を受け、理工学部のコンピューターサイエンスおよび人工知能の教授である同僚のランバート・ショーメーカーと協力しました。ショーメーカー氏は、コンピュータが歴史的資料から手書き文字を読み取ることを可能にする技術に長い間取り組んできました。また、ペンやスタイラスの持ち方などの生体力学的な特徴が筆記にどのような影響を与えるかを調査する研究も行っています。
この研究では、博士候補者のマルフ・ダリとともに、彼らは特に 1 つの巻物、 有名な大イザヤ巻に焦点を当てました。 (1QIsaa) クムランの洞窟 1 より。この巻物の文字はほぼ均一に見えますが、同様の文体を共有する 2 人の筆記者によって書かれたことが示唆されています。これはどうやって判断できるのでしょうか？ショーメーカー氏によると、この巻物にはアレフ、または「a」という文字が少なくとも 5,000 回含まれています。肉眼ですべてを比較することは不可能です。 。コンピューターは、5,000 個の手書きの「a」などの大規模なデータ セットの分析に適しています。デジタル画像により、曲率 (テクスチャと呼ばれる) や完全な文字 (アログラフィックと呼ばれる) の測定など、文字のミクロ レベルでのあらゆる種類のコンピュータ計算が可能になります。
人間の目は驚くべきものであり、これらのレベルも考慮に入れるはずです。 これにより、専門家はさまざまな著者の手を「見る」ことができますが、その決定は透明なプロセスを通じて行われないことがよくあります とポポヴィッチは言う。 さらに、これらの専門家が巻物から提供される膨大な量のデータを処理することは事実上不可能です。 そのため、結果は通常決定的ではありません。
最初のハードルは、テキスト (インク) を背景 (革またはパピルス) から分離するアルゴリズムをトレーニングすることでした。この分離、 または二値化については , ダーリは、ディープラーニングを使用してトレーニングできる最先端の人工ニューラルネットワークを開発しました。このニューラル ネットワークは、2,000 年以上前に筆記者によって作成されたオリジナルのインク ストロークを、デジタル画像に表示されるのとまったく同じ状態で保持します。 古代のインク ストロークは人の筋肉の動きに直接関係しており、各人に固有のものであるため、これは重要です とショーメーカーは説明します。
ダリはこの研究の最初の分析テストを実施しました。彼のテクスチャーおよび異形的特徴の分析により、イザヤ書大巻の 54 列のテキストが 2 つの異なるグループに分類され、それらは巻物上でランダムに分布しているのではなく、中央付近で遷移を持って集中していることがわかりました。 /P> 
複数の筆者が存在する可能性があることを観察したダリは、データをショーメーカーに引き渡し、ショーメーカーは文字の断片のパターンを使用して列間の類似性を再計算しました。この 2 番目の分析ステップにより、2 つの異なるものの存在が確認されました。さまざまな追加のチェックと制御が実行されました。 Schomaker 氏によると、データに追加のノイズを追加しても、結果は変わりませんでした。また、2 番目のスクリプトは、スクリプトが非常に似ているにもかかわらず、最初のスクリプトよりもスクリプト内でより多くのバリエーションを示していることも示すことができました。 .
第 3 ステップでは、ポポヴィッチ、ダリ、ショーメーカーが視覚的な分析を開発しました。彼らはヒート マップを作成しました。 スクロール全体にある文字のすべてのバリエーションが組み込まれています。次に、最初の 27 列と最後の 27 列について、この文字の平均バージョンを作成しました。これら 2 つの平均的な文字を目で比較すると、異なることが観察されます。これにより、ヒート マップが一次分析と二次分析に依存したり、そこから生成されたりすることがないため、計算分析と統計分析が人間によるデータのおおよその解釈と関連付けられます。
一部の学者は、羊皮紙の特定の側面とテキストの配置から、27列目以降に新しい筆記者が書き始めたと示唆しましたが、これは一般には受け入れられませんでした。ポポヴィッチ氏によると：現在、筆跡の定量的分析と堅牢な統計分析によってこれを確認できます。多かれ少なかれ印象論的な証拠に基づいて判断するのではなく、コンピューターの賢い助けを借りて、 分離が統計的に有意であることを示すことができます。
大イザヤ書巻物のこの研究は、巻物の古文書学、そして潜在的に他の古代写本コーパスを変えることに加えて、クムラン文書をその物理的特徴から分析する全く新しい道を切り開きます。現在、研究者は個々の筆記者のミクロレベルにアクセスし、彼らがこれらの原稿にどのように取り組んでいるかを注意深く観察できるようになりました。
ポポヴィッチ氏によるとこれは、巻物を作成した筆記者間のより複雑な関係を明らかにできる古代世界に新しい窓を開くため、非常にエキサイティングです。この研究では、大イザヤ書の二人の筆記者が共有する非常に似た文体の証拠が見つかり、共通の背景や起源を示唆しています。次のステップは、他の巻物を調査することです。そこでは、 筆記者の異なる起源や訓練が見つかる可能性があります。 .
このようにして、死海文書を作成したコミュニティについてさらに知ることが可能になります。 これで、さまざまな筆記者を識別できるようになりました とポポヴィッチは結論付ける。 私たちは彼らの名前を知ることは決してありません。しかし、70 年間の研究を経て、 彼らの文章を通してついに彼らと握手できるようになったような気がします。 .