ヒューゴ・ユンカースとは
ヒューゴ・ユンカース(Hugo Junkers、1859年2月3日~1935年2月3日)は、ドイツの技術者であり、航空機構造の分野における先駆者です。ラインラント地方のライト(現メンヒェングラートバッハ市内)に生まれ、ミュンヘン近郊のガウティングで76歳の誕生日にこの世を去りました。
研究者としての出発点
ベルリン、カールスルーエ、アーヘンの各大学で学んだ後、デッサウの大陸瓦斯会社(Continental-Gasgesellschaft)の社長ヴィルヘルム・フォン・エッセルホイザーとともに、ガスエンジンに関する研究所を設立しました。この研究所による収益が、その後の彼自身の研究活動を支える資金源となりました。
全金属製航空機への道
自ら所有する風洞での実験結果をもとに、ユンカースは金属構造だけで航空機を組み上げるという当時としては革新的な構想に到達しました。1914年から1915年にかけて、世界初の全金属製航空機「ユンカース J 1」を完成させます。さらに第一次世界大戦後には、全金属製商用輸送機として世界初となる「F 13」を開発しました。この機体は、後に続くあらゆる輸送機の原型とみなされており、その系譜は民間・軍用の両面で絶大な成功を収めたJu 52へと受け継がれていきます。
Ju 52は「タンテ・ユー(Tante Ju/ユンカースおばさん)」という愛称で広く親しまれました。これは、英語で船舶が女性として扱われるのと同じように、ドイツ語では多くの航空機が女性名詞として呼ばれるためです。戦地では負傷兵の迅速な後送を担い、この機体によって命を救われた将兵も少なくありませんでした。
ナチス政権による追放
しかし1933年には早くも、ヒューゴ・ユンカースはナチス(国家社会主義)政権によって工場を接収され、ガルミッシュ=パルテンキルヒェンへ退去することを余儀なくされました。創業者自身が自らの会社から追われるという悲劇的な晩年でした。
企業としてのユンカース
ユンカース社(Junkers & Co.)は1895年、ヒューゴ・ユンカースによってデッサウで創業されました。当初は創業者のさまざまな発明品、たとえばガスストーブなどを製造していました。現在、「Junkers」の名称はボッシュグループのブランドとして受け継がれています。
航空機メーカーとしてのユンカース
一方、「ユンカース」という名前は航空機と結びつけて語られることが多い存在でもあります。1915年には世界初の完全金属製航空機J 1を開発し、1928年にはケール、ヒューネフェルト、フィッツモーリスの3人がユンカース W33によって、東から西への大西洋横断飛行に初めて成功しました。
ユンカース社が製造した航空機で最も有名なのは、愛称「タンテ・ユー」で知られる輸送機Ju 52/3mと、悪名高い急降下爆撃機Ju 87「シュトゥーカ」でしょう。ヒューゴ・ユンカースは1935年に亡くなりましたが、ユンカース社は第二次世界大戦中も数多くの航空機を製造し続けました。
ユンカース社が製造した主な航空機
- ユンカース J 13(F 13):1919年、単発・低翼・全金属製
- ユンカース Ju W33:単発軽輸送機、1926年
- ユンカース Ju W34:単発軽輸送・偵察機、1933年
- ユンカース Ju 52「タンテ・ユー」:輸送・爆撃機
- ユンカース Ef 61:高高度戦闘・偵察機(試作)
- ユンカース Ju 86:爆撃・偵察機
- ユンカース Ju 87 シュトゥーカ:急降下爆撃機
- ユンカース Ju 88:爆撃・偵察・夜間戦闘機
- ユンカース Ju 89:重爆撃機(試作)
- ユンカース Ju 90:爆撃機(試作)
- ユンカース Ju 188「レッヒャー」:爆撃機
- ユンカース Ju 248:Me 263の改称型
- ユンカース Ju 252:輸送機
- ユンカース Ju 287:重爆撃機(ジェット推進)(試作)
- ユンカース Ju 288:爆撃機(試作)
- ユンカース Ju 290:爆撃機(試作)
- ユンカース Ju 322 マムート:輸送グライダー(試作)、1941年
- ユンカース Ju 352 ヘルクレス:輸送機
- ユンカース Ju 388 シュテルテベッカー:偵察・夜間戦闘機
- ユンカース Ju 390:長距離爆撃機
- ユンカース Ju 488:重爆撃機