ローマ建築は、古代ローマ人が生み出した重要な芸術表現の一つです。ローマ人は実用性を重視した建造物を好み、水道橋、公道橋、公衆浴場、橋、市場などの建設において卓越した技術力を発揮しました。
さらに、神殿、宮殿、柱廊、裁判所、修道院、教会などの宗教的・公共的建造物においても、優れた表現力を見せています。
ローマ建築の特徴
- 豪華さと壮大さ：ギリシャ文化からの影響が色濃く見られます。
- 建造物の堅牢さ：先住民であるエトルリア人から受け継いだ伝統です。
- 対称性と調和：規則正しい設計によって実現されました。イタリア半島の民族性が反映されています。
このように、ローマ人は建築において新しい素材、たとえばセメント（ローマン・コンクリート）の使用を導入するとともに、革新的な建設技術を確立していきました。
特にアーチ構造は、ギリシャ人には知られていなかったローマ独自の発明であり、軍事的勝利を記念する凱旋門などの建造物に広く活用されました。
ローマ建築の代表作
ローマ帝国の広大な領土では、数々の重要な建造物が建設されました。その中でも特に有名なものをご紹介します。
コロッセオ
ローマ市内に位置する1世紀の円形闘技場です。ウェスパシアヌス帝の治世に着工され、ティトゥス帝の時代に完成するまで約6年の歳月を要しました。
コロッセオは無数の円弧アーチによって構成されており、高さ46メートルの外壁は4層に分かれています。そのうち下の3層には、それぞれドーリア式、イオニア式、コリント式の柱によるアーケードが施されています。
パンテオン
「万神殿」とも呼ばれ、あらゆる神々に捧げられた神殿としてローマに建てられました。巨大な円柱列と巨大な丸天井のドームが最大の特徴です。西暦115年から127年にかけて建設され、今日まで驚くほど良好な状態で保存されています。
コンスタンティヌスの凱旋門
ローマのコロッセオの隣に立つ凱旋門です。312年に着工され、315年に正式に落成しました。ミルウィウス橋の戦い（312年）におけるコンスタンティヌス帝の勝利を記念して建てられたものです。
ローマフォーラム
ローマ市の中心部に位置し、何世紀にもわたり政治・商業・宗教の中心として公共生活の舞台となってきました。現在では広大な遺跡群として保存されており、周囲には他の歴史的建造物が点在しています。
セゴビアの水道橋
スペインのセゴビアに位置する水道橋です。建設から2000年以上が経過した今もなお機能し、約16キロメートルの距離にわたって市内へ水を届けてきました。
かつてローマ帝国の版図であった各国に点在する数多くの水道橋の中でも、最も著名な存在といえます。
ローマ建築と美術の関係
ローマ美術は、共和政ローマ時代の美術（紀元前27年以前）と帝政ローマ時代の美術（紀元前27年以降）に分類されます。その起源は、紀元前1200年頃から紀元前700年頃にかけて「エトルリア」と呼ばれた地域に暮らしていたエトルリア人に大きく影響を受けています。
エトルリア人は独自の文字、芸術、宗教を持っていましたが、紀元前3世紀にローマ人が勝利を収めて以降、その文化は次第にローマ文化へと吸収・変容していきました。
こうして、ギリシャ文化の影響に加えて、エトルリア人から受け継いだ多くの要素がローマ美術の中に取り込まれていったのです。
ローマ美術の諸表現は、しばしば建築物を装飾・補完する役割を担っていたため、建築との密接な関わりの中で発展しました。
ローマ彫刻
ローマ彫刻は公共建築物や私邸などで制作され、主に皇帝をはじめとする重要人物の姿を写実的に描いたことで知られています。
彫刻は建築とも深く結びついており、浮き彫り（レリーフ）や独立した彫像を通じて、大神殿、宮殿、教会、水道橋などを華やかに飾りました。
ローマ絵画
ローマ絵画は、題材においても使用された素材においても非常に多彩でした。木の粉、樹液、金属粉、砕いたガラスなど、さまざまな材料が顔料として用いられています。
テーマも幅広く、日常生活の場面や歴史上の出来事、伝説や神話に基づく物語、静物画などが描かれました。中でもフレスコ画とモザイク芸術（ムジーバ）は、ローマ絵画を代表する技法として特筆に値します。