イタリア統一（リソルジメント）は、古代末期に西ローマ帝国が滅亡して以降、中世を通じて単一の国家を形成できないまま、幾つもの王国や自治国家に分裂し続けたイタリアが、19世紀後半についに一つの国民国家としてまとまった歴史的転換点です。
1815年のウィーン議定書によって、イタリアは七つの独立国家に分割されていました。しかしこれらの国々は、同一の民族に属し、同じカトリック信仰を奉じ、共通の歴史的伝統を有していました。19世紀後半に入ると、ヨーロッパ全土を揺るがしていたナショナリズム（民族主義）の潮流はイタリアにおいても勢いを増します。数多くの困難を乗り越え、多くの愛国者たちの英雄的かつ献身的な活動によって、イタリア諸国はついに統一を成し遂げ、単一の国家――イタリア王国が誕生したのです。
統一前のイタリア諸国
統一以前のイタリア半島は、主に以下の国家に分かれていました。
- サルデーニャ王国（サルデーニャ島およびピエモンテ）
- 両シチリア王国
- 教皇領（教会国家）
- ロンバルド＝ヴェネト王国
- パルマ公国・モデナ公国・トスカーナ大公国
イタリア統一の特徴
イタリア統一には、次のような特徴があります。
- イタリア全土の人々の間に深く培われたナショナリズム（民族統一への渇望）が結実した運動である。
- 民衆の自由で自発的な意志と主導によって達成された。
- 他国への侵害を目的とせず、侵略戦争に頼ることなく推進された。
イタリア統一の立役者たち
統一運動の中心となったのは、サルデーニャ王ヴィットーリオ・エマヌエーレ2世、その宰相にして愛国者のカミッロ・ディ・カヴール、そして勇気と無私の精神に満ちた自由主義的愛国者ジュゼッペ・ガリバルディです。さらに、運動の初期段階で重要な役割を果たした人物として、ヴィットーリオ・エマヌエーレ2世の父であるカルロ・アルベルト王、そして闘志あふれる高潔な自由主義政治家ジュゼッペ・マッツィーニを挙げることができます。マッツィーニは献身と愛国心をもって統一実現のために尽力しました。
統一を推進した人々と成功の要因
イタリア統一という偉業の主な推進者としては、民衆を戦いへと導き、生涯をこの目標に捧げた革命家ガリバルディ、独立の精神とイタリアの未来への確信を保ち続けた偉大な宣伝家・政治家マッツィーニ、常に統一達成を目指す政策を掲げ、その都度果断な決断を示したサルデーニャ王ヴィットーリオ・エマヌエーレ2世（サヴォイア家）、そして卓越した才能と手腕をこの事業に捧げた愛国的政治家カヴール伯が挙げられます。
また、この運動の成功に寄与した要因としては、ナポレオン3世の外交政策の二面性、1848年のフランス革命がイタリアにもたらした影響、そしてサルデーニャ王家の自由主義的政策と両シチリア王国の専制政治との際立った対比などが指摘できます。
イタリア統一の段階
イタリア統一の過程は、以下の段階に区分できます。
対オーストリア戦争とロンバルディア併合
サルデーニャ王ヴィットーリオ・エマヌエーレ2世と首相カヴール伯は、イタリア統一の最大の障害であり、ロンバルディアとヴェネツィアを併合していたオーストリアとの対決が不可欠であると確信していました。そこで大国からの支援を仰ぐ策を構想し、フランス皇帝ナポレオン3世との間で秘密裏に協定を結びました。ナポレオン3世もまた、サヴォワとニースに関心を抱いていたのです。
戦端が開かれると、短期間の軍事作戦は仏サルデーニャ連合軍の勝利に終わり、オーストリア軍は1859年のマジェンタの戦いとソルフェリーノの戦いで敗北しました。ところがその直後、ナポレオン3世は突如としてオーストリアと単独で休戦協定を締結します。その結果、ロンバルディアはヴィットーリオ・エマヌエーレ2世の手に渡りましたが、ヴェネツィアは依然としてオーストリア支配下に留まり、代わりにフランスがサヴォワとニースを獲得しました。
パルマ・モデナ・トスカーナの併合
オーストリアに対する勝利は、中部イタリア諸国のナショナリズム感情を大きく刺激しました。1860年に実施された住民投票（プレビシート）の結果、パルマ公国、モデナ公国、トスカーナ大公国が、将来のイタリアの中核となるサルデーニャ王国への編入を決定したのです。
両シチリア王国の革命と千人遠征
ジュゼッペ・ガリバルディは、カヴールの秘密裏の支援を受けてシチリア島に上陸し、赤シャツを着用した千名の義勇兵（赤シャツ隊／千人隊）を率いて島を攻略しました。ほどなくしてナポリ王国をも占領します。一方、ヴィットーリオ・エマヌエーレ2世みずから率いるサルデーニャ軍は、ローマ市を除く教皇領を征服したのち、ナポリでガリバルディと合流しました。こうして両シチリアはサルデーニャ王国への編入を宣言します。
そして1861年3月17日、トリノで開催された最初の国民議会は、ヴィットーリオ・エマヌエーレ2世をイタリア王として宣言しました。
ヴェネツィアの編入
ヴェネツィアの編入を実現するため、ヴィットーリオ・エマヌエーレ2世はオーストリアの宿敵であるプロイセンと同盟を結びました。普墺戦争が勃発すると勝利はプロイセン側に傾き、同国はオーストリアに対してヴェネツィアをイタリアへ返還させることに成功しました（1866年）。
ローマ併合とイタリア統一の完成
ヴェネツィア併合により残された課題は、教皇領、とりわけローマ市の編入でした。ヴィットーリオ・エマヌエーレ2世は、カトリック世界の首都たるローマにおける教皇の統治権を維持することをナポレオン3世と約束していました。ガリバルディによる最初のローマ奪取の試みはサルデーニャ軍に阻まれ（1862年）、二度目の試みもローマを守備するフランス駐屯軍によって撃退されました（1867年）。
状況が一変したのは三年後、普仏戦争の勃発です。ナポレオン3世はローマに駐留させていた守備隊を撤退させざるを得なくなりました（1870年）。ただちにヴィットーリオ・エマヌエーレ2世はイタリア軍にローマ占領を命じ、教皇庁守備隊の抵抗とローマ教皇の抗議にもかかわらず、1870年9月20日にローマは占領されました。
ヴィットーリオ・エマヌエーレ2世はクイリナーレ宮殿に入り、ローマをイタリア王国の首都と宣言しました。しかし教皇はローマ併合を受け入れず、その権威を認めないままバチカン宮殿に籠もり、自らを「囚人」と称して抗議の姿勢を貫きました。ここに、およそ六十年間（1870～1929年）続く「ローマ問題」が生まれたのです。
このローマ問題は、1929年にイタリア首相ベニート・ムッソリーニと教皇ピウス11世との間で調印されたラテラノ条約によって最終的に解決されました。同条約により、ローマ市内に存在する小国家バチカン市国の存在が承認され、教皇は主権を有する独立国家の君主として、それにふさわしいすべての権利と特権を認められたのです。