ゲルニアはスモレンスクの南東 82 km にある小さな町です。その近隣の高地は戦略的に重要であると考えられていたため、ソ連のドイツ侵略者はそれらを占領するのに苦労しました。 1941年7月19日、ハインツ・グデーリアン将軍の第2パンスター・グループ（同等の軍隊編成）の部隊が、 都市と同様に彼らを占領することに成功した。
しかし、その急速な進歩には代償も伴いました。 ガンデリアン軍の燃料と弾薬はほぼ底をついていた。 同時に、ドイツ軍が作った飛び地は双方にとって脆弱でした。
これはまさにソビエト政権が、当時のゲオルギ・ジューコフ将軍の下で新たな戦線（陸軍集団-OSに相当する編成）である予備役を形成することで利用しようとしたものである。予備戦線（EM）には合計6個軍があり、そのうちラクチン中将の第24軍（ライフル師団8個、民兵師団1個、機甲師団2個）とクロシュキン中将の第43軍（9MT、2TTHM）が攻撃することになる。ゲルニア飛び地を排除することを目的としたドイツ軍の攻撃です。
ドイツ側では約7万人のドイツ人が飛び地に配備された。飛び地の北端は第 15 歩兵師団 (IP) によって、南端は第 7 歩兵師団によって守られていました。
攻撃とプロパガンダ
ソ連軍は8月の第1週の終わりに攻撃を行ったが、死傷者を出す惨めな失敗に終わった。したがって組織化を図るため、攻撃は 8 月 20 日に停止されました。 8月30日にも、ティモシェンコ（西部戦線）とゲレメンコ（ブリャンスク戦線）の部隊と協力して同じことが繰り返された。
ソ連軍は飛び地の両端に装甲師団 1 個師団、自動車化師団 2 個師団、および MT 6 個を投下しました。 彼らの目標は、ドイツ戦線が崩壊した後、飛び地内のドイツ軍を包囲し、破壊することでした。
彼らは大きな損失を出しながらもドイツ軍の陣地を突破することに成功したが、 「中央」OS の司令官フォン・ ボック将軍がヒトラーの撤退許可を確保したため、ドイツ軍を包囲することはできなかった。 。ドイツ軍は比較的秩序を保って後退し、ほとんどの場合、敵に多大な損害を与えました。
9月6日、ソ連軍はゲルニアを奪還し、9月8日まで攻撃を続けたが、大きな進展はなかった。ソ連は飛び地のドイツ軍を破壊すると主張したが、実際にはそれは達成されなかった。 しかし、ソ連軍はドイツ軍に 23,000 人の死傷者を与えたのに対し、ドイツ軍の死傷者は 32,000 人でした。
いずれにせよ、ゲルナ攻撃はバルバロッサ作戦の第一段階で惨敗した後、ソ連軍が成功した最初の攻撃となったそしてこの戦いは敵対する両軍の間のプロパガンダ戦にも発展した。 ドイツ人は「計画的な撤退だった」と主張し、ドイツ世論を誤解させた。
「公式には、それは計画された撤退でした。うんざりする...翌日、ゲルニアでの前線の修正が成功したことと、敵に与えたひどい損失についてラジオで聞きました。撤退については一言もなかった…これもまた「勝利」の問題だったが、最初のときはキツネに追われるウサギのように走った…」 あるドイツ兵は語った。
一方、ソ連のプロパガンダはこの攻撃を大成功として扱い、イギリス人ジャーナリストの戦場への立ち入りを初めて許可した。戦闘のもう 1 つの成果は、さまざまな師団が初めて「衛兵師団」として名誉称号を得たことです。
南部戦線で戦うドイツ兵。