イベリア半島北部の山岳地帯は、アル＝アンダルスの支配から外れていました。これらの地域には、ガリシア人、アストゥリアス人、カンタブリア人、バスク人（ワスコネス）など、ローマ以前から定住していた諸民族が暮らしていました。さらに、当時の年代記で「ヒスパニ（Hispani）」と呼ばれた、中央および東ピレネー山脈の住民もいました。イスラム教徒の到来とともに、西ゴート族もこれらの地域へ避難してきました。
8世紀半ば以来、西のアストゥリアス王国から東の未来のカタルーニャ伯領まで、パンプローナ王国とアラゴン伯領を経て、これらの地域に様々な政治的核が出現しました。 これらはアル＝アンダルスのムスリムに対するキリスト教徒抵抗の旗印となりました。しかし、8世紀から10世紀の間、ヒスパノ・キリスト教圏とアル＝アンダルスの対比は実に際立っていました。当時のキリスト教スペインは完全に農村地帯で、都市中心地はほとんどなく、貨幣流通も極めて乏しかったのです。文化面では、キリスト教領とイスラム教領の隔たりは、もし可能なら、さらに大きかったと言えます。
アストゥリアス＝レオン王国
ムスリムに支配されていなかったイベリア半島の領土で最初に形成された政治的核は、アストゥリアス王国でした。伝統的に、722年のコバドンガの戦いで、カンタブリア山脈に侵入したイスラム遠征軍をアストゥリアス住民が撃退したことがきっかけとされてきました。キリスト教聖職者たちによって「スペインの救済」と謳われたコバドンガの戦いは、神話化されてきました。これは、かつてローマ人や西ゴート人に対して自治を守るために戦ったアストゥリアス人によって行われた戦闘でした。しかし、彼らの指導者には、西ゴート貴族出身のペラーヨがいました。間もなく、アストゥリアス核の頂点には、ドゥエロ川流域で数々の襲撃を行ったアルフォンソ1世（739-757年在位）という君主が就きました。 当時の年代記によれば、アルフォンソ1世は「ゴート人のと呼ばれる田園地帯を荒廃させ」、北部高原に定住していた多数のキリスト教徒をアストゥリアスの地へ移住させました。
続く世紀、アルフォンソ2世（791-842年在位）の治世で重要な一歩が踏み出されました。この君主はオビエド市に宮廷を置いただけでなく、西ゴートの遺産を継承することを決意し、パラティウムの再編や『リベル・ルディクム（典礼書）』の導入といった措置を講じました。アルフォンソ2世の時代、ガリシアで使徒サンティアゴの遺骨とされるものが発見され、これがキリスト教徒抵抗の象徴となりました。 また、政治的支配の観点から「無主の地」であったドゥエロ川流域での入植活動も、この治世に始まりました。
アストゥリアス王国の前進
9世紀後半、当時アル＝アンダルスを揺るがしていた内紛に後押しされる形で、アストゥリアス人のドゥエロ川流域への大前進が見られました。オルドーニョ1世（850-866年在位）の時代に、キリスト教徒はトゥイ（854年）、アストルガ（854年）、レオン（856年）などを回復しました。この頃、アル＝アンダルスでの迫害を逃れてモサラベ（イスラム支配下に残ったキリスト教徒）がドゥエロ川流域へ流入し始めました。最も顕著な前進を遂げたのはアルフォンソ3世（866-910年在位）で、その治世にキリスト教徒はドゥエロ川ラインに到達しました。 最初のステップはポルトの入植（868年）でした。9世紀末には、サモラ（893年）、シマンカス（899年）、トロ（900年）に到達。同時期にカスティーリャ伯ディエゴ・ロドリゲスがカストロヘリス（883年）とブルゴス（884年）を入植しました。アルフォンソ3世は晩年に「皇帝」の称号を得ましたが、これはおそらくキリスト教スペインの他の政治指導者、特にパンプローナ王たちに対する優位性を意味していました。
アストゥリアス王国の新たな中心
10世紀は、前世紀とは対照的にキリスト教徒の前進が停滞した時代でした。この世紀がアル＝アンダルスの全盛期と重なっていたことは見逃せません。アストゥリアス王国の中心がレオン市へ移ったため、10世紀初頭からアストゥリアス＝レオン王国、あるいは単にレオン王国と呼ばれるようになりました。キリスト教徒はドゥエロ川ラインで辛うじて抵抗する状態でした。ラミロ2世（931-951年在位）がシマンカスの戦い（939年）でアブド・アル＝ラフマン3世を破るという重要な軍事的成功を収めたことは事実です。 これを契機に、ドゥエロ川以南、特にトルメス川流域の入植が進みました。しかし、数年後にはキリスト教徒の新たな後退がありました。10世紀後半は、「レオン帝国王国」が絶え間ない内紛に苦しみ、最大の衰退を見せた時期でした。 追い打ちをかけるように、10世紀末にはコルドバのハージブ（宰相）アルマンスールがキリスト教徒に恐るべき襲撃を繰り返しました。アルマンスールの死後、アルフォンソ5世（999-1028年在位）がレオン市を修復し、ベルムード3世（1028-1037年在位）の治世で一定の休息を得ることになります。
アストゥリアス＝レオン王国は西ゴートの伝統を継承しており、王位は古くからのゴート貴族の出身者から選ばれましたが、次第に世襲制が確立していきました。統治機関も西ゴート時代を彷彿とさせます。たとえばパラティウムはアウラ・レギアの後継でした。領土組織については、伯爵（comes）が治める伯領に分割され、さらにセニョリオやマンダミエントといったより小さな区画もありました。
カスティーリャ伯領
10世紀には、アストゥリアス＝レオン王国はカンタブリア海からドゥエロ川まで、ガリシアから上エブロ川まで広がっていました。当時の事情を考えれば、これほど広大な領土を統治するのは極めて困難でした。そのため、ドゥエロ川流域、特にイスラム教徒のアセイファ（夏季遠征）の多くが上エブロ川を経由した東部地域で、遠心傾向が生じました。そこではカスティーリャが誕生し、その名の最古の記録は800年の文書に見られます。この地域はアストゥリアス王国の国境地帯であり、多数の要塞が築かれたことが、この地域に適用されるカスティーリャ（城の地）という名の由来となったと考えられています。 初期カスティーリャのもう一つの特徴は、ローマ化の薄かったバスク人が入植に参加したことです。また、宮廷から遠かったため、伝説によれば『フエロ・フスゴ（西ゴート法典）』の写本が焼かれたとも言われるように、成文法ではなく慣習法で統治されていました。
カスティーリャ伯領の自治
アストゥリアス＝レオン王国の東部地域は、複数の伯領を中心に構成されていました。10世紀初頭には、ランタロン伯、アラバ伯、ブルゴス伯、そしてカスティーリャ伯が存在していました。 しかし、間もなくフェルナン・ゴンサレス（927-970年在位）の働きにより、これらが合併してカスティーリャ伯領となりました。ロマン主義史学では「カスティーリャ祖国の父」と称されるフェルナン・ゴンサレスは、当時レオン王国にあった不和を巧みに利用した優れた政治家でした。しかし、彼は決してレオン王から独立したわけではありません。大きな政治的自治権を獲得し、伯領を息子のガルシア・フェルナンデス、さらにサンチョ・ガルシア、そして11世紀にはパンプローナ王サンチョ3世（大王）と結婚したドニャ・サンチャへと世襲させることに成功しました。しかし、レオン王との形式的な絆を断ち切ることはありませんでした。歴史家サルバドール・デ・モショの見解によれば、フェルナン・ゴンサレス時代のカスティーリャは、カロリング朝の伯領に政治的機能の面から類似した、一種の封建公国だったと言えます。
パンプローナ王国
パンプローナ王国が生まれた地域は、強い部族的結びつきを持つ諸民族が占めていました。彼らはバスク人（ワスコネス）で、基本的に牧畜で生計を立て、政治的自治の長い伝統を持っていました。8世紀後半、この地域は北のフランク人と南のムスリムという二重の影響下に置かれました。 788年、ナバラ山地に住むバスク人たちは、アル＝アンダルスの辺境領を統治していたムラディ（改宗者）のバヌ・カシ族を支援するためにサラゴサへ向かい、帰路にあったカロリング朝軍を奇襲しました。
パンプローナ王国の始まり
パンプローナ王国（後のナバラ王国）の起源は必ずしも明確ではありません。いずれにせよ、9世紀初頭には、アリスタとして知られ、「ワスコネスの王子」とも呼ばれたイニゴ・イニゲスがこの地に君主制を確立しました。その後をガルシア・イニゲス（851-888年在位）、フルトゥン・ガルセス（888-905年在位）が継ぎました。ガルシア・イニゲスの治世には、コンポステーラへ向かう巡礼者の通行が促進されました。
パンプローナ王国の前進
しかし、10世紀にはヒメナ朝と呼ばれる別の王朝がパンプローナ王国の指導者となりました。その創始者はサンチョ・ガルセス1世（905-925年在位）で、上エブロ川流域の平地にある様々な領土を版図に加えました。具体的にはラ・リオハの一部、ナヘラの町（914年）、さらに数年後にはビゲタ（923年）を征服しましたが、バルデフンケラの戦い（920年）でコルドバのカリフ、アブド・アル＝ラフマン3世の軍勢に屈辱的な敗北を喫しました。サンチョ・ガルセス1世の後を継いだガルシア・サンチェス1世（925-970年在位）は、アラゴン伯領の相続人アンドレゴト・ガリンドスと結婚し、重要な一歩を踏み出しました。この結婚の結果、ナバラとアラゴンは約1世紀にわたって統合されることになります。10世紀末のパンプローナ王たち、サンチョ・ガルセス2世（970-994年在位）とガルシア・サンチェス2世（994-1000年在位）は、コルドバのハージブ、アルマンスールによる恐るべきアセイファを目の当たりにしました。
サンチョ・ガルセス3世、「スペイン諸王の王」
しかし、11世紀前半、サンチョ・ガルセス3世（1000-1035年在位）、通称サンチョ大王の下で、パンプローナ王国はキリスト教スペインのすべての政治的中心地の中で最も重要なものとなりました。 まず、ソブラルベとリバゴルサの領土を版図に加え、パジャースを含む東スペインの他の伯たちから臣従の誓いを受けました。また、1029年にカスティーリャ伯領の相続人となったドニャ・サンチャと結婚したことで、この領土をナバラ王国と結びつけました。そして1034年、パンプローナ軍がレオン市に入城したことを受け、サンチョ3世は自らを「スペイン諸王の王」および「帝国の所有者」と称するようになりました。当時のパンプローナ王国の重要性は、サンチョ3世の軍事的・政治的成功だけでなく、工芸と商業が大きな力を持つようになっていたその経済力にもありました。 特にアラブの編年史家アル＝ヒミヤリが「広大で豊かな都市」と評したパンプローナの都市中心地が際立っていました。また、サンチョ3世はキリスト教ヨーロッパと緊密な関係を維持し、クリュニー改革を王国に受け入れ、フランスから自国を経てサンティアゴ・デ・コンポステーラへ向かう巡礼路を大いに振興しました。
アラゴン伯領
ある河川にちなんで名付けられたアラゴン伯領は、ピレネー山脈、具体的にはアンソ、エチョ、カンフランの諸谷に出現しました。その起源は、フランク人がムスリムの攻撃に備えて南の国境を守ることに強い関心を持っていたことと大いに関係しています。 9世紀初頭にはアウレオルスという伯が見られますが、彼がフランク王の封臣であったこと以外ほとんど知られていません。最初に堅固なアラゴン伯朝廷が現れたのは、828年のことで、アスナール・ガリンドスがその長でした。その継承者たち、ガリンド・アスナリス1世（844-867年）、アスナール・ガリンドス2世（867-893年）、ガリンド・アスナリス2世（893-922年）の時代に、主要都市ハカを中心とする伯領はガジェゴ川上流域へ徐々に拡大し、カロリング朝の影響は薄れていきました。ガリンド・アスナリス2世の相続人アンドレゴト・ガリンドスがパンプローナ王ガルシア・サンチェス1世と結婚したことで、アラゴン伯領はパンプローナ君主の軌道に入ることになります。
未来のカタルーニャの伯領群
「イスパニア辺境領（マルカ・イスパニカ）」という用語は、おそらく根拠は薄いものの、イベリア半島の北東部諸領土、すなわち9世紀と10世紀にカロリング帝国の南部国境を構成した地域全体に適用されてきました。これらの政治的核の出発点は、801年にバルセロナ市が占領されたことにあります。これは、古タルラコネンシス属州のヒスパノ・西ゴート系住民と、ルイ敬虔王（シャルルマーニュの子）率いるフランク軍の連合によって成し遂げられました。 バルセロナは一つの伯領の中心となりましたが、同時にヘロナ、ウルヘル、セルダーニャ、ベサルー、アンプリアスなどの伯領も出現しました。当初は地元貴族の指導者たちがこれらの伯領を治めていましたが、バルセロナ伯ベラなど一部が自立的な態度を示したため、フランク人伯が派遣されるようになりました。しかし、カロリング帝国の危機、特にルイ敬虔王の死（840年）後の内紛により、これらの領土の伯たちは世襲化を進め、フランクの影響力は希薄になっていきました。
ウィフレド・エル・ベリョソの入植事業
非常に重要な伯はウィフレド・エル・ベリョソ（879-898年在位）で、バルセロナ伯であると同時に複数の伯領を支配下に置きました。そのうちバルセロナ、ヘロナ、ビックの3伯領は分割されることなく子孫に継承されました。ウィフレド・エル・ベリョソは入植事業を推進し、オソナ伯領、すなわちビック平野の占領に結実させました。 この入植は、アストゥリアス王国のプレサラに類似したアプリシオ制度によって行われ、ピレネー山岳地帯出身者たちが、自発的に、あるいはウィフレド伯の封臣たちの指導の下で主役となりました。この結果、イスパニア辺境領の南部国境は、ジョブレガト川、カルドネル川、中流セグレ川の流れに沿う位置まで押し広げられました。ウィフレド伯はカロリング朝の衰退により広範な自治権を享受しましたが、フランク王との絆を断つことはありませんでした。ロマン主義史学が広めた、ウィフレド・エル・ベリョソが伯領の独立を達成したという古い説には、まったく根拠がありません。ウィフレド没後、未来のカタルーニャの伯領群は入植活動を継続しましたが、これが本格的な勢いを得るのはアルマンスールの死後のことでした。
フランク王国との決別
一方、フランク君主との決定的な決別は、10世紀末、具体的には988年に起こりました。当時のバルセロナ伯ボレル2世が、西フランク王国でカペー朝が即位するという王朝交代を利用して、フランク王への忠誠の誓いを拒否したのです。その後継者ラモン・ボレル（998-1018年在位）は、セガラ、コンカ・デ・バルベラ、カンプ・デ・タラゴナといった、後に「新カタルーニャ」と呼ばれる領土への前進を主導しました。
いわゆるイスパニア辺境領の諸領土は、基本的に農村的で、穀物、ブドウ、野菜、豆類の栽培が目立ちました。しかし、ヘロナ、特にバルセロナのような都市も存在しました。フランク王国とのつながりは、ヨーロッパ的封建制度の浸透をもたらしました。多くの農民が従属的地位にあった一方で、負担のない自由保有地（アロディアル）も存在しました。最高権限は、フランク王の代理人である伯たちが行使しました。伯領は軍事区画であるビカリア（ヴィカリまたはベゲルが統括）に分割されていました。
