1500年4月22日は、ポルトガル人がブラジルに到達した日として、ブラジルの歴史に刻まれています。この出来事は「ブラジルの発見」とも呼ばれ、当初13隻で編成されたポルトガル遠征隊は、提督（カピタン・モール）ペドロ・アルヴァレス・カブラルに率いられていました。
遠征隊の書記官ペロ・ヴァス・デ・カミーニャの書簡を通じて、ブラジル発見の知らせは本国へ伝えられました。ポルトガル人は1500年5月2日までブラジルの地にとどまり、その後、遠征の本来の目的であったインドへと旅立っていきました。
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ポルトガルの先駆的役割
ポルトガル人のブラジル到達は、15世紀を通じて展開された海洋探検、いわゆる大航海時代の帰結の一つです。スペイン人が先にアメリカ大陸へ足を踏み入れたものの、この探検の過程における先駆者とされるのはポルトガル人であり、この時期に数々の「発見」を成し遂げました。
ポルトガルの先駆性については歴史家たちによって研究が重ねられ、政治的・経済的・地理的な要因から説明されてきました。第一に挙げられるのは政治の安定性であり、ポルトガルが何世紀にもわたり統一された領土を保っていたという点です。領土の面では、ポルトガル人は1249年の時点でムーア人を撃退していました。これに対してスペインは1492年までムーア人との戦いを続け、イギリスとフランスも1453年まで百年戦争で互いに争っていたのです。
統一された領土に加えて、14世紀末にアヴィス王朝が始まって以来、ポルトガルは安定した政治を享受してきました。当時、アヴィス騎士団長であったジョアンがポルトガル王として即位したのです。こうした政治的安定と統一された領土は、国に商業的・技術的な発展をもたらしました。
この技術的発展は海洋航行における重要な改良を可能にし、ポルトガル人が大洋を探検するうえで決定的な要素となりました。この探検には、商業的拡大、軍事的、宗教的な関心が含まれていました。貿易の面では、リスボンが極めて重要な商業中心地でした。
黒胡椒やシナモンといった香辛料などの珍しい商品への関心こそが、この時代のポルトガル人を最も突き動かしたものです。インドにはそれらの広大な市場があり、取引関係を維持する強い動機となっていました。しかし、コンスタンティノープルを経由する伝統的な交易路が閉ざされたため、新たな航路を見出すべく海路の開拓が必要となったのです。
そこでポルトガルは、インドへ通じる航路を求めてアフリカ大陸沿岸の探検に乗り出しました。これらの遠征を通じて、マデイラ、アゾレス、カーボベルデといった地域へと到達しています。さらに、アフリカ沿岸沿いには商館（フェイトリア）と呼ばれる交易所が設置されていきました。拡張への志向は、キリスト教徒であるポルトガル人が、支配域を広げることでキリスト教化を推進しようとしたことにも由来します。
ヨーロッパ人のアメリカ到達
こうした大西洋探検の流れの中で、スペインは西回りの航海でインドへの到達を目指す一人の探検家に投資しました。それがクリストファー・コロンブスです。ジェノヴァ出身の彼は、かつてポルトガルに拒絶された人物でした。スペインの出資を得て3隻の船を率いたコロンブスは、1492年10月12日に偶然にもアメリカ大陸へ到達したのです。
西方に新しい土地が見つかったという知らせを受け、ポルトガルとスペインは、今後発見されうる新たな土地の支配権をめぐって外交的な争いを始めました。この争いは、1493年に出された教皇勅書「インテル・カエテラ」へとつながり、両国間での新天地の分割が画定されました。
しかしこの勅書の結果に満足できなかったポルトガルは、スペインとの新たな交渉を開始し、その結果として1494年にトルデシリャス条約が調印されました。この条約は、カーボベルデ諸島から370リーグの地点を通る想定上の線を引くことを定め、西側（左）の土地はスペイン領、東側（右）の土地はポルトガル領としました。
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ブラジルへの到達
トルデシリャス条約の調印は、ポルトガル人が西方に未知の土地が存在しうることをすでに認識していたことを裏付ける画期的な出来事でした。まだたどり着いていなかっただけなのです。アフリカ大陸を迂回した後、彼らはインドとの商業的接触を維持できるようになりました。まさにこの文脈において、ペドロ・アルヴァレス・カブラルの遠征が組織されたのです。ポルトガル人はまず西方の可能性を探り、その後インドへ向かって香辛料を購入する計画でした。
遠征隊の提督を務めたのはカブラルであり、彼は13隻――キャラベル船3隻と大型船10隻――を指揮し、1500年3月9日にリスボンを出港しました。遠征の航路はあまり一般的ではない経路をたどっており、これはインドへ向かう前に西方を探索するための変更が加えられることを示唆していました。
遠征隊は3月29日から30日の間に海洋の無風帯に入り、約10日間そこにとどまりました。4月9日に赤道を越え、4月21日には陸地の最初の兆候である海藻が目撃されました。翌日の4月22日には朝に鳥の群れが確認され、夕方にはポルトガル人はパスコア山（復活祭の山）を発見したのです。
ポルトガル人はその日は上陸せず、4月23日になってようやく、ニコラウ・コエーリョが率いる小舟が陸地へ送られました。そこで先住民との最初の接触が行われ、この出来事はペロ・ヴァス・デ・カミーニャによって記録されました。一部の原住民はカブラルの前に連れてこられ、書記官が残した記録は興味深く、両者の文化的差異を如実に示しています。以下はその一節です。
彼らに船長が携えていた褐色のオウムを見せると、彼らはすぐに手でそれをつかみ、陸の方へ振りました。まるで「あちらにいる」と告げるかのように。雄羊を見せると無視し、鶏を見せるとほとんど恐れる様子で――触れようとはせず、ただ持っていこうとするばかりで、その目には大きな驚きが浮かんでいました。
彼らにパンと茹でた魚、菓子類、ケーキ、蜂蜜、イチジクが与えられましたが、ほとんど何も食べようとしませんでした。口にしてみても、嫌悪して吐き出したのです。
4月26日は、復活祭から7日後に祝われる宗教的祝祭日でした。これはブラジルの領土内で執り行われた最初のミサであり、エンリケ・デ・コインブラ神父によって司式されました。そして最終的に、ポルトガル遠征隊は1500年5月2日、インドへ向けて出帆することを決めたのです。
1500年のポルトガル人の到来は、直ちに本格的な植民地化の措置が講じられたことを意味するものではありませんでした。当時のポルトガルの優先事項は依然として香辛料市場にあり、1530年代まで、ポルトガルの存在は沿岸部の小さな商館を通じたものでした。これらの商館では、ブラジル木（パウ・ブラジル）の採取が行われていました。
注釈
|1| CASTRO, Sílvio. 『ペロ・ヴァス・デ・カミーニャの手紙』. Porto Alegre: L&PM Pocket, 2013. p. 91
画像クレジット
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