エベネザーとは
エベネザー（Ebenezer）とは、イギリスの作家チャールズ・ディケンズが1843年に発表した中編小説『クリスマス・キャロル（A Christmas Carol）』に登場する架空の人物、エベネザー・スクルージを指します。
スクルージは、極度のけちで心が冷たく、思いやりに欠ける性格の高齢の実業家として描かれています。彼は金銭こそが人生で最も価値あるものだと信じ、クリスマスのような祝祭的な行事を「ハムバグ（でたらめ）」と呼んで軽蔑していました。
物語の中での変化
物語の中で、スクルージは亡き友人ジェイコブ・マーレイの幽霊や、「過去」「現在」「未来」のクリスマスの精霊たちに導かれ、自分の生き方を突きつけられます。この不思議な体験を通じて、彼は自らの冷たさを悔い改め、寛容で温かい心を持つ人間へと生まれ変わるのです。この感動的な転換劇こそが、本作が世界中で愛され続けている理由の一つです。
「エベネザー」が持つ意味
『クリスマス・キャロル』の圧倒的な人気により、「エベネザー」という名前は単なる登場人物の名を超えて、文化的な象徴となりました。現在では、しみったれている人、けちな人、出し惜しみをする人など、スクルージのような性格を持つ人物を表す言葉として広く使われています。