1846 年、古代アッシリアの首都ニムルドの発掘中に、考古学者オースティン ヘンリー レヤード (実際にニネベ市を発掘していると思っていた) は、四方にレリーフが施された彫刻が施された柱を発見しました。 いわゆる黒いオベリスクは、黒い石灰岩の彫刻で、浅浮き彫りの場面と、紀元前 858 年から 824 年にアッシリアで統治したシャルマネセル 3 世王の偉業を記念する碑文が刻まれています。 それぞれの場面は柱の周りの 4 つのパネルを占めており、それらを説明する楔形文字の碑文が刻まれています。レリーフの上下には、別の長い楔形文字の碑文があり、シャルマネセル 3 世治世の人生と軍事作戦のハイ