古代の歴史

• テト攻勢前夜の和平交渉工作──北ベトナムの巧妙な外交戦略

  空爆停止との引き換え──「参加する」への言葉の変化 共産主義陣営が直面していたもう一つの難題は、アメリカ軍の報復爆撃を誘発させずに、最終的な兵力集中を完了させることだった。理想を言えば、空爆そのものを完全に止めさせる必要があった。 そこで1967年暮れ、ハノイで開かれた外交レセプションの場において、北ベトナム当局者たちはさりげなくこう示唆したのである。「アメリカの爆撃が中止されれば、北ベトナムは平和交渉に参加する」──これは従来の「交渉に参加するかもしれない」という曖昧な言い回しとは明確に異なる表現だった。この微妙なニュアンスの変化が、ワシントンの耳に届かないはずはなかった。 ルーマニアの仲

• 重要な決断――テト攻勢へ至るベトナム戦争の転換点

  マクナマラの覚書――1967年末、米国に迫った疑問 「南ベトナムでの我々の努力を、目的達成に必要な期間だけ続けることが可能かどうか――これは極めて現実的な問題である」。 1967年が終わりに近づくころ、ロバート・マクナマラ国防長官はリンドン・ジョンソン大統領宛ての覚書にそう記した。米軍戦闘部隊の大幅増強も、北ベトナムへの爆撃強化も、勝利をもたらすことも北ベトナムを交渉の席につかせることもできないと恐れた彼は、こう自問していた。アメリカ国民は、この甚大な犠牲と国家資源の巨額の消耗を、あとどれくらい受け入れ続けるのだろうか、と。 マクナマラが提示した唯一の解決策は、爆撃を停止し、米国は兵力を増強

• ベトナム空戦：「名誉ある平和」の幻影とサイゴン陥落

  勝利が目前に見えた1970年 1970年、アメリカは勝利が目前に迫っていると確信していた。戦争の目的は明確に示され、南ベトナムの人々もそれを理解し、支持しているかに見えた。経済は復興し、軍隊は強力さを増し、最新鋭の空軍が整備された。さらに何よりも重要なことに、共産側の補給の要衝であった「聖域」――ラオスとカンボジア――が連合軍によって特定され、包囲され、破壊されたのである。 1972年：最終章の幕開け アメリカの関与における最終章は、1972年3月末に始まった共産軍の大規模攻勢（イースター攻勢）から幕を開けた。この攻勢は各地で食い止められ、北ベトナム軍は大きな打撃を受けた。当時、和平交渉はす

• ベトナム空戦:テト攻勢と航空支援・電子戦の実像

  テト攻勢とケサンの包囲戦1968年1月末、共産側は旧正月(テト)に合わせて大規模な攻勢を発動した。しかし、空からの補給のおかげで、ケサンで包囲された海兵隊は陣地を守り抜くことができた――もっとも、投下された物資の実に3分の1近くが敵の手に渡ってしまったのだが。ジョンソン大統領は依然として、すべての軍事行動を自分自身で決定しようとしていた。「私の明確な許可なく、一発たりとも爆弾を落としてはならない」。北ベトナムへの最も苛烈な攻撃は、相手を屈服させるどころか、味方パイロットに多大な犠牲をもたらすだけだった。ジャングルを抜けてハノイとサイゴンを結ぶフーチミン・ルートへの攻撃は、南部で戦う部隊への食料

• ベトナム戦争と戦艦「ミズーリ」の復帰――政治的制約が生んだ艦砲火力の再評価

  政治的制約下で限界を露呈した北爆 北ベトナムへの攻撃は、主として政治的な制約によってその効果が大きく損なわれていた。1968年、3年に及ぶ攻勢の末、アメリカ陸軍および海兵隊からの要請を受け、アメリカ海軍はついに405mm(16インチ)砲を備えた戦艦「ミズーリ」を現役へ復帰させる決断を下した。この作戦の代償となったのは、F-4戦闘機6機という損失であった。 射程圏内に収まった沿岸の1000以上の目標 戦艦の復帰により、北ベトナム沿岸部の1000を超える目標が艦砲射程圏内に入った。しかし皮肉なことに、「ミズーリ」は1972年4月、共産側による大規模春季攻大規模春季攻勢の直前に引き揚げられることと

• ベトナム空戦が生んだ傑作機たち――OV-10からF-111、そしてA-10への道

  COIN計画から生まれたOV-10A1967年、COIN（対ゲリラ作戦）計画に基づいて製造された最初のOV-10Aが、ベトナムのアメリカ海兵隊と空軍に引き渡された。性能こそ決して華々しいものではないものの、パイロットたちから高い信頼を得たこの機体は、特に前線航空管制（FAC）の武装任務において多大な成果を挙げた。AX計画――A-10への道同じ頃ペンタゴンでは、将来の近接戦術支援機として「AX」の名称で呼ばれる新型機の要求仕様が固められつつあった。OV-10Aのようなターボプロップ機がターボジェット機に優る局面もあることが認識され始めていたのである。ただし求められたのは、あくまで簡素さ、いわば「

• ベトナム空戦:ドラゴンズ・ファイア――「魔法のドラゴン」と呼ばれたガンシップ

  初飛行から30年、ダコタはベトナムでも戦っていた C-47「ダコタ」は、初の原型機が飛んでから30年以上が経過してもなお現役として活躍を続けた驚異的な輸送機である。ベトナム戦線で使用されたのはRC-47だけではない。中でも特筆すべき存在が攻撃型のAC-47だ。米国の歌謡曲のタイトルにちなんだ「パフ・ザ・マジック・ドラゴン(魔法のドラゴン、パフ)」の愛称で親しまれたこの機体は、極めて強力な武装を備えていた。 その武装とは、毎分6,000発もの弾丸を発射できる7.7mmゼネラル・エレクトリック製ミニガン3丁である。南北戦争時代に使用されたガトリング機関銃と同じく、複数の銃身を回転させながら連射す

• ベトナム空戦と枯葉剤――ジャングルを消し去った化学兵器

  森とジャングルという「要塞」への挑戦ベトナム戦争において、米軍を最も苦しめたのは、森やジャングルがゲリラ兵たちに提供する天然の隠れ蓑でした。濃密な緑に覆われた大地では、敵部隊の位置を把握することすら困難であり、これが南ベトナム解放民族戦線(ベトコン)のゲリラ戦術を支える大きな要因となっていました。そこで米軍は、兵力、金属物体、その他あらゆる不審な物質を探知する技術の確立に全力を注ぐことになります。こうした研究が実り始めると同時に、決定的な手段として大規模に投入されたのが枯葉剤(デフォリアント)でした。空から散布される枯葉剤C-123「プロバイダー」輸送機やヘリコプターが低空飛行しながら、樹木か

• ベトナム空戦の全貌：米軍の航空支援体制と恐怖のB-52爆撃

  圧倒的な兵站(ロジスティクス)支援体制 アメリカ本土からの物資補給は、貨物船と、主にC-141スターリフターで構成される軍事空輸司令部(MAC)の輸送機部隊によって担われました。戦術的な輸送作戦の大半はC-130ハーキュリーズが担当し、この任務において驚異的な効率を発揮しました。 戦場を支えたヘリコプター群 陸軍を中心とした大量のヘリコプターが、前線への補給、負傷者の後送、そして損傷した航空機や車両の回収を確実に支えました。注目すべきは、戦争が進むにつれてヘリコプターが補給任務にとどまらず、戦闘そのものに重要な役割を果たすようになったことです。 最も多く投入されたのはUH-1「ヒューイ」でし

• ベトナム戦争の空戦：FAC(前線航空管制官)が支えた精密攻撃

  旧式化する通常爆弾と新たな脅威ベトナム戦争で活動した攻撃機は、当初、機載兵器と、無誘導で自由落下する「アイアンボム」と呼ばれる通常爆弾に頼っていました。しかしこれらの装備の多くはすでに旧式化しており、高速飛行中の爆弾投下には深刻な危険が伴いました。短い間隔で連続投下された爆弾は、互いに衝突したり、空中で爆発したり、最悪の場合は投下した機体自身に命中したりする恐れがあったのです。こうした状況を受け、新型装備の導入は急務となり、誘導ミサイルが実戦投入されることになりました。誘導ミサイル「ブルパップ」と高まる対空砲火こうした誘導兵器の先駆けとなったのが、当時すでに10年の歴史を持っていた「ブルパップ

• ベトナム空戦――ジョンソン大統領が抱いた「戦争に勝つ」という意志

  悪化の一途をたどる南ベトナム情勢 事態は悪化こそすれ、好転することはなかった。1963年、ゴ・ディン・ジエム大統領が暗殺されると、政権はグエン・カーン体制へと移行した。サイゴン政府が実効的に支配できる領土は都市部のみへと縮小し、残りの国土はほぼすべてベトコンの手に委ねられることになった。民政防衛隊や民間自衛隊といった組織は、しばしば住民からの反発を買う存在となっていた。 南ベトナム軍はヘリコプターで戦場まで輸送され、より優れた装備を持ち、十分な食糧供給も受けていた。それにもかかわらず、ベトコンの方がはるかに上手く戦ったのである。 一方、サイゴンに流れ込んだドルの奔流は、政治的な陰謀と汚職を助

• ベトナム航空戦争――不条理な戦略がもたらしたもの

  COIN(対反乱作戦)に適合させられた航空機たち ベトナムでのゲリラ戦に対応するため、米軍は既存の航空機をCOIN(Counter-Insurgency=対反乱作戦)の要求に適合させる努力を重ねました。その中で際立った存在となったのがA-1スカイレイダーです。この「破壊不可能」と呼ばれた頑丈なベテラン機は、当時も海軍と海兵隊で現役任務についており、その堅牢性と高い生存性が高く評価され、アメリカ空軍および南ベトナム空軍にも採用されました。 また、ダグラスB-26インベーダーも、この種の低強度紛争に極めて適していることが証明されました。さらに練習機だったT-28トロージャンは、より強力なエンジン

• ベトナム航空戦争:南北分断から米国介入までの背景

  公式には「戦争」ではなかった紛争 ベトナムには、公式には「戦争」は存在しなかった。しかし、数え切れないほどの和平努力にもかかわらず、1954年から1975年にかけてベトナムを荒廃させたのは、小競り合い、襲撃、待ち伏せ、ゲリラ戦、そして最終的には正面からの戦闘へと発展する、長く血なまぐさい連鎖であった。このような異例の状況は政治の領域にとどまらず、戦略や戦術にも大きな影響を及ぼした。1960年代のベトナムでは、かつて引退したはずの戦艦が再び姿を現し、スカイレイダーや「不滅の」ダコタなど、忘れ去られたと思われていた旧式機が新たな役割を見出すことになった。 旧式機と最先端技術が混在した空中戦 一方

• ケサンの戦い：ベトナム戦争における77日間の包囲と米軍の勝利

  ケサンの戦いは、ベトナム戦争において米軍とベトナム人民軍（北ベトナム軍）、南ベトナム解放民族戦線（ベトコン）の間で繰り広げられた主要な戦闘の一つである。有名なテト攻勢のさなか、1968年1月21日に始まり、77日間にわたって続いた。米軍の勝利に終わったものの、戦略的な意義については議論が分かれている。 ケサン基地 位置 ケサンの米軍基地は、南ベトナム北部、沿岸のフエから西へ約100km、山岳地帯の入り口に位置していた。ラオス国境からわずか10km、南北ベトナムを分ける非武装地帯（DMZ）からも南へ23kmしか離れておらず、戦略的な要衝となっていた。 基地の誕生 1962年7月、米特殊部隊がケ

• トンキン湾事件とは?ベトナム戦争拡大の引き金となった1964年の「幻の攻撃」

  トンキン湾事件は、1964年8月2日と8月4日に発生した一連の海上衝突である。北ベトナムの魚雷艇と、アメリカ海軍の駆逐艦マドックス(USS Maddox、DD-731)、およびC・ターナー・ジョイ(USS C. Turner Joy)の2隻が砲火を交えた。8月4日の交戦については、その存在自体が長らく議論の対象となってきた。後の証拠、特に2005年にアメリカ国家安全保障局(NSA)が公開した報告書によれば、8月4日に北ベトナム軍による攻撃は実際には行われていなかったことが示されている。事件の経緯8月2日の第一次衝突1964年7月31日から始まったトンキン湾での偵察任務に従事していたアメリカ駆逐

• ハンバーガーヒルの戦い ― ベトナム戦争で最も議論を呼んだ激戦

  ハンバーガーヒルの戦いは、ベトナム戦争において最も物議を醸した戦闘の一つとして知られています。「ハンバーガー・ヒル(ハンバーガーの丘)」という通称は、歩兵部隊が主体となった戦闘によってもたらされた凄惨な犠牲の様子を、アメリカのジャーナリストたちが表現するために付けたものです。 戦闘の経過 1969年春、アメリカの情報機関は、ラオス国境に近いアシャウ渓谷一帯に北ベトナム軍の重要な拠点が存在することを突き止めました。これを受けてアメリカ軍は大規模な掃討作戦を立案し、1969年5月10日に作戦を開始します。 南ベトナム軍(ARVN)部隊の支援を受けたアメリカ軍は、山岳地帯の密林の中に、北ベトナム軍

• 朝鮮戦争の空戦：航空機にとっての「汚い戦争」

  夜間戦闘機を悩ませた真空管レーダー 朝鮮戦争で夜間任務に投入された機体には、海軍のダグラスF3D スカイナイトや、海兵隊のヴォートF4U-5N コルセアなどがありました。ところが当時のレーダーにはトランジスタがまったく使われておらず、内部は真空管だらけでした。真空管は温度変化をはじめとするあらゆる条件に極めて敏感で、整備員にとっては悪夢以外の何ものでもありませんでした。 「清潔な」航空戦とは無縁の戦場 朝鮮半島は、洗練された「きれいな」航空戦には決して向かない土地でした。地表は砂と土埃に覆われ、水浸しになった水田や容赦なく険しい山岳地帯が広がります。気候の変化も極めて急激で、暴風雨や豪雨が、

• 朝鮮戦争の空戦：ジェット機を翻弄した奇妙な脅威――複葉機ポー2の夜襲

  橋梁破壊作戦の困難攻撃部隊はまず、目標周辺に集中配置された対空砲陣地へ戦闘機を差し向けた。この制圧攻撃が完了して初めて、本格的な空襲が始まる。攻撃機や戦術支援機による打撃、あるいは高度5000メートルを飛行するB-29「スーパーフォートレス」による爆撃である。わずか一本の橋を破壊するためにも、損害を覚悟した複数回の攻撃と、何百発もの爆弾や誘導ロケットが必要だった。1951年には、B-29が「レイゾン」や「ターゾン」(後者は5トン強という重量級)といった誘導爆弾を投入したが、大きな成果は得られなかった。共産軍側は移動の隠蔽にかけて名人芸の持ち主で、並外れた慎重さをもって兵站活動を組織し、航空機に

• 朝鮮戦争の航空戦：ガムと交換したい照準器

  ケリー・ジョンソンが戦地で見たもの P-38ライトニングやF-80シューティングスターの生みの親として名高いアメリカの伝説的航空技術者、クラレンス・L・“ケリー”・ジョンソンは、朝鮮戦争中、パイロットたちの戦闘経験や使用機体について話を聞くため、直接戦地の韓国へ足を運んだ。 そこで彼が目にしたのは、飛行と戦闘に絶対不可欠でないものは何でも取り外してしまうパイロットたちの姿だった。とにかく機体を軽くしたい——それが前線の共通認識となっていたのである。 「ガムと交換してやる」という名言 第二次世界大戦の欧州戦線で28機、朝鮮戦争でも6.5機（2人のパイロットで分け合う「半分の戦果」を含む）を記録

• 朝鮮戦争の空戦:襲撃者たち ― 装備の優位は必ずしも勝利につながらなかった

  装備の優越がもたらした意外な「重荷」アメリカ軍が中国軍よりも優れた装備を有していたことは、疑いようのない事実だった。しかし、その優位性が常に戦力としてプラスに働いたわけではない。むしろ、状況によっては逆効果になることさえあったのである。APG-30照準器が映した「技術の落とし穴」その典型例として挙げられるのが、F-86セイバーに搭載されたAPG-30レーダー照準器だ。高価で精巧に作られたこの装置は、MiG-15が使用する単純な光学式照準器と比べれば、機能面で圧倒的に優れているように見えた。目標までの距離を自動的に測定できるレーダー照準器は、理論上、射撃精度を大きく向上させるはずの装備だった。と