古代の歴史

• 古代DNA研究が明かす衝撃の事実――青銅器時代、イベリア半島の男性系統はほぼ完全に入れ替わっていた

  8000年分の古代DNAが語るイベリア半島の激動の歴史これまでで最大規模となるイベリア半島の古代DNA研究により、過去8000年にわたりこの地域に暮らしてきた集団の姿が、新たな形で明らかになりました。なかでも最も驚くべき発見は、青銅器時代に現地男性のY染色体がほぼ完全に入れ替わっていたという事実です。分析によると、紀元前2500年頃から約500年間にわたる激動の社会的変化が、今日まで続くイベリア人男性の父系の祖先を形作ったことが示されています。この研究は、ハーバード大学医学大学院とバルセロナ進化生物学研究所の研究者らが率いる111名の国際研究チームによるもので、3月15日付で科学誌『Scien

• あまりに古いハッザ族の伝説――絶滅した人類の祖先を語っている可能性

  ハッザ族（Hadza）は、タンザニアのグレート・リフト・バレー（大地溝帯）、セレンゲティ平原の近郊にあるエヤシ湖周辺に暮らす民族です。彼らの居住地域は「ハッザランド」と呼ばれています。2015年の時点で人口は1,200〜1,300人ほどとされ、そのうち狩猟採集だけに依存した生活を続けているのは、わずか約300人にすぎません。この小さな民族は、ここ数十年にわたり人類学者たちによって徹底的に研究されてきましたが、アフリカ大陸の中でも際立って特異な特徴をいくつも備えています。まず、ハッザ族は他のどの民族とも血縁関係がありません。遺伝子調査によれば、わずか150キロメートルしか離れていないサンダウェ族

• 黒海の大洪水――「世界的大洪水」伝説の起源をめぐる仮説

  今から約500万〜600万年前、地中海はほぼ完全に干上がっていました。その原因は、ヨーロッパとアフリカを隔てるジブラルタル海峡が、地殻変動（テクトニクス）によって閉ざされたことにあります。 干上がった地中海が残した痕跡 大西洋からの海水の供給を絶たれた地中海は、蒸発による損失を河川からの流入だけで補うことができませんでした。やがて古代の海底には大量の岩塩の堆積層が形成され始めます。これらの堆積物の一部は、プレート運動によって押し上げられた結果、現在もシチリア島のメッシーナで見ることができます。 水位の低下と同時に、地中海へ注いでいた川々は、深さ1,000メートルを超えるコロラド川のグラン

• ダーウィンより13年早く古代人類の存在を唱えた考古学者――先史学の父ブーシェ・ド・ペルテスの挑戦

  1859年の『種の起源』の出版は科学界に革命をもたらし、人類の過去に関する概念を根本から覆しました。その著者チャールズ・ダーウィンの名は広く知られていますが、人類進化というテーマに取り組んだ研究者は実は彼だけではありません。スコットランドの地質学者チャールズ・ライエルも、著書『地質学原理』で同様の説を提唱していました。ダーウィン自身、有名なビーグル号での航海中にこの本を読み、大きな影響を受けたことを認めています。さらにライエルは、啓蒙思想家ジェームズ・ハットン（これもスコットランド人です）の『地球の理論』に着想を得ていました。ハットンは最初の進化論的提案を行い、自然選択の可能性についても言及し

• 古代ヨーロッパ人は14,500年前に消滅していた――DNAが明かす氷河期の謎

  遺伝学と気候学が解き明かす人類の過去近年、遺伝学は人類の過去を探る分野で知見と活動範囲を大きく広げており、今日ではこの学問は古人類学研究において、発掘などの野外調査とほぼ同等の重みを占めるようになっています。そこに気候学というもう一つの科学が加わることで、私たちの祖先について明らかになりつつある事実から、最初のヨーロッパ人の起源がどのようなものであったのかが見えてきました。そして浮かび上がってきたことの一つは、実は「最初の人々」は真の意味での私たちの祖先ではなかったという驚きの事実です。最終氷期の終わり、先住民は姿を消した実際、前回の氷河期の終わりに向かう頃、現在のヨーロッパにあたる地域に暮ら

• ナミビアの「火の山」ブランドベルク――4万5千点の洞窟壁画が語る古代の謎

  「火の山」と呼ばれるナミビアの聖地ナミブ砂漠の北西、ダマラランド地方にそびえるのがブランドベルク山です。この山は現地のブッシュマン（サン）諸族にとって神聖な場所であり、彼らの間では「ダウレス（Daures）」という名で知られています。どちらの名前も意味は同じ、「火の山」です。しかし、この山が秘めている本当の驚きは、少なくとも2,000年以上前のものを含む45,000点もの洞窟壁画なのです。壁画は、山の至る所にある1,000を超える岩陰（ロックシェルター）や洞窟、屋外の岩肌に分布しており、特に標高の高い場所に集中しています。残念ながら、その多くは深刻な劣化を被ってしまいました。その原因は自然の風

• クエバ・デ・ラス・マノス — 約1万年の時を超える手の壁画、アルゼンチン・パタゴニアの世界遺産

  ロックコンサートで観客が何千もの手を高く掲げる光景、あるいはゴールを決めた瞬間の歓喜に沸くサッカーファンたち——写真を見ると、どこかそんな熱狂的なシーンを思い起こさせる。しかし、この画像に写っているのは、今からおよそ1万年前に描かれた手なのである。 その名もズバリ「手の洞窟」 想像力を働かせなくても、この場所の名前はすぐに分かる。クエバ・デ・ラス・マノス(手の洞窟)である。アルゼンチン・サンタクルス州に位置し、「絵の川」という意味を持つピントゥーラス川が流れる渓谷の中にある。川の名前もまた、実にふさわしい命名だと言えるだろう。周辺にはクエバ・チーカ(小さな洞窟)、チャルカマータ岩陰、クエバ・グ

• 人類はみなマラウイから来た？ドイツ研究チームが「人類発祥の地」を特定

  人類の起源がアフリカにあることについては、研究者たちの間でほぼ一致した見解が得られています。しかし、最初のホミニッド（ヒト科の祖先）である「最初の人類」が、正確にどの場所で誕生したのかについては、いまだ意見が分かれていました。そんな中、ドイツの研究チームがこの謎をついに解明したと発表しました。その結論とは――私たち人類はみな、マラウイの出身だというのです。より正確に言えば、マラウイ北部のカロンガ周辺地域です。発見の鍵となった先史時代の道具と歯今回の発表を行ったのは、フランクフルト・ゲーテ大学のフリーデマン・シュレンク教授です。教授が発見したのは、先史時代の石器とホミニッドの歯。これらは、アフリ

• 真珠湾攻撃の零戦パイロットが不時着したハワイ・ニイハウ島事件の全貌

  ハワイ諸島の中でも最も小さな有人島であるニイハウ島を、ご存知の方はおそらく多くないだろう。19世紀以来ずっと私有地であり、観光地としての関心(それもごく一部の人々に限られる)以上の注目を集めることはなかったはずだ。ところが、半世紀ほど離れた二つの理由によって、この島は歴史に名を刻むこととなった。ひとつは映画『ジュラシック・パーク』の一部シーンの撮影地となったこと。そしてもうひとつが、真珠湾攻撃に参加した日本軍機の一機がこの島に不時着し、想像を絶する悲劇を引き起こした事件――いわゆる「ニイハウ島事件」である。 私有地としてのニイハウ島の歴史 ニイハウ島は1864年、エリザベス・マクヒュートソン・

• ラコニア事件：遭難者救助中のドイツ潜水艦が米軍機に攻撃された悲劇

  1946年、ヒトラーの死後にドイツ大統領となり、海軍総司令官（グロースアドミラル）を務めたカール・デーニッツは、ニュルンベルク裁判の被告席に座り、ナチス政権における責任を問われた。彼が説明を求められた問題の一つが、連合国の遭難者救助を禁じた命令であった。 皮肉なことに、彼を有罪に導くはずだったこの問題が、予期せぬ効果をもたらした。ドイツ潜水艦が自ら攻撃した船の生存者を救助する傾向にあったこと、そして逆に、いわゆる「ラコニア事件」における米軍機の行動が浮き彫りになったのである。 武装商船へと変貌した客船ラコニア RMSラコニアは、キュナードラインのためにイギリスで建造された客船だ。全長18

• ノルドヴィント作戦――第二次世界大戦、ドイツ軍最後の大攻勢の全貌

  1944年の冬、第二次世界大戦の交戦国すべてにとって、ドイツの敗北はもはや確定的であり、戦争の終結は時間の問題であることは明白でした。しかしヒトラーは終わりを少しでも引き延ばそうと、最後の決死の一手を打ち出します。それが「ノルドヴィント作戦(Unternehmen Nordwind)」、すなわちヨーロッパ西部戦線においてドイツ軍が連合軍に対して仕掛けた最後の大規模攻勢でした。そして、この作戦は失敗に終わりました。アルデンヌ攻勢を支えるために構想された作戦ノルドヴィント作戦は突如現れたものではなく、1944年12月16日に開始されたアルデンヌ攻勢(Ardennenoffensive、ルンシュテッ

• アンシンカブル作戦――第二次世界大戦直後、チャーチルが極秘に構想した対ソ侵攻計画

  冷戦は、第二次世界大戦の終結からソ連崩壊まで続いた潜在的对立であり、世界を西側(資本主義陣営)と東側(共産主義陣営)という二つの巨大なブロックに分断しました。しかし、この対立は突然生まれたものではありません。その根っこは、ナチス・ドイツ体制の崩壊が目前に迫った時点で、連合国大国間の地政学的駆け引きとしてすでに芽吹いていました。ヤルタ会談で戦後世界の構想が議論される中、いわば冷戦の「第一幕」とも呼べる出来事が誕生します。それがアンシンカブル作戦(Operation Unthinkable)――ソ連をヨーロッパから追い出すためにイギリスが立案した秘密計画です。 ヤルタ会談とスターリンへの不信 興味

• ヒュルトゲンの森の戦い――米陸軍が単独で戦った史上最長・最過酷な消耗戦

  アメリカの歴史において、単独で戦った戦闘の中で最も長く、最も過酷なものがほとんど知られていないのは皮肉なことである。おそらくこの戦いが第二次世界大戦中に、圧倒的な敗北と、確定こそしないものの戦慄を覚えるほどの犠牲者数をもって幕を閉じたため、メディアでの扱いが小さかったのだろう。その犠牲者数は、南北戦争のゲティスバーグの戦いにおける南北両軍の死者の合計に匹敵するほどだった。ここで取り上げるのは、「クイーン作戦」の一環として1944年秋から45年冬にかけて約5か月間にわたり続いた「ヒュルトゲンの森の戦い」である。 ヒュルトゲンの森とは ヒュルトゲンの森はドイツのノルトライン=ヴェストファーレン州

• 第二次世界大戦後、ドイツの産業空洞化と断片化を図ったモーゲンソー・プラン

  1944年、連合国はすでに第二次世界大戦の勝利を確信していた。イタリアでの前進、ソ連の西進、そしてノルマンディー上陸作戦の成功により、ドイツの占領統治に向けた準備が進められていた。その中で、アメリカ財務長官ヘンリー・モーゲンソー・ジュニアが提唱したのが、ドイツの工業力を徹底的に破壊し、再軍備を不可能にする「モーゲンソー・プラン」である。しかし、冷戦の到来により、この計画はわずか2年で転換を余儀なくされることになる。 ヘンリー・モーゲンソー・ジュニアの経歴 1891年、ニューヨークの裕福な家庭に生まれたモーゲンソーは、建築学と農業工学を学んだ。農業工学の知識を活かし、クリスマスツリー用のモミの

• 紙と鉛筆だけ、わずか2週間でドイツ暗号を解読したスウェーデンの数学者アルネ・ベーリング

  メッセージの暗号化は古代から存在する技術であり、戦時において常に活用されてきました。その中で最も有名なエピソードといえば、第二次世界大戦中にドイツが使用した「エニグマ」暗号機のコード解読でしょう。ポーランドの技術者たちや数学者アラン・チューリングらの尽力により、連合国は2年足らずでこれを解き明かしました。驚くほど短い時間に思えますが、1940年にはさらに驚くべきことが起きています。あるスウェーデンの数学者が、エニグマよりも複雑な暗号装置の暗号システムを、たった数週間で、しかも紙と鉛筆だけを使って解読したのです。彼の名はアルネ・ベーリング(Arne Beurling)。 エニグマより複雑だった

• 「イタリアのスターリングラード」と呼ばれた小さな港町オルトーナの激戦

  1943年12月初旬、カナダ第1歩兵師団とカナダ第1機甲旅団は、イタリア戦線で最も凄惨な戦いに突入した。泥と雨の中、部隊はモーロ川からオルトーナへと進撃し、頑強なドイツ軍守備隊に対して一軒また一軒、一部屋また一部屋という壮絶な市街戦を展開した。並外れた勇気によってカナダ軍は勝利を収め、クリスマス直後に街を確保した――2000年にイタリア・オルトーナのプレビシート広場に設置された記念碑には、こう刻まれています。1943年末、この町は規模こそ小さいながらも、第二次世界大戦で最も激烈な戦闘の一つが繰り広げられた舞台となったのです。 歴史あるアドリア海の港町 オルトーナは、アブルッツォ州キエーティ県に

• ヴィンガー作戦――空軍の誤爆で駆逐艦2隻を失ったドイツ海軍の同士討ち悲劇

  「戦争はあまりにも重大な事柄である。ゆえに軍人の手に委ねておくべきものではない」——フランス第三共和政の元首相ジョルジュ・クレマンソーが残したこの名言は、歴史上たびたび現実のものとなってきた。軽騎兵旅団の突撃、ピッグス湾上陸作戦、カランセベスでの同士討ちなど、その例は枚挙にいとまがない。今回は、第二次世界大戦中に起きたあまり知られていない悲劇「ヴィンガー作戦」を取り上げる。この作戦では、ドイツ空軍機がなんとドイツ海軍(クリークスマリーネ)の艦艇2隻を撃沈してしまったのだ。 舞台はドッガーバンク 悲喜劇的な出来事が起こったのは1940年2月。同じ月には、ソ連がフィンランドへの攻勢(冬戦争)を強め

• パウル・フォン・レットフォア＝フォアベック：第一次世界大戦でイギリス領に侵攻し、無敗で終わった唯一のドイツ将軍

  カレン・ブリクセンは『アフリカの思い出』の著者として知られるが、1913年のアフリカ行きの船旅で出会ったあるドイツ兵士についてこう記している。「これほど強く、帝政ドイツとは何か、それが何を掲げていたかを印象づけてくれたドイツ人に、私はかつて出会ったことがない」と。その人物こそ、パウル・エミール・フォン・レットフォア＝フォアベック。間もなく勃発する第一次世界大戦において、彼はドイツが無敗で終えた唯一の戦線、東アフリカ戦線の指揮官となり、その戦争で唯一イギリス本土領への侵攻を成し遂げた人物として名を残すことになる。 出自と初期の軍歴 19世紀最後の四半期、ザールラントのザールルイという小都市で物

• アイアン・ハーベスト──完了まで700年を要する、第一次世界大戦の戦争遺物の年次回収

  スペインでは今も内戦時代の砲弾が発見され、記憶から消え去っていた防御陣地が突如姿を現すことがある。世界の各地でも、第二次世界大戦の遺物が長い歳月を経て出土するのは珍しいことではない。しかし、それらはいわゆるアイアン・ハーベスト(Iron Harvest)と比べれば取るに足らない。これは第一次世界大戦以来、地中に埋もれた戦争資材――不発弾、有刺鉄線、さまざまな武器――を毎年回収する作業に付けられた名称で、ヨーロッパの一部地域では今なお驚異的な量が見つかり続けており、その総量は数千トンに上る。私たちは「大戦」と呼ばれる第一次世界大戦を、すでに遠い過去の出来事として捉えがちだ。確かに終戦から一世紀以

• 670台のパリタクシーが戦場へ!「マルヌの奇跡」と呼ばれた第一次世界大戦の秘話

  1914年9月7日の夜、フランス北東部は前代未聞の光景の舞台となった。パリの廃兵院(アンヴァリッド)を出発した何百台ものタクシーが、兵士を乗せて、前方の車のテールライトを頼りに、ひっきりなしにマルヌ渓谷へと向かっていたのである。その理由は、ドイツ軍の攻勢を食い止めるために部隊を同地に集中させる必要があったからだ。傍受した無線信号と航空偵察によって確認された情報によれば、この攻勢によってマヌール将軍率いる第6軍が包囲される危機に瀕していた。これが、いわゆる「マルヌの戦い」の始まりである。「奇跡」とも呼ばれるこの戦いは、誰もが予想しなかった形で敵の進撃を食い止めたことから、「マルヌの奇跡(Mira