古代の歴史

• ドラコ――厳しすぎる法律ゆえにアテネから追放された古代ギリシャの立法者

  「過酷な」「容赦のない」といった意味で使われる形容詞「ドラコニアン(draconian)」。法律や条件に対してよく用いられますが、この言葉がどこから来たのかご存じでしょうか。実は、ある歴史上の人物の名前に由来しています。古代ギリシャの立法者であり、既存の法典を編纂し、違反行為に対して非常に厳しい刑罰を定めたことから、その厳格さと結びつけられた人物です。ただし実際には、彼自身が新たに加えた条項はごくわずかだったともいわれています。その名はドラコ(Draco)。彼の生涯について分かっていることは非常に少なく、存在そのものを疑う声すらあります。ギリシャ語で「drakón」は蛇を意味し、アテネ人がアク

• ガイウス・アプレイウス・ディオクレス：史上最高収入のアスリートと謳われた無敵の戦車御者

  フェルナンド・アロンソ、ミハエル・シューマッハ、アイルトン・セナら、F1をはじめとするモータースポーツの歴代チャンピオンたちには、彼らを勝利数と名声、そしてその規模において大きく凌駕する歴史的な先駆者が存在した。それがガイウス・アプレイウス・ディオクレス、古代ローマ史上最も有名な戦車御者（アウリガ）であり、熱狂的なファンを魅了したヒスパニア出身の英雄である。もちろん、テレビ中継などない時代のことだ。 わずか2つの碑文が伝える生涯 彼についてわかっていることは多くなく、情報源はパレストリーナとローマの遺跡から見つかった2つの碑文（エピグラフ）のみである。1つ目は、ラツィオ州のパレストリーナにあ

• アエドゥイ族――ローマ人の「血の兄弟」を自任したケルト部族の実像

  紀元前58年から51年にかけて、ローマのプロコンスル(属州総督)ユリウス・カエサルとガリア諸部族との間で繰り広げられた軍事衝突は、ガリア戦争として知られています。ガリア人は一握りの野蛮人などでは決してなく、むしろローマから大きな影響を受けた文明化された部族であり、その多くは王政を捨てて、ローマ共和制に似た政治体制を採用していました。しかし彼らは大きく分裂しており、互いに絶えず争い続けていたのです。そのため、紀元前52年にアルウェルニ族の指導者ウェルキンゲトリクスが全ガリア部族を糾合してカエサルに対抗したとき、当初はただ一つの部族だけが反乱への参加に抵抗し、後になってもごく短期間加わっただけでし

• 神になったアスリート――タソス島のテアゲネスの驚異の生涯

  エーゲ海北部、トラキア沿岸に近い位置にあるギリシャのタソス島。島の北部には同名の首都タソスの町があり、紀元前680年頃、パロス島からの入植者たちによって築かれました。この島には、古代で最も名高いアスリートの一人が暮らしていました。その名はタソスのテアゲネス。主にパンクラチオンとボクシングで無類の強さを発揮し、紀元前480年から460年頃にかけて最も大きな栄光を手にします。その生涯は、パウサニアス、ナウクラティスのアテナイオス、サモサタのルキアノス、プルタルコスらの著作を通じて今日に伝えられています。神ヘラクレスの子と伝わる怪物童2世紀に著されたパウサニアスの『ギリシア記』最終巻には、タソス島民

• 実在すら怪しい古代最高の寓話作家イソップ——その生涯をめぐる奇妙な謎

  誰もが知っているイソップ寓話私たちの多くは、イソップ寓話をもとにした物語や絵本、アニメーションに一度は触れたことがあるでしょう。『アリとキリギリス』『金の卵を産むガチョウ』『ウサギとカメ』——これらは、古代ギリシャの寓話作家として名高いイソップの作品とされる、動物が主人公の有名な物語のほんの一例にすぎません。しかし、ここに大きな問題があります。古典資料には数多くの言及があるものの(後述するように)、寓話の作者あるいは収集者としての「イソップ」という人物が実在したことを裏付ける証拠は、一切存在しないのです。イソップの著作は一つも現存しておらず、彼に言及する古代の著者たちも、その出生地をトラキア、

• モンブランの氷床が語るローマ時代の重金属汚染――鉛とアンチモンの痕跡を発見

  モンブラン山塊の標高4,300メートルに位置するコル・デュ・ドーム氷河で採取された、放射性炭素年代測定による世界最古級の氷床の分析により、研究者たちは古代ローマ時代の大気状態を記録した貴重なデータを手に入れました。気候変動から守る「Ice Memory」プロジェクト今回分析された氷は、気候変動によって消失の危機に瀕している氷河のサンプルを後世に残すことを目的とした、フランスとイタリアの氷河学者らが推進する「Ice Memory(アイス・メモリー)」プロジェクトによって採取されたものです。氷河の保存が極めて重要なのは、氷の中に数千年分の情報が封じ込められているからです。気候変動の推移、大気の組成

• ヒッピカ・ギュムナシア――中世の騎士道トーナメントに先駆けた古代ローマの騎馬演武

  文学や映画のおかげで、中世の騎士たちが馬上槍試合(トーナメント)を繰り広げる姿には、私たちもすっかり慣れ親しんでいる。しかし、こうした競技とそのルールが中世の発明である一方で、実はそれ以前から同様の訓練が存在していた。その代表がローマ騎兵の演武であり、これはおそらくギリシャ文化の影響によるものと考えられている。この演武は「ヒッピカ・ギュムナシア(Hippika Gymnasia)」と呼ばれ、ギリシャ語の ἱππικὰ γυμνάσια(騎馬練武)に由来する。中世のトーナメントと同じく、見世物としての側面と、技能を競う側面の両方を備えていた。騎手たちが戦闘技術を実践し、時に難易度の高い機動をこな

• シュメールの「代理王」儀礼――日食の際に王座を預かった庭師が、本物の王になってしまった話

  イシン王国の王と一人の庭師紀元前1805年から1799年(短期年代論による)、あるいは紀元前1868年から1861年(中期年代論による)にかけて、現在のイラク、ニップルの南約32キロに位置するシュメール都市国家イシンでは、エッラ・イミッティ(Erra-Imitti)という王が統治していた。彼の名前は「エッラに従う者」といった意味を持つ。エッラとは戦争や騒乱、政治的混乱をつかさどる神であり、バビロニア人からは「疫病神」と呼ばれていた。在位8年目のある日、祭司たちが日食の接近を告げた。そこでエッラ・イミッティはいつものように、この天体現象が続く間だけ自分の玉座に座ってくれる人物を探した。そうしなけ

• アレクサンドリア図書館の蔵書はどこから来たのか?──90万巻を集めた古代最大の「本集め」戦略

  古代最大の学術拠点、アレクサンドリア図書館紀元前3世紀初頭、プトレマイオス1世ソーテールによって創設されたアレクサンドリア図書館は、最盛期には実に90万点もの写本を所蔵していたと伝えられています。単なる書物の保管庫ではなく、古典文化の各中心地から集まった多くの学者たちが研究と教育に励む、当時世界最高水準の学術センターでもありました。学者たちはアレクサンドリアに届いた写本の複製や翻訳に従事し、ティトゥス・リウィウスが指摘するように、書き写した行数ごとに報酬を受け取っていたといいます。同時に、彼ら自身の手による新しい研究や注釈も次々と書かれ、それらがコレクションに加えられていきました。つまり図書館

• 書物の形式はいかにして巻物から冊子(コーデックス)へ移り変わったのか

  「巻物は本ではない」――ある読者からの指摘先日、アレクサンドリア図書館の書籍の起源に関する記事を公開したところ、ある読者からSNS上で「あれは本ではなく、写本の巻物だ」と指摘されました(ちなみに、この指摘は完全に誤りでした)。その読者がご存じなかったのは、巻物もまた「本」の一形態だという点です。本の形態には、巻物(ロール)のほかに冊子(コーデックス)があり、さらに現代の電子書籍もまた本のひとつの形なのです。おそらくその読者が言いたかったのは、「アレクサンドリア図書館には冊子はなかった」ということだったのでしょう。しかし、本は確かに存在していたのです。巻物の形式でではありましたが。コーデックスと

• アレクサンダー大王がインドのヨーガ行者との対面に遣わした歴史家オネシクリトス

  アスタパライア島出身の歴史家・キュニコス派哲学者エーゲ海東部、ドデカネス諸島に属する小さな島アスタパライア。メガラ人の植民地であったと考えられるこの島で、紀元前360年頃、オネシクリトスは生まれました。彼は歴史家であると同時に、壺の中で乞食のように暮らしたことで名高いシノーペのディオゲネスに学んだ、キュニコス派の哲学者でもありました。アレクサンダーの遠征に同行紀元前334年、26歳のとき、彼はヘレスポントス海峡を渡り、アレクサンダー大王の軍勢とともにアジアへ足を踏み入れました。当時、征服地の風土や習俗、そこに暮らす人々を記録するために、哲学者や歴史家をはじめとする多くの知識人が遠征に随行してい

• エレクトラム――世界最古の金属貨幣を生んだ、金と銀の天然合金

  歴史最初の合金は青銅だけではない歴史の始まりから使われてきた合金といえば、真っ先に思い浮かぶのは間違いなく青のは間違いなく青銅でしょう。銅とスズの組み合わせである青銅は、先史時代の一つの時代にその名を与えるほど重要な存在でした。しかし古代の合金の中で、特別な名声を得ていたのが、金と銀を混ぜ合わせたエレクトラムです。もちろん、遥かな昔には他にも数多くの合金がありました。金や銀を加えた銅合金であるヘパティゾン(黒色コリント青銅)、銅に亜鉛を加えた真鍮、インドの五つの聖なる金属(金・銀・銅・鉄・亜鉛)から作られたパンチャローハ、そして金と銅を組み合わせた先スペイン期アメリカのトゥンバガや日本の赤銅(

• アッシリア人は今も存在する——4,000年前にメソポタミアに帝国を築いた民族の歴史

  古代アッシリアの興亡アッシリアは、ティグリス川の岸辺に紀元前2600年頃に建設された都市アッシュールを中心とする、メソポタミア北部の古代地域です(その遺跡は現在のイラク北部にあります)。紀元前2154年まで、この地はメソポタミアのすべての都市を統合したサルゴンのアッカド帝国の一部でした。そして紀元前2千年紀以降、この地域はアッシリア帝国の中心となり、最盛期にあたる紀元前8世紀から7世紀にかけては、現在のイラン、イラク、トルコ、シリアにまたがるほぼ全域を支配しました。紀元前612年、バビロニア人とメディア人の同盟による首都ニネヴェの陥落が帝国の終焉を告げ、その属州は両者の間で分割されました。その

• 古代ペルシアは戦死者をどう数えたのか?矢で兵員を管理した驚きの方法

  かつて私たちは、歴史上の軍隊の規模についての記事を掲載しました。スロバキアの地図製作者マルティン・ヴァルギッチ(Martin Vargic)による比較図によれば、中国の場合を除き、戦闘員の総数は紀元前500年頃にピークに達し、その後は徐々に減少していき、19世紀になって再び増加に転じたことがわかります。古代、アッカドのサルゴン王の軍隊が数千人の兵を擁していた時代から、兵士の総数を把握すること自体が困難であり、ましてや戦闘での死傷者数となると、なおさら難しい課題でした。古典史料は数字を報告する際にしばしば互いに矛盾し、それぞれの利害に応じて誇張したり過小評価したりしていました。それだけでなく、参

• 月と曜日の名前の由来――古代ローマとギリシャの神々にたどる語源

  時間を測ることは、人類にとって非常に古くからの関心事でした。その起源は先史時代――正確には中石器時代――にさかのぼり、おそらく農耕のサイクルを把握する必要が原動力となっていたと考えられています。以来、あらゆる文化や文明が独自の暦を発展させてきました。独自に生み出したものもあれば、他のモデルを模倣したものもあり、太陽暦もあれば太陰暦もあり、純粋に計算のためのものもあれば、宗教的な色彩の濃いものもありました。 多くの暦に共通していたのは、1年を355日(イスラム暦やオスマン暦)から365日(エジプト暦、ユリウス暦、メシカ暦)の間の日数で区切り、さらに月単位にグループ化していた点です。月数はさ

• アレクサンダー大王の真の死因はギラン・バレー症候群？ 「死亡から6日後に本当の死」を示す新理論

  アレクサンダー大王は紀元前323年6月10日から13日の間に、バビロンでこの世を去りました。33歳の誕生日を約1か月後に控えた、まさに絶頂期での死でした。しかし、その死には古来より謎と憶測がまとわりついています。毒殺説、アルコール中毒説、さらには各種の感染症説など数多くの仮説が提案されてきましたが、いずれも決定的な証拠を示すには至っていません。 新たな可能性として浮上した「ギラン・バレー症候群」 そんな中、ニュージーランド・オタゴ大学の研究者キャサリン・ホール博士が、まったく新しい可能性を提唱しました。学術誌『The Ancient History Bulletin』に発表した論文の中で同博士

• 百年とは限らなかった「世紀」――エトルリアと古代ローマのサエクルム

  「センチュリー」と「サエクルム」、似て非なる二つの言葉スペイン語の「シグロ(siglo)」は「100年間」を意味し、「センチュリア(centuria)」と同義です。この語は、フランス語のsiècle、イタリア語のsecolo、ポルトガル語のséculo、カタルーニャ語のsegleなどのロマンス諸語と同様、ラテン語のサエクルム(saeculum)に由来しています。一方、ゲルマン系の言語では、英語のcenturyやドイツ語のJahrhundertといった本来の「百」を基礎とする語が同じ概念を表します(ノルウェー語・スウェーデン語のsekelは例外的にラテン語系のようです)。しかし、この二つの違いは

• ラコニズムの起源：スパルタ人が育んだ簡潔な表現形式

  モロン・ラベ(ΜΟΛΩΝ ΛΑΒΕ、「武器を取りに来い」)——これは紀元前480年、テルモピュライの戦いを前に、スパルタ人による武器の引き渡しを迫ったペルシャ王クセルクセスに対し、スパルタ王レオニダスが放った返答である。この言葉は後世、近代においても多くの将軍たちによって口にされ、ギリシャ軍の標語としても採用された。さらに近年では、その英訳が主にアメリカ合衆国の、武器を所有する権利を擁護する団体と結びつけられている。 少なく、簡潔に、率直に——スパルタ人の話し方 しかし古代に目を向けると、この言葉はレオニダスがクセルクセスを笑わせようとしたわけでは決してなかった。彼はすべてのスパルタ人と同じく

• コルペディオンの戦い――アレクサンドロスの後継者たちの長き戦争に終止符を打った決戦

  古代最大級の帝国でありながら、その基盤は驚くほど脆く、実質的には建設者カリスマだけによって支えられていた——これは不思議な話である。そう、アレクサンドロス大王のことだ。軍事的才能によって築き上げられたこの巨大な帝国は、まさに「粘土の足」を持つ巨人のようなものであり、その結束の要であった彼自身が死ぬや否や崩壊し、戦利品を巡って配下の将軍たちによる骨肉の争いが始まった。その争乱の中に、奇妙なほど知られていない戦い——コルペディオンの戦いが位置している。この戦いは争乱に事実上の終止符を打ったものの、それによって何かが解決されたわけではほとんどなかったのである。 後継者を欠いたまま逝った征服者 父ピリ

• シルフィウムの謎：古代世界で金銀より貴重だった植物はなぜ消えたのか

  古代都市キュレネと「シルフィウム」の栄華数学者エラトステネスの生誕地として知られる古代ギリシャの都市キュレネ（現在のリビア）は、紀元前632年頃、デルフォイの神託に従ってテラ島（サントリーニ島）からの植民者によって建設されました。まもなく繁栄を遂げ、地中海有数の富める都市の一つとなりました。その繁栄を支えたのが、キュレネが何世紀にもわたって独占的に交易していたある植物でした。この植物は都市の主要な産品であり、経済においてあまりに重要であったため、硬貨にまでその姿が刻まれていました。ギリシャ語で「シルフィオン（Σίλφιον）」と呼ばれたこの植物の生育地について、最初に言及したのはヘロドトスです