古代の歴史

• 「世界一高い人工の滝」マルモレの滝——紀元前271年にローマ人が造ったイタリアの絶景

  ヨーロッパ屈指の高さを誇る三段の大滝イタリア・ウンブリア州のヴァルネリーナ渓谷の奥、マルモレの町の近くには、落差165メートルに及ぶ三段構成の大滝があります。それが「マルモレの滝（カスカータ・デッレ・マルモレ）」です。ピエディルーコ湖から流れ出るヴェリーノ川の水の一部が断崖を落ちてネーラ川へと注ぎ込みます。長い歳月の間に、この水は鍾乳石や石筍を備えた洞窟を削り出しており、その洞窟も見学することができます。自然の産物ではなく、ローマ人の「治水事業」だったところが驚くべきことに、この滝は自然にできたものではありません。紀元前271年、ローマ共和政の時代に、ある問題を解決するために人工的に造られたも

• シカリイ：ユダヤでローマ支配に抵抗した暗殺者集団の正体

  現代スペイン語で「シカリオ（sicario）」は「雇われ殺し屋」を意味するが、その語源はラテン語の「シカリウス（sicarius）」、複数形で「シカリイ（sicarii）」にある。これは1世紀のユダヤで、ローマ軍団兵や親ローマ派を短剣「シカ（sica）」で襲ったユダヤ教過激派の一派を指した呼称である。 短剣「シカ」の起源と形状 実はシカはヘブライ起源の武器ではなく、中央ヨーロッパ発祥のものだ。青銅器時代末期からトラキア、ダキア、イリュリア諸民族が使用し、現存する出土品はセルビア、ルーマニア、ボスニア、ブルガリア、アルバニアなどから見つかっている。トラヤヌス記念柱のレリーフにも、ダキア王デケバ

• メッシーナのエウヘメロスがゼウス、ウラヌス、クロノスの誕生と死の記録を発見したとき

  失われた古代文献は「引用」によって蘇るこれまでの記事（サンクニアトンやメガステネスに関するもの）でも触れたように、古代の失われた著作の多くは、後世の作家たちによる豊富な引用のおかげで、かなりの程度まで復元することが可能です。その好例の一つが、紀元前1世が、紀元前1世紀のギリシャの歴史家シケリアのディオドロスによる『歴史叢書』です。全40巻のうち、冒頭の5巻と第X巻から第XX巻までが完全な形で現存しています。残りの巻は断片しか伝わっておらず、その断片はフォティオスや初期キリスト教の著者たちの著作の中にその痕跡をたどることができます。ここで注目したいのは第VI巻です。この巻には、紀元前330年頃か

• 古代ローマの女性が自らの髪をカタパルトに捧げたとき――ねじり式投擲兵器と「髪」の意外な歴史

  投擲兵器と「髪」の意外な関係アラバラーダ、バリスタ、カタパルト、オナガー、トレブシェット……。これらの投射武器は古代に登場し、中世にも引き継がれ(中世に新たに生まれたものもあります)、火薬の普及と砲術の出現によって廃れるまで使われ続けました。これらの兵器には共通点があります。第一に、主に攻城戦で使用されたこと。第二に、少なくとも前述のものはねじり(torsion)を動力とする機械だったこと。そして第三に、実に興味深いことに、その製造に人間の髪が使われていたという点です。ねじり式の起源ねじり方式は、より単純で古い張力(テンション)方式の発展形でした。張力方式が投擲腕を引っ張って緊張させるだけだっ

• 現存最古のラテン語散文文献は、古代ローマの甘いケーキ「プラケンタ」のレシピも載せた農業マニュアルだった

  ローマ文学のわずか1%しか現存していない以前の記事でも触れたように、古代ローマ人が残した膨大な文学作品のうち、今日まで伝えられているのはわずか1%ほどしかありません。現存する最古のラテン語文献は、火星の神官たちが毎年恒例の祭儀で朗唱した讃歌であり、1777年にローマで石碑に刻まれたものとして発見されました。ラテン文学の歴史は、紀元前240年、リウィウス・アンドロニクスがギリシャ劇をラテン語に翻案した作品が上演されたときに始まったとされています（アンドロニクスは紀元前272年に捕虜としてローマへ連れてこられたギリシャ人で、『オデュッセイア』のラテン語訳も手がけています）。ほぼ同じ頃、ネウィウスが

• ファルネーゼのアトラス像――世界最古の天球図を刻んだ彫刻

  ギリシャ神話におけるアトラスアトラスは、ギリシャ神話に登場するティタン神族の一人で、ヤペトスとオーケアニデのクリュメネの子、プロメテウスの兄弟とされています。オリュンポスの神々との戦いに敗れた後、ゼウスは彼に対し、永遠に天空(天球)を肩に支え続けるよう罰を与えました。山、あるいは伝説の王歴史家ヘロドトスは、北アフリカのリビアにある山こそが「アトラス」であると主張しています。また、ディオドロス・シクルスの記述によれば、アトラスはマウレタニアの伝説的な王で、数学者かつ天文学者でもあり、星々が球形であることを見抜き、最初の天球儀を作り上げた人物でした。その功績ゆえに、神話の中で神格化されたのだといい

• フェニキア宗教の最長の記録を救ったのは、それを批判しようとした4世紀の司教だった

  アルファベットの発明者でありながら、失われたフェニキアの文学文字の起源となるアルファベットを発明し、世界の半分に書字を伝えたとされるフェニキア人。しかし驚くべきことに、彼らの文学作品として現代に伝わっているのは、わずか3点のパピルス断片だけです。確かに約1万点の石碑銘文や陶器片は現存していますが、フェニキア語で書かれた文学・歴史などの著作物は一切残っていません。その理由の一つと考えられるのは、フェニキア人がパピルスや羊皮紙といった保存性の低い媒体を使用していたことです。エジプトなど他民族の文書とは異なり、何らかの理由でこれらの媒体が良好な状態で保存されなかったのです。フェニキアの作家や著作につ

• 西ローマ帝国滅亡への道――最後を飾った5つの戦い

  史学上、西暦476年は西ローマ帝国の終焉の年とされ、その最後の皇帝はロムルス・アウグストゥルスであるとされています。しかし帝国の滅亡は突如として訪れたものではなく、何世紀にもわたって続いた長い衰退プロセスの結果でした。外的要因と内的要因、全般的な要因と個別的な要因が絡み合い、ローマは着実に弱体化していきました。軍団もこうした変化の影響から免れることはできませんでしたが、それでも兵士たちは文明の消えゆく灯火を最後の瞬間まで守ろうと奮闘し、私たちが「最後の戦い」と呼びうる数々の戦闘に身を投じていったのです。4世紀後半以降、閉鎖的な農村経済を基盤とする新しい社会関係のシステムが形成されていました。こ

• 「アブラカダブラ」の初出は西暦2世紀ローマの医学書だった

  「アブラカダブラ(Abracadabra)」という言葉を耳にすると、多くの人は魔術、魔法、呪文などを思い浮かべるでしょう。数年前まで多くのマジシャンがステージでこの言葉を使っており、今でも使い続けている人もいるかもしれません。しかし、この言葉は現代の発明品ではなく、その正確な起源や古さはいまだ謎に包まれています。諸説ある「アブラカダブラ」の語源語源については、ヘブライ語の「言葉によって創造する」というフレーズに由来するという説や、ギリシャ語、ラテン語などから来ているとする説があります。また、アラム語の「avra gavra(人を創造する)」、すなわち神が天地創造の6日目に唱えたとされる言葉だと

• 死んだはずの皇帝が甦る？――ネロに成りすました三人の詐欺師たち

  歴史における「なりすまし」は、驚くべき、魅力的で、時に滑稽ですらある一連の逸話として語り継がれてきました。図々しさを旗印に、他人の人格を演じきり、それによって生計を立てた数多くの人物たちが、その大胆さゆえに歴史書のページに名を刻んでいます。しかし、「カラブー王女」のような架空の人物を創作することと、実在の人物――しかもローマ皇帝という「本物」――に成りすますこととは話が別でした。古代ローマにおけるいわゆる「偽ネロ（プセウド・ネロネス）」の事件こそ、その典型例といえます。歴史に残る「なりすまし」の系譜実は、これは唯一の事例ではありません。過去を振り返れば、20世紀の1920年代に、精神の平衡を欠

• セッセシオ・プレビス――ゼネストの原型となった、ローマ民衆による都市放棄

  ストライキの歴史はエジプトに始まる 労働者の団体交渉権やストライキ権が法律で明文化されたのは20世紀に入ってからですが、労働停止そのものは古代から様々な理由で行われてきました。記録に残る最古の事例は、ラムセス3世の治世下、エジプトのセット・マート(現在のデル・エル・メディーナ)で働いていた職人たちによる抗議です。これはトリノに保管されている「ストライキ・パピルス」や、世界各地の博物館に散在する多数の陶片(オストラコン)によって知られています。 ただし、このエジプトの事例は突発的な抗議運動でした。ストライキが「制度化された手段」として機能した先例を探すなら、共和政ローマにおけるセッセシオ・プレビ

• アリストテレスの個人図書館はいかにしてローマへ伝わったか――死後約300年に及ぶ書物の放浪記

  歴史を通じて、本は常に貴重な商品であり続けてきました。パピルスや羊皮紙といった書写材料が発明されて以来、本の取引は何世紀にもわたって行われ、写本を蓄積・複製して図書館を作る試みは、アレクサンドリア図書館のような名高いコレクションを生み出しました。しかし残念ながら、多くの図書館はさまざまな事情によって失われてきました。なかには驚くほど波乱万丈な運命をたどったものもあります。その代表例こそ、アリストテレスの個人図書館です。歴史作家キャサリン・ニクセイは著書『The Dark Ages: How Christianity Destroyed the Classical World』(2017年)の中

• ヘロドトスも言及した幻の島「キュアニダ」──15世紀に地図から消えた黒海の大きな島

  歴史上、自然災害や天変地異によって消えてしまった島の記録は決して珍しくない。また、盗作や不正競争を見破るため、熱心な地図製作者が意図的に架空の島(ファントム・アイランド)を地図に描き込んだという例も存在する。しかし、ここで取り上げる事例には、そうした話とは一線を画す独特の魅力がある。プトレマイオスの『地理学』と失われた原図クラウディオス・プトレマイオスは、2世紀にアレクサンドリアの図書館で活躍したギリシア系エジプト人の地理学者である。西暦150年頃、彼は生涯最大の業績の一つとなる『地理学(ゲオグラフィア)』を著し、当時知られていた世界の姿を体系的に記述した。この著作の写本には地図が添えられてい

• 古代ギリシャ人はどのように遠距離通信システムを発明したのか?「ポリュビオスの正方形」の誕生秘話

  暗号の歴史は、人類の言語の歴史とほぼ同じくらい古いものです。古代エジプト、中国、インド、そしてギリシャでは、すでに高度なメッセージ暗号化の手法が使われていたことが、現存する文献の断片からも確認できます。 スパルタの暗号道具「スキュタレー」 一般に軍事分野と結びつけられるメッセージ送信の必要性は、専用の道具の開発をも促しました。その代表例が、スパルタの監察官(エフォロイ)が用いた「スキュタレー」です。これは太さがほぼ同じ2本の棒から成り、送り手と受け手がそれぞれ1本ずつ所持していました。革の帯を棒に巻き付け、その上にメッセージを書き込みます。受け手側は、同じ太さの棒に帯を巻き直してはじめて、初

• 2500年以上前にアフリカ一周を成し遂げた?エジプト・フェニキア遠征の謎

  19世紀後半までアフリカ大陸の大部分が未知の地であったからといって、その謎を解き明かそうとする試みがなかったわけではありません。探検の歴史は近代だけにとどまらず、古代にまでさかのぼります。例えば、皇帝ネロがエチオピアへ送った遠征や、サヘル地帯を抜けてセネガル、ニジェール、チャド方面へ進んだ5つのローマ遠征などが知られています。しかしそれらよりもさらに昔、アフリカ一周を任務としたエジプト・フェニキア遠征こそ、古代における最も有名な挑戦の一つなのです。ヘロドトスだけが伝える大航海この遠征について記録しているのは、「歴史の父」ヘロドトスただ一人です。他に同時代の資料は存在しません。彼の代表作『歴史』

• 「イリアス」と「オデュッセイア」だけではない！トロイア戦争を描いた叙事詩サイクル8篇の全貌

  叙事詩サイクルとは何か「叙事詩サイクル」は、トロイア戦争に関わる出来事を描いていることから「トロイア・サイクル」とも呼ばれる作品群で、ギリシア・ラテン叙事詩で伝統的に用いられたダクティロス六脚韻で書かれた8つの詩から構成されています。最も有名なのは、完全な形で現存する『イリアス』と『オデュッセイア』であり、いずれもホメロスの作とされます。しかし、これは8篇のうちの2篇にすぎません。残る6篇については、後世の作品に断片(わずか数行しか残っていないものもあります)が引用されているほか、プロクロスの『クレストマティア』(一種のアンソロジー)に各詩のあらすじがまとめられているため、タイトルと筋立てを知

• ブケファロスとペリタス――アレクサンドロス大王がその名を都市に刻んだ2頭の動物

  愛馬の死とともに生まれた都市「アレクサンドリア・ブケファラ」「アレクサンドリア・ブケファラ(ドライ・ブケファラ、あるいはブケファリアとも呼ばれる)」という地名に心当たりがあるだろうか。紀元前326年、アレクサンドロス大王がヒュダスペス川西岸に建設した都市である。その名は、直前の戦闘で30歳という(ほぼ飼い主と同じ)生涯を閉じた愛馬ブケファロスにちなんで付けられた。この逸話は、マケドニアの英雄が動物に対して抱くことのできた深い愛情を物語っている。そしてそれは、もう一つの事例によっても裏付けられる。お気に入りの犬を偲んで建てられた都市「ペリタス」の存在である。二つの都市の所在地都市ペリタスについて

• 旧ソ連領内に現存する唯一のギリシャ・ローマ式神殿――アルメニア「ガルニ神殿」

  旧ソ連の広大な大地にただ一つ残る古典様式の神殿ソビエト連邦は、ウクライナ、グルジア(ジョージア)、ロシアの黒海沿岸を含む広大な領土を擁していました。この一帯には古代、ケルソネソス、テオドシア、ファナゴリア、ピティオント(ディオスクリアス)など数多くのギリシャ植民都市が築かれ、後にローマの支配下に入り、中世にはビザンツ帝国の領土となっていきました。考古学者たちはこうした都市を数多く発掘し、価値ある遺物も次々と見つけてきました。ところが興味深いことに、旧ソ連の全領土を見渡しても、現在まで建ったまま残るギリシャ・ローマ式神殿はわずかに一棟しかありません。それが、アルメニアの同名の町に佇むガルニ神殿で

• ロードス島のレオニダス――2000年以上破られなかったオリンピック最多優勝記録の持ち主

  「より速く、より高く、より強く」(Citius, altius, fortius)。このオリンピックの標語は、実は古典ではなく、ピエール・ド・クーベルタンが1896年の第1回大会開幕にあたり、フランスのある学校の扉の銘から採って創ったものである。本稿ではこの三つの形容詞のうち最初の一つ「速さ」に注目し、古代で最も有名な選手の一人、まさにスピードを武器とした男――ロードス島のレオニダス(Leonidas of Rhodes)の足跡をたどってみたい。 裕福な自由市民の息子として 彼の生涯について分かっていることは、基礎的な事実と競技での成功以外には多くない。紀元前188年頃、ギリシャのロードス島に

• ミレトスのタレスは哲学の有用性を証明するため、いかにして小さな財産を築いたのか

  ギリシャ哲学の始祖、ミレトスのタレスミレトスのタレス(Thales of Miletus)は、アリストテレスによってすでに「最初のギリシャ哲学者」と評された人物です。紀元前624年頃に生まれた彼は、自然現象を神話的に解釈する伝統から離れ、理論と仮説に基づいて世界を説明しようとしたことから、今日では近代科学の先駆者として広く認められています。タレスの著作は一切現存しておらず、そもそも生前に何かを書き残したのかどうかさえ定かではありません。しかし後世の資料が伝えるところによれば、哲学・数学・天文学における卓越した知識と貢献により、彼は「ギリシャ七賢人」の筆頭に位置づけられていました。彼がミレトス(