魚雷の登場が生んだ「駆逐艦」という艦種駆逐艦は、当時としては画期的な海上兵器であった魚雷の出現によって生まれた、極めて論理的な進化の産物です。敵の魚雷艇を撃破する任務を担うために建造された新型艦は、ギリシャ語では「対魚雷（反魚雷）」、英語では「デストロイヤー（Destroyer＝駆逐艦）」と呼ばれるようになりました。やがて魚雷による脅威は拡大の一途をたどり、魚雷を搭載した潜水艦が艦船にとって新たな深刻な脅威となります。こうして駆逐艦は敵潜水艦の捜索・追撃という役割も担うことになりました。この対潜任務は二度の世界大戦において存分に発揮され、今日まで受け継がれていますが、もはや主たる任務ではなくな
七年戦争(1756〜63年)のさなか、ヴュルツブルク司教兼フランケン公アダム・フリードリヒは、フリードリヒ大王率いるプロイセン軍と戦うオーストリア軍への加勢のため、歩兵連隊2個の創設に同意した。このうち2番目にあたるのが、いわゆるヴュルツブルク「青」連隊(ブラウ連隊)である。創設と編成連隊の編成は1756年末に始まり、1757年5月までに歩兵大隊2個が成立した。各大隊はフュジリエ中隊6個(各136名)と擲弾兵中隊1個(100名)で構成され、連隊全体の総兵力は1,860名に達した。兵士たちは青い袖口と襟を配した白色の軍服を着用しており、これが「青」連隊という名称の由来となった。創設直後、連隊は神
ウィーンの勝利が導いた反攻の号令 1683年の第二次ウィーン包囲におけるオスマン帝国の敗北は、ヨーロッパ史、ひいては世界史の転換点となった出来事でした。しかし、この勝利によって神聖ローマ帝国とオスマン帝国の戦争が終結したわけではありません。勢いを得た帝国軍は、トルコ勢力をハンガリーから完全に駆逐することを目標に反撃へと転じます。ペスト解放の次に掲げられたのが、ドナウ川対岸の要衝ブダの攻略でした。 ロレーヌ公カール率いる帝国軍は、現在のブダペストの北約35kmに位置する小都市ヴァーツへと進軍しました。この地域の防衛を担っていたのは、ブダの司令官カラ・メフメト・パシャの部隊です。帝国軍はドナウ川
ツェッペリン・シュターケン R.VIは、第一次世界大戦においてドイツが最も成功させた大型爆撃機である。すでに1914年末の時点で、ドイツ軍司令部は英国本土を攻撃しうるだけの破壊力と長い航続距離を備えた爆撃機を求めていた。飛行船で名を馳せたツェッペリン社はこの挑戦を受け、当時としては桁外れに巨大な爆撃機の設計にも着手することとなった。開発の経緯有名なフェルディナント・フォン・ツェッペリン伯がこの構想を採用し、1915年4月、設計共同体「フェルスーフバウ・ゴータ・オスト(VGO)」の最初の作品となる「VGO 1」がお目見えした。この機はマイバッハ・ツェッペリン エンジン3基(後に5基)を搭載し、翼
大北方戦争は1700年、ロシア・ザクセン=ポーランド・デンマークの3国が「若き新王なら攻略できる」と踏んでスウェーデンへの攻撃に踏み切ったことで始まった。ところがスウェーデンの新国王カール12世は、期待にまるで応えることなく、むしろ次々と敵軍を打ち破り、やがて世界史上でも有数の名将としてその名を轟かせることになる。 1708年、グロドノ(現ベラルーシ領)での戦いは、彼の圧倒的な機動力、戦術的柔軟性、そして抜け目のない読みが最高峰に達した瞬間と言われる。しかも目の前にはロシア皇帝ピョートル大帝自身がおり、兵力は自軍の実に11倍に上っていたのである。 ツァーリの目前へ 1708年の冬、スウェーデ
ソ連が描いた「多用途・長距離迎撃機」 ソ連ミグ設計局の「プロジェクト7.01(MiG 701)」は、MiG-31の後継となる「多用途・長距離迎撃機」として構想された極秘計画である。同時に、当時米国が推し進めていたATF計画(のちのF-22ラプターにつながる次世代戦闘機計画)に対抗することも大きな目的だった。設計局の技術者たちは、MiG-31をはるかに凌駕する、文字通り巨大な戦闘機を描き出したのである。 常識外れのサイズと性能 この機体の最大の特徴は、垂直安定板の両側にあたる機体後部上方に2基のエンジンを搭載するという、極めて特異なレイアウトだった。現在までに判明している情報は断片的だが、それ
1940年4月9日、ドイツ軍はデンマークとノルウェーに対して奇襲攻撃を開始した。ノルウェーへの攻撃は複数の地点から同時に仕掛けられ、ドイツ軍はこの北欧の小国の国王ハーコン7世の捕獲を試みた。ドイツ側は、国王を捕らえることができればノルウェーは即座に降伏すると考えていたのである。オスロでの苦戦と王室の脱出しかし侵攻は当初、オスロ周辺ではドイツ軍にとって思うようには進まなかった。その結果、ノルウェーの王室と政府は移動のための時間を稼ぐことに成功し、エルヴェルム市へと到達した。国王追跡の任務に当たったのは、エーバーハルト・シュピーラー少佐率いるドイツ空挺兵の精鋭中隊だった。彼は以前、在オスロ・ドイツ
1716年、再燃するオスマン帝国の脅威1715年、ハプスブルク帝国の東部国境において、オスマン帝国による脅威が再び高まりつつあった。その兆候は1711年、メフメト・パシャ率いる26万のオスマン軍が、ピョートル大帝率いるロシア軍4万をプルート川の戦いで撃破した頃から顕著になっていた。従来どおり拡張主義政策を推し進めるオスマン帝国は、1714年にはカルロヴィッツ条約に違反し、ギリシャにおけるヴェネツィア領へ攻撃を仕掛けた。ヴェネツィアの防衛はあっけなく崩壊し、まもなくペロポネソス半島全域がオスマン帝国の手に戻った。次の標的がバルカンにおけるハプスブルク領であることは明白だった。しかし、宣戦布告を最
敵を滅ぼすために生まれた「プルート計画」冷戦時代、米国は相手国を壊滅させることを目的とした数々の兵器計画を極秘裏に進めていました。その中でも最も恐るべき構想の一つが「プルート計画（Project Pluto）」です。この計画の目標は、原子炉で駆動するラムジェットエンジンによって長時間飛行し続けられる、飛行体ミサイル、いわば「ドローン」を開発することでした。開発の始まり：1957年1957年初頭、米空軍はローレンス放射線研究所に対し、原子力加熱式ラムジェットエンジンの研究を委託しました。ラムジェットとは、第二次世界大戦中にドイツが実戦投入したV1飛行爆弾と同じ原理に基づくエンジンです。機体の高速
ハプスブルク家の存亡をかけた戦争1745年、ヨーロッパはすでに5年もの間、端から端まで戦火に包まれていた。その発端となったのが、オーストリア継承戦争(1740~1748年)である。これは、フランスおよびそのドイツ同盟諸国、そして時折参戦するプロイセンを相手とした、ハプスブルク家の存亡をかけた戦いだった。フランスは神聖ローマ帝国の帝位からハプスブルク家を引きずり下ろし、代わりに自らの傀儡であるバイエルン選帝侯カール7世を即位させることで、宿敵に「とどめを刺そう」と画策していたのである。プラハ陥落から形勢逆転へフランス・バイエルン連合軍はボヘミア奥深くまで侵攻し、プラハの攻略にも成功した。しかし反
「戦争は万物の父」――ヘラクレイトスの言葉 古代ギリシャの哲学者ヘラクレイトスは「戦争は万物の父である」と語りました。この言葉には確かな真実が込められています。たとえば、もし第一次世界大戦が起きていなければ、今日の航空機はどのような姿になっていたでしょうか。この大戦を境に、技術は戦争において決定的な役割を果たすようになりました。それ以前の時代と比べ、技術開発のスピードが格段に加速していたからです。 空飛ぶ空母という突拍子もない発想 航空機の誕生によって生まれた、最も突拍子もないアイデアの一つが「空を飛ぶ航空母艦」という構想でした。その数年後の1941年、洋上の空母は真珠湾攻撃において初めてそ
第二次世界大戦中、占領国を含む世界各国から多数の志願兵がドイツ側に立って戦った。フランス人もその例外ではなく、かつて自国の敵であったドイツと共にソ連軍と戦う道を選んだのである。第33武装親衛隊擲弾兵師団「シャルルマーニュ」が創設されたのは1944年のこと。その中核となったのは、1941年に編成された「対ボリシェヴィキ義勇フランス軍団」であった。モスクワ戦線からパルチザン掃討へ軍団は連隊規模に改編され、第638歩兵連隊としてドイツ国防軍第7歩兵師団に配属され、1941年から42年にかけての冬、モスクワ正面で戦闘に参加した。その後は後方警備任務に移り、ベラルーシにおいてソ連パルチザンに対する掃討作
序章：三十年戦争とスウェーデンの介入三十年戦争は、第一次世界大戦に匹敵する約800万人という人的損失を出した、歴史上最も凄惨な紛争の一つである。ローマ・カトリックとプロテスタントの「宗教戦争」として語られることも多いが、実態はそれだけにとどまらない。クラウゼヴィッツの言葉を借りれば、あらゆる戦争とは「他の手段をもってする政治の継続」にほかならず、この戦争もまた、ハプスブルク家の権力を弱体化させることを狙った列強の思惑が絡み合う政治的な衝突だったのである。戦争はいくつかの局面に分かれて進んだが、当初のハプスブルク家の優勢は、スウェーデン王グスタフ・アドルフとその精鋭軍の介入によって覆された。王自
若き銃手ニコラス・アルケメイド ニコラス・スティーヴン・アルケメイド（Nicholas Stephen Alkemade）は1922年生まれのイギリス人です。第2次世界大戦が激化するなか、彼はイギリス空軍（RAF）に志願し、機関銃手として訓練を受けました。配属先は当時アブロ・ランカスターII型爆撃機を運用していた第115爆撃飛行隊です。 アルケメイドが搭乗したのは、機体番号DS664、乗員たちから「ウルフマン」と呼ばれる爆撃機でした。後部銃座の機関銃手を務めた彼は、ドイツ本土への爆撃任務に14回もの出撃を成功させていました。 1944年3月24日の夜——運命のベルリン空襲 しかし、すべて
北アフリカ戦線と「二つの尖塔」第二次世界大戦中の北アフリカ戦線は、東から西へと攻防の主戦場が絶えず移り変わる激動の舞台でした。1941年7月、ドイツ軍とイタリア軍はリビアの要衝トブルクを包囲。その包囲網を担うイタリア軍の前線には、「二つの尖塔(ドゥオ・スピリア)」と呼ばれる二つの丘がそびえ立っていました。この「二つの尖塔」は、互いにごく近い距離にある低い丘で、イタリア軍によって特に堅固な拠点へと要塞化されていました。対峙していたのはイギリス軍側のインド部隊、第18騎兵連隊(キング・エドワード・オウン)と第3インド機械化旅団です。さらにイタリア軍はこの地に弾薬庫を設置しており、陣地は多数の機関銃
ヤコブレフVVP-6は、高高度を飛行するアメリカの偵察機に対抗するために立案された、まさに常軌を逸したソ連の計画の産物でした。同時に、垂直離着陸機を輸送する「空飛ぶ航空基地」としての役割も担うはずだったのです。ヤコブレフ設計局の歴史の中でも、VVP-6は間違いなく最も過激な設計であり、その姿はまるでSF映画から飛び出してきたかのようでした。当時、アメリカの偵察機が高高度からソ連領内を偵察しており、これを迎撃できる手段が急務となっていました。SF映画さながらの移動要塞VVP-6は、垂直離着陸(VTOL)戦闘機ヤコブレフYak-38と連携して運用されることを想定して設計されました。さらに、SA-1
ドイツ海軍の戦艦(巡洋戦艦に分類する見方もある)グナイゼナウは、同級の2番艦であり、シャルンホルストの「姉妹艦」にあたります。両艦は第一次世界大戦後にドイツが建造した最初の本格的な大型艦でした。なお、いわゆる「ポケット戦艦」と呼ばれた艦艇は、実質的には大型巡洋艦にすぎませんでした。グナイゼナウの主要諸元グナイゼナウの満載排水量は38,000トン、全長229.8m、全幅30m、吃水9.9mです。ゲルマニア式蒸気タービン3基による合計163,660馬力の出力で最大速力31ノットを発揮し、19ノットで約11,500kmの航続距離を持ちました。乗員数は1,669名です。強力な兵装と堅牢な防御武装面では
軍事芸術と社会・経済の発展軍事芸術(戦術・戦法)の発展は、常に社会と経済の発展と密接に結びついている。中世の閉鎖的な社会経済体制のもとでは、貴族出身の騎乗武者、すなわち「騎士」という存在しか生まれ得なかった。しかし社会が進化するにつれ、各国・各時代の軍事的視点もまた変化していったのである。イタリア・ルネサンスが生んだ最初の革命軍事芸術における最初の革命は、間違いなく16世紀初頭のイタリアで起こった。これはイタリア・ルネサンスの産物であり、明らかに古代ギリシアにその淵源を持っていた。当時の人々は中世の暗黒を少しずつ脱し、過去の教訓に基づきながらも、新時代の息吹に心を開きつつあった。当時の戦術は、
ノースアメリカンX-15は、アメリカが開発したロケット推進の有人実験機です。1967年には時速7,274km（マッハ約6.7）という前人未到の速度を記録し、さらに高度108,000mに達して宇宙との境界領域へと挑みました。運用期間中に行われた飛行は、12名のパイロットによる合計199回に及びます。NASAと軍の共同計画が生んだ「宇宙への扉」X-15は、NASAとアメリカ空軍・海軍の共同計画として1959年から1968年にかけて運用された実験機です。機体はB-52爆撃機から高空で切り離された後、自らのロケットエンジンに点火して加速するという、当時としては極めて先進的な方式で飛行を行いました。いま
ロッキード・マーティン社が開発した戦略偵察機「SR-71 ブラックバード」は、航空史上もっとも驚異的な航空機のひとつとして知られています。高度26,000mを超える成層圏をマッハ3以上という速度で飛行し、ソ連軍の防空網にとっては事実上撃墜不可能な存在でした。そのため、ブラックバードは敵地であるソ連領内の情報を、事実上自由に「読み取る」ことができたのです。 圧倒的な性能を支えた先進技術 SR-71は、ロッキード社の名高い開発部門「スカンクワークス」が中心となって生み出しました。機体の大部分にチタン合金を採用し、マッハ3での飛行時に発生する空力加熱（機体表面が摂氏300度以上に達する現象）に耐え
当時の砲兵は、オーストリア軍を除く各国の軍隊において、歩兵や騎兵という誇り高き兵科に比べれば、いわば「貧しい親戚」の扱いを受けていた。砲兵に加わるのは主にブルジョワ（市民階級）の子弟であり、貴族の若者は歩兵や騎兵へ進むのが慣例だった。人員の確保すら難しく、他の兵科で使い残された者たちが文字どおり砲兵に「流れ込んで」くる有様であった。「職人」として軽視された砲兵たち砲兵は将校・兵卒を問わず、二流の兵士、つまり「職人」や肉体労働者と見なされ、軍隊にとっての「必要悪」のような存在だった。こうした冷遇の当然の帰結として、プロイセン砲兵は質の低下と、とりわけ優秀な将校の不足による編成上の脆さを抱えること
1914年9月7日の夜、フランス北東部は前代未聞の光景の舞台となった。パリの廃兵院(アンヴァリッド)を出発した何百台ものタクシーが、兵士を乗せて、前方の車のテールライトを頼りに、ひっきりなしにマルヌ渓谷へと向かっていたのである。その理由は、ドイツ軍の攻勢を食い止めるために部隊を同地に集中させる必要があったからだ。傍受した無線信号と航空偵察によって確認された情報によれば、この攻勢によってマヌール将軍率いる第6軍が包囲される危機に瀕していた。これが、いわゆる「マルヌの戦い」の始まりである。「奇跡」とも呼ばれるこの戦いは、誰もが予想しなかった形で敵の進撃を食い止めたことから、「マルヌの奇跡(Mira
動物たちが戦争に関わってきた歴史については、これまでも何度か取り上げてきました。名だたる軍馬たちの活躍、戦象を迎え撃つために使われた火炎豚、そして猫を利用した都市征服など……。しかし今回は少し趣の異なる話です。主人公が歴史に名を刻んだのは、戦闘における功績のためではなく、「正式に戦争捕虜として登録された唯一の犬」だからです。正確には牝(めす)であり、その名はジュディ。 上海生まれのポインター、砲艦との出会い ジュディの本来の名前は「シュードー」。茶色の斑(ふ)入りの純血イングリッシュ・ポインターで、1936年2月、イギリス人の飼い主を持つ犬たちのために設けられた上海のケンネルで生まれました。
1774年10月18日にパリで生まれ、1853年12月28日に同じくパリで没したピエール＝ダヴィッド・ド・コルベール＝シャバネは、フランス革命の混乱から第二帝政の誕生まで、フランス史上もっとも激動の時代を駆け抜けた騎兵将軍である。革命軍の義勇兵から将校へコルベール＝シャバネはパリ第7大隊の義勇兵として軍歴をスタートさせ、ライン方面軍、続いてヴァンデでの戦いでめざましい昇進を重ねた。1795年には猟騎兵の少尉に任官されるが、王党派寄りの思想が原因で、1796年初頭にオッシュ将軍により停職処分を受けてしまう。その後、東方軍（エジプト遠征）において臨時の軍務委員として復帰し、再び軍務の道へと戻った。