古代の歴史

• 9〜10世紀の侵略：ヴァイキング・サラセン人・マジャール人の襲撃と封建制の誕生

  9世紀・10世紀の侵略の背景9世紀から10世紀にかけての侵略は、カール大帝（シャルルマーニュ）の帝国が崩壊したことに起因します。カール大帝の偉業が途絶えた後の9世紀、ヨーロッパは国境を守る実効的な軍隊を欠き、きわめて脆弱な状態に陥りました。そのため、新たな侵入民の進出に対して無防備となったのです。海から来たヴァイキングとサラセン人、そして陸路から押し寄せたハンガリー人（マジャール人）です。これらの民族による攻撃はすでにカール大帝の時代から始まっていましたが、敬虔王ルイ以降のカロリング帝国には、彼らを食い止める力が残されていませんでした。この失敗の理由はいくつもあります。第一に、カロリング朝の領

• コンスタンティノープルの陥落――中世の終焉と大航海時代の幕開け

  コンスタンティノープルの陥落は、中世の終わりを告げる歴史の大きな転換点でした。1453年にこの都市が陥落すると、アジアとヨーロッパを結ぶ交易路や文化交流が断たれ、多くの必需品が不足する事態に陥りました。これが新たな商路を求める動きのきっかけとなり、やがてアメリカ大陸の発見へとつながり、近世（近代）の幕が開かれたのです。 トルコ人（オスマン帝国）の台頭 ビザンツ帝国が衰退の一途をたどっていた頃、小アジア（アナトリア）では新しい帝国が形成されつつありました。それがトルコ人の帝国（オスマン帝国）です。トルコ人はモンゴル人の親族にあたり、中央アジアのトルキスタン地方の出身でした。「スルタン」と呼ばれる

• 14世紀の危機――中世ヨーロッパを揺るがした災厄と変革

  13世紀の経済的繁栄の後、14世紀初頭のヨーロッパは深刻な危機(14世紀の危機)に突入し、一連の災厄が大陸を襲いました。これに伴い、それまで当然視されてきた教会や君主の役割といった多くの価値観が問い直されることになりました。 連年の凶作によって引き起こされた飢饉、戦争、そして疫病(ペスト)は人々を震撼させ、中世後期に暗い影を落としました。これらの大惨事の結果、人口は深刻な勢いで減少していきました。 この困難な状況は、農村と都市の双方で数多くの対立をも引き起こしました。農村では農民が領主に立ち上がり、都市では職人が富裕な商人に対抗しました。 こうした事態すべてが、「黙示録」に予告された世界の終わ

• 中世イングランドにおける君主制の強化 ― 征服王ウィリアムからマグナ・カルタまで

  中世イングランドでは、征服王ウィリアムの治世を起点として君主制が強化されていきました。その過程で重要な転機となったのが、欠地王ジョンが諸侯に強要される形で署名したマグナ・カルタ(大憲章)です。イングランドの諸侯はこの文書の調印を王に迫り、王は従わざるを得ませんでした。ノルマンディー公ウィリアムデーン人による大王クヌートの支配が終わると、イングランドの王位はアングロサクソン王朝へと戻りました。忏悔王エドワードは、臣下の願いを自らの告解師のように傾聴したことからこの名で呼ばれます。彼はノルマン人に公職や宮廷の一員となることを許して統治を行い、死後、サクソン系のハロルド王子に王位を譲りました。しかし

• 中世とは?始まりと終わり、時代区分と三大文明をわかりやすく解説

  中世は476年に始まり、その終わりについては、1453年の東ローマ帝国の滅亡とする見解と、1492年のアメリカ大陸発見とする見解があり、歴史家の間でも意見が分かれています。長い間、中世は人類が進歩しなかった「暗黒時代」とみなされてきました。しかし今日では、その評価は大きく変わりつつあります。中世は多くの国家の起源となり、新しい地理的知識が広がり、経済状況の改善も見られた、重要な転換期だったのです。中世の二つの時代区分前期中世(5世紀〜10世紀)前期中世は、5世紀のゲルマン民族の侵入(蛮族の大移動)に始まり、10世紀にノルマン人・サラセン人・ハンガリー人がヨーロッパへ侵入した時期に終わりました。

• エーゲ文明とは？ヨーロッパ最古の文明の起源と二つの時代を解説

  エーゲ文明とは、紀元前3000年頃から紀元前1200年頃にかけて、エーゲ海の沿岸部および島嶼部で発展した、先ギリシャ（プレヘレニック）文明群の総称です。ヨーロッパ大陸における最古の文明として知られています。エーゲ文明の起源紀元前4000年紀には、エジプトとメソポタミアにおいて驚異的な文化の発展を遂げた文明がすでに誕生していました。これらの文明は秩序だって組織された国家を形成し、金属の使用法を習得し、文字体系を発明するなど、新石器時代の生活水準をはるかに超越した段階に達していました。こうした両文明の文化的影響は近東全域へと広がり、やがてエーゲ海の島々やギリシャ半島にも伝わっていきました。ヨーロッ

• ミノア文明(クレタ文明)とは|エーゲ海に栄えた海洋文明の商業と文化

  ミノア文明(クレタ文明)は、ギリシャの南に位置するクレタ島において、紀元前3000年頃から紀元前200年頃にかけて繁栄した古代文明です。この先ギリシャ文化は、エーゲ文明、クレタ文明、あるいはミノア文明とも呼ばれています。「ミノア」という名称は、クレタの偉大さを築いた伝説上の神話の王ミノスに由来します。 興味深いことに、この文明の住民はすでにエジプトの象形文字の中で「カフティ」という名で記録されており、その意味は「島の人々」を指すとされています。当時のクレタ島は、エーゲ海における最も重要な政治・文化の中心地としての地位を確立していました。 1. 商業活動 クレタ人は、高度に発達した航海術に支えら

• ミケーネ文明とは？交易網と文化の発展を徹底解説

  ミケーネ文明は、ペロポネソス半島のアルゴリス地方に位置する要塞都市ミケーネを中心に栄えた古代文明です。先に花開いたクレタ島のミノア文明に続くことから「クレト・ミケーネ文明」とも呼ばれ、紀元前1600年頃から紀元前1104年頃まで、北方から侵入したドーリア人によって滅ぼされるまで繁栄しました。 ミケーネ以外にも、その南側の海沿いに位置するティリンスや、小アジアのヘレスポントス（ダーダネルス海峡）近くにあるトロイアなどが、重要な文化拠点として知られています。 1. 商業活動 ミケーネ文化を全体として理解するには、地中海世界の諸民族を結びつけていた関係を知ることが不可欠です。その中核を担ったのが、

• アッシリア・カルデア文化のすべて：メソポタミア文明の歴史と文化的遺産

  アッシリア・カルデア文化（メソポタミア文化）は、近東、すなわちギリシャ人が「メソポタミア」と呼んだ地域で発展しました。この言葉は「川の間の土地」を意味します。その領域は約14万平方キロメートルに及び、アルメニアの山々に源を発し、北から南へと流れるチグリス川とユーフラテス川に囲まれています。現在、この地域には首都バグダッドを擁するイラクが位置しています。 メソポタミアの境界は以下の通りです。北はアルメニア山地、南はペルシア湾、東はイラン高原、西はシリアおよびアラビアの砂漠でした。 歴史的変遷：アッシリア・カルデア文化の時代区分 アッシリア・カルデアの歴史は、エラムの山々から最初の住民が定住した紀

• ローマ王政時代とは？建国伝説から7人の王、社会・経済の仕組みまで徹底解説

  ローマ王政（君主制）は、紀元前753年のロムルスによる統治に始まり、紀元前509年、タルクィニウス・スペルブス（傲慢王）の追放によって終焉を迎えました。 1. 建国伝説：ローマの起源 ローマは紀元前753年4月21日、ラティウム地方のテヴェレ川河畔、海に近い場所に建設されました。 伝説によれば、ローマ人はトロイアの英雄アエネアスの子孫とされています。その息子アスカニウスがアルバ王国を建国し、その子孫の一人がヌミトルでした。しかしヌミトルは、弟アムリウスによって王位を奪われてしまいます。 ヌミトルの娘レア・シルウィアは女神ウェスタの巫女として奉献され、独身を強いられました。ところが軍神マルスが彼

• ローマ文化とは?イタリア半島で花開いた古代文明の歴史と特徴

  世界史においてギリシャ文化の後継者と位置づけられるローマ文化は、イタリア半島で発展しました。この半島はヨーロッパの南部に位置し、ブーツのような形で地中海へと突き出しています。 古代におけるイタリア半島の範囲は、北はアルプス山脈、南はイオニア海と地中海、東はアドリア海、西はティレニア海に囲まれていました。ローマ人は自らの支配領域においてラテン語を使用しました。 1. ローマ以前の民族と文化 古代ローマの領土には、時代ごとにさまざまな民族が定住しました。なかでも重要なのは、地中海人、リグリア人、イタリック系諸族、ギリシャ人、エトルリア人、ガリア人です。 地中海人 半島の先住民ですが、起源は不明です

• アングロサクソン人とは?ブリテン島を征服した民族の歴史・社会・文化

  西暦5世紀初頭、ブリテン島はノルウェー、デンマーク、ドイツ北西部からやって来た勇猛な部族たちの侵入を受け始めました。彼らこそがアングル人とサクソン人であり、イギリスに400年以上も続く文化を築き上げたのです。侵略者たちがブリテンに到着し始めたのは、ローマ軍団がこの属州から撤退した後のことでした。彼らは28人の漕ぎ手で動かす細長い船に乗ってやって来ます。船には帆がなく外洋を渡るには適していなかったため、侵略者たちはオランダ沿岸に沿って進み、そこからブリテンへの短い航海を行いました。彼らは青い瞳と金髪を持つ、背が高く屈強な戦士たちでした。当初、アングロサクソン人は傭兵として雇われ、現在のスコットラ

• 古代ポリネシア人：カヌーで太平洋を制した偉大な海洋民族

  古代ポリネシア人の起源古代ポリネシア人は、紀元前1500年頃に東南アジアの海岸から太平洋を横断し、少しずつこの大洋の島々へと広がっていった最初の人々です。カヌーで航海していた古代の人類にとって、これらの植民の旅は目覚ましい偉業でした。今日、ポリネシア人はハワイ諸島、ニュージーランド、イースター島を頂点とする巨大な三角形の範囲に分布しています。これほど広範な地域に散らばりながらも、遺伝的にはポリネシア人はひとつの集団を形成しており、同じ言語の方言を話し、多くの文化的特徴を共有しているのです。ポリネシア人の正確な起源は定かではありません。遠隔の太平洋への人類の植民拡大は、紀元前1600年頃、「ラピ

• 中国文化の歩み：黄河の農耕社会から漢王朝まで

  中国文化は、強い孤立性を持つ独自の世界を形成してきました。こうした遠く離れた世界同士の接触が確認できるのは、先史時代、とりわけ新石器時代に限られます。紀元前3千年紀の中国・仰韶（ヤンシャオ）文化の渦巻文彩陶器は、南ロシアやドナウ川流域の同時代の土器と類似しており、西方からもたらされたものと考えられています。トルキスタン地方から移住してきた最初の中国人たち——農夫であり牧畜民でもあった彼らは、コーカソイドやインド＝ゲルマン系の人々、そしてウラル＝アルタイ系やテュルク系のモンゴロイド集団と接触していたとされます。最初の農耕集落現在「中国」と呼ばれる広大な地域には、有史以前から人々が生活していました

• 東南アジアの文化と歴史――大河が育んだ古代文明とベトナム独立への道

  東南アジア大陸部は、カンボジア、ラオス、ミャンマー、タイ、ベトナム、シンガポールなどを含む広大な地域です。多様性に富むこの地域ですが、諸民族の言語や文化には実は多くの共通点が見られます。 三つの大河が育んだ稲作文明 この地域の歴史は、チャオプラヤー川、メコン川、紅河(ホンハ川)という三大水系に大きく左右されてきました。それぞれの川は肥沃なデルタを形成し、毎年氾濫を繰り返したため、古代東南アジアの主食である米の栽培に理想的な条件をもたらしました。 東南アジア最初の人々は狩猟採集民でしたが、紀元前5000年頃までには、一部の集団が定住して農耕を始めていました。稲作がいつこの地域に伝わったのか、歴史

• ツタンカーメンの墓――3,500年眠った黄金のファラオと世紀の大発見

  古代エジプトのファラオたちは、その多くが偉大な征服者として、あるいは巨大な神殿や墓を築いた建設者として歴史に名を刻んでいます。しかしツタンカーメンは偉大な軍人でも建築家でもありませんでした。それにもかかわらず、彼は最も有名なファラオとなったのです。その理由は、1922年における彼の墓の劇的な発見にあります。他の王墓とは異なり、ツタンカーメンの墓は一度も盗掘されなかったため、開封時には壮麗な宝物が満ちあふれていました。少年王ツタンカーメンの生涯ツタンカーメンは紀元前1341年頃に生まれ、在位はわずか9年、20歳になる前にこの世を去りました。両親が誰であるかは確実には分かっていませんが、最も有力視

• 秦の始皇帝の兵馬俑：地下に眠る陶製軍団の秘密

  1974年3月、中国中北部の都市・西安の近郊で、少数の農民たちが畑に井戸を掘っていた。しかし待ち受けていたのは水ではなく、驚くべき宝物だった。それは、陶器でできた軍隊「兵馬俑」が納められた地下の空間だったのである。中国の考古学者たちが発掘調査を開始すると、後に「1号坑」と呼ばれることになるこの遺跡から、戦闘隊形を組み、出撃の準備を整えた6000体を超える人形が見つかった。兵士たちは実物よりひと回り大きく、しかも一人ひとりの顔が異なっており、まるで実在の人物をモデルに造られたかのようだった。2年後の1976年には、近くでさらに2つの小さな坑が発見され、発見の興奮は再び沸き起こった。どちらの坑にも

• 北米南西部の古代文化：ホホカム、モゴヨン、アナサジの栄光と遺産

  北米南西部に栄えた3つの農耕文化北アメリカの南西部地域は、現在のアリゾナ州、ニューメキシコ州、コロラド州、およびユタ州南部にあたります。紀元前3世紀から紀元後15世紀にかけて、この地では「ホホカム」「モゴヨン」「アナサジ」という3つの異なる農耕文化が発展しました。南西部の大部分は乾燥した砂漠ですが、一部の地域では農作物を育てられるだけの降雨がありました。3つの文化はいずれも、トウモロコシの栽培を経済的な基盤としていました。3つの文化は、地域全体で降雨に恵まれた紀元700年頃から1200年頃にかけて繁栄し、勢力を広げました。しかしその後、14世紀までに町や都市のほとんどが放棄されます。最も有力な

• 古代メソポタミア文明:車輪・文字・都市が生まれた大地

  今からおよそ6000年前、この地域にはいくつもの都市が出現しました。これらの集落に暮らしていた人々は知恵に富んだ民族であり、人類の歴史を変える数々の重要な発見を成し遂げています。車輪、金属の刃をもつ犂(すき)、そして何よりも重要な「文字」――これらはすべて彼らの発明だと考えられています。 肥沃な大地と水との闘い チグリス川とユーフラテス川に囲まれた土地は、深く肥沃な土壌をもつ低地の平野でした。毎年春になると川が氾濫し、大地に豊かなシルト(淤泥)の層を残していきました。ところが皮肉なことに、現在のイラクにあたるこの地域は、農耕には乾燥しすぎていたのです。夏にはほとんど雨が降らず、大地は干からびて

• シュメール人:世界最古の文明を築いたメソポタミアの民

  シュメール人は、文字と数学の両分野における真の先駆者でした。彼らは「ジッグラト」と呼ばれる巨大な階段状ピラミッドをはじめとする壮麗な建造物を築き上げ、さまざまな宝石を用いた小像や象嵌細工など、卓越した工芸品も数多く生み出しました。シュメール人が、なぜこれほど資源に乏しい土地で繁栄を極めることができたのか、その謎は今も完全には解明されていません。ティグリス川とユーフラテス川という二大河は氾濫のたびに耕作に適した肥沃な土壌をもたらしましたが、この地域には木材が乏しく、建築用の石材も、道具や武器を作るための金属もありませんでした。とはいえ、シュメールの都市では食料供給が比較的安定しており、特に野鳥や