アルゼンチンの征服は、リオ・デ・ラ・プラタ(銀の川)の発見に端を発します。1516年、航海者フアン・ディアス・デ・ソリスは、大河々が注ぎ込む巨大な河口湾に到達しました。彼は太平洋(当時「南海」と呼ばれた)へ通じる南方航路を求めて航海していましたが、その試みの中で仲間のほとんどとともに命を落とすことになります。生き残った者たちがスペインへ帰国した際に報告したところによれば、その地にはエル・ドラード伝説に出てくるような白人の王が君臨しており、銀を大量に所有していると見られていました。このことから彼らはその王を「銀の王」あるいは「アルヘンティーノ(銀の国の王)」と呼びました。この逸話こそが、国名「ア
フランス絶対主義の背景フランスの絶対王政(絶対主義)は15世紀に形成され始めました。当時のフランスは、各地域がそれぞれ異なる伝統・特権・法制度を持つ寄せ集めのような国家でした。スペインが全盛期を迎えていた頃、フランスはカトリック派とユグノー(プロテスタント)による宗教戦争に約30年間苦しみ、国は無政府状態に陥っていました。フランス王権が本格的に中央集権化へ向かうのは、百年戦争の後です。イングランド軍の侵攻とアジャンクールの戦いでの貴族側の敗北により、貴族たちは威信を失いました。王権はこれを好機として、影響力と権力の拡大を進めていきます。それまでフランス国王の支配力は、カペー家の直轄領であるイル
フランス絶対主義とはフランスにおける絶対主義の全盛期は、「太陽王」として知られるルイ14世の治世から始まりました。この体制の下では、王権以外にいかなる権威も存在しません。立法府も司法府も存在せず、国王こそが最高権力者であり、法を定め、正義を執行するのもすべて王その人でした。君主は自らの統治権が神に由来するという王権神授説を主張しました。しかしながら、フランス絶対主義の全盛期は、やがて国の混乱と史上最も深刻な危機をもたらすことになるのです。ルイ14世の治世宰相マザランが死去すると、後継者のルイは「ルイ14世」として権力を掌握し、フランスにおける絶対王政を盤石のものとした君主となりました。この長い
プロイセンは、18世紀にヨーロッパの強国として台頭しました。その基盤を築いたのは、15世紀以来ブランデンブルク選帝侯領を支配してきたホーエンツォレルン家です。この領土はやがてドイツ帝国へと発展しますが、その栄華は第一次世界大戦（1914年）の勃発によって終わりを迎えることになります。 もともとプロイセンは、小さな孤立した領邦国家の集合体にすぎませんでした。ホーエンツォレルン家はこれらを統一し、天然の要害を持たない自国を守るため、ヨーロッパ最高水準の軍隊を創り上げたのです。 プロイセン国家の起源 南ドイツに住んでいたホーエンツォレルン家は、15世紀に神聖ローマ皇帝ジギスムントへ金銭を貸し付け、そ
18世紀ヨーロッパ史における最重要の出来事は、新興国家の出現でした。15世紀以来ブランデンブルク選帝侯領を統治してきたホーエンツォレルン家の活躍により、プロイセンは18世紀に強国へと成長し、この地域は後のドイツ帝国の母体となりました。もう一つの大国がロシアです。ロシアは二つの民族から起源を持つとされます。一つはモスクワ市を建設したモスクワ人、もう一つはルリクの指揮のもと小共和国ノヴゴロドを築いたスウェーデン人（ノルマン人）で、これはおそらく12～13世紀頃の出来事とされています。 ヨーロッパの新興国家 18世紀に台頭したヨーロッパの新興国家は、オーストリア、プロイセン、ロシアの三国です。 オー
1764年、ハンガリー側の要求により、ハプスブルク家が統治するオーストリア＝ハンガリー帝国が成立しました。18世紀の同帝国は14の異なる国家から構成され、多様な民族・言語・宗教が共存していました。皇帝はドイツ諸侯によって選ばれる、実権を持たない名目上の存在にすぎませんでした。マリア・テレジアの治世には、シレジア喪失につながった七年戦争と、ポーランド分割という二つの重大な出来事が起こりました。18世紀のオーストリア実は、「オーストリア国民」としての意識は当時存在していませんでした。オーストリアの領土には、異なる民族、言語、さらには宗教を持つ人々が常に暮らしていたのです。18世紀のオーストリアは、
ポーランド分割とは18世紀に隣接する3か国によって実行されたポーランド分割は、歴史上最も不名誉な国際的事件の一つとされています。当時のポーランドは広大で豊かな王国でしたが、絶え間ない内紛に悩まされていました。ポーランドの貴族たちは国王を支配下に置き、貴族たちが馬上で集う野外議会(セイム)で決められた協定を王に押し付けていたのです。そのため、ポーランドの王冠はたびたび外国の君主に打診されることになり、国家の威信は次第に失われていきました。こうした混乱に乗じる形で、最も強大な隣国であるプロイセン、オーストリア、ロシアの3か国は、武力によってポーランドを支配し、その領土を分割することを決意しました(
植民地農業は、生み出される収入と雇用人口の両面において、植民地経済の中核を担う主要な活動であり、富の基盤でした。征服初期の段階では、農業生産の大部分は先住民の伝統的な技術と組織原理に従って行われていました。農業はきわめて多様な活動であり、地域ごとの差異が大きく、幅広い社会階層を巻き込むものでした。 そのため、現地の生産物は、ヨーロッパ人がもたらした産物――ブドウ、穀物、オリーブ、藍、砂糖など――と区別して考える必要があります。アメリカ原産の産物には、先住民の食料需要を支える作物（トウモロコシ、ジャガイモ、豆類など）と、その覚醒作用ゆえに植民地体制の中で特別な役割を果たした植物――コカ、マテ茶、
イギリス立憲君主制の成立イギリスにおける立憲君主制は、国王が自らの思想に反対する者への報復や権力濫用に王座を利用した専制政治の時代を経て誕生しました。こうした圧政に対して国民は自由を求めるようになり、王位継承をめぐる争いの中で1688年の革命（名誉革命）が勃発しました。この革命は、オランダ総督ウィレム3世（オラニエ公ウィリアム）が国王を退位させて権力を握ったことで終結します。新しい君主が再び専制に陥ることを防ぐため、議会は彼に「権利宣言」の尊重を義務づけました。チャールズ2世の治世（1660〜1685年）チャールズ2世は、処刑されたチャールズ1世の息子として王位に就き、父の死に対する血なまぐさ
中世にその原型が知られ、15世紀――近代の幕開けとともに完成を迎えた「偉大な発明」たちは、人類の文化を根底から変革しました。歴史上、これほど強烈に未来へ影響を投げかけた時代は他になく、そう断言しても決して誇張ではありません。 世界を一変させた出来事は、近代の始まりとともに訪れました。それは火薬、羅針盤、紙、印刷術という四大発明の改良によるものです（うち三つはアジア発祥、一つはヨーロッパ発祥）。 火薬 中国人は古くから、硫黄・炭・硝石を混ぜ合わせた混合物を知っていました。これが火薬であり、当初は盛大な祝祭での花火に用いられていました。 やがてアラブ人がこの中国の発明に着目し、気体の膨張力を利用
ルネサンス（Renaissance）とは、15世紀から16世紀にかけてヨーロッパで起こった社会的・政治的・芸術的な一大現象であり、中世の規範を捨て去り、新しい人生観・世界観を採用した文化的変革を指します。「ルネサンス（再生）」という名称には、人類は中世において後退の時代を過ごしていたという考えが反映されています。ギリシャ・ローマ文化こそが最も高度な文化であったため、それを復活させ、再生させなければならない――こうした信念のもと、15世紀から16世紀のヨーロッパではグレコ・ラテン（ギリシャ・ローマ）精神が支配的となりました。ルネサンスの原因ルネサンス（再生）をもたらした主な要因は、以下の通りです
イタリア・ルネサンスは、15世紀から16世紀にかけて、文化の大変革期に花開いた芸術運動です。イタリアでは他国をはるかに凌ぐ優れた業績が数多く生まれました。「ルネサンス（伊語で Rinascimento＝再生）」という言葉には明確な意味が込められており、「暗黒時代」と呼ばれた中世に続く時期として、古典古代の文化への関心が再び高まった時代を指しています。 ただし、これらの変化は主に上流階級に集中しており、人口の大多数にとって日常生活は中世とさほど変わらないままでした。それでもイタリア・ルネサンスが最高の実りをもたらした理由として、以下の点が挙げられます。 ローマ文化やギリシャ文化の一部がイタリア
スペイン・ルネサンスは、イタリア・ルネサンスに匹敵するほどの勢いをもって展開しました。なかでも文学は、ヨーロッパの他のどの国にも比肩しない輝きを放ちました。さらに絵画や建築の分野においても、独創性あふれる流派が次々と生まれ、芸術全体が大きく花開いたのです。 ルネサンスはヨーロッパ全土に大きな波及効果をもたらした文化現象でした。イギリスでは悲劇・喜劇の名手ウィリアム・シェイクスピアが文才を輝かせ、ポルトガルではルイス・デ・カモンイスが、ヴァスコ・ダ・ガマに代表されるポルトガル人の偉業を讃えた叙事詩『ルジアダス』を著しました。しかしその中でとりわけ際立っていたのが、強力な文化運動を展開したスペイン
三十年戦争とは三十年戦争（1618年〜1648年）は、近代ヨーロッパ史において最も重要な出来事の一つです。この戦争が重要視される理由は、以下の点にあります。各国家において宗教の自由が認められるようになった。グスタフ・アドルフ、ヴァレンシュタイン、チュレンヌといった著名な武将が登場した。フランスが中央ヨーロッパ諸国に対する優位性を確立した。カール5世の勝利によって崩れていたヨーロッパの勢力均衡が回復された。ここでいう勢力均衡とは、東欧・西欧の各国が互いに尊重し合えるよう、同等の力と強さを維持しようとする考え方を指します。三十年戦争の原因その原因は、宗教的・政治的・国際的なものに分けられます。宗教
対抗宗教改革（反宗教改革）とは カトリック教会内部で起こった刷新運動は、対抗宗教改革（反宗教改革）と呼ばれます。これは、プロテスタントの宗教改革に対抗する形で展開された教会側の対応策だったためです。 ルターやカルヴァンによる激しい批判に直面したカトリック教会は、異端とされる主張への反論にとどまらず、自らも組織の立て直しに乗り出すことを決めました。この改革を実行する場となったのがトリエント公会議です。 トリエント公会議 カトリック教会において公会議（エキュメニカル・カウンシル）とは、重大な宗教問題を協議するために聖職者の高位代表者たちが集まる会合を指します。プロテスタントの攻勢を受け、教皇パウル
アングロサクソン王国は、アングル人とサクソン人というゲルマン系民族がグレートブリテン島に定住し、多くの部族が連合して形成した王国です。本記事では、その誕生から統一、そして偉大な王の活躍までを解説します。アングロサクソン以前の先住民現在のグレートブリテン島を構成する島々には、太古よりいくつかの部族が暮らしていました。中でも名高いのがカレドニア人、カンブリア人、そしてケルト人です。これらの人々は汎神論的な宗教観を持っており、ドルイドと呼ばれる司祭たちが森の中で祭祀の儀式を行いました。ドルイドたちは同時に部族を統べる指導者でもありました。アングル人とサクソンの渡来西暦6世紀、蛮族の大移動の後、ドイツ
タンネンベルクの戦い(グルンヴァルトの戦い、別名ジャルギリスの戦い)は、1410年7月15日、ドイツ騎士団軍とポーランド・リトアニア連合王国軍が衝突した中世ヨーロッパ最大級の決戦である。それまで東方へ無敵の進撃を続けてきたドイツ騎士団の拡張はこの戦いで阻止され、ポーランド・リトアニアの独立が確保された。 タンネンベルクの戦いの基本データ 誰が:ドイツ騎士団大団長ウルリヒ・フォン・ユンギンゲン(?~1410年)率いる騎士団軍と、ポーランド王ヴワディスワフ2世ヤギェウォ(ヨガイラ、1350~1434年)率いるポーランド・リトアニア王国軍が対戦した。 どのように:タタール(モンゴル)系およびロシア
400年以上にわたり、ヴァイキングはヨーロッパの都市や沿岸の町へ絶え間ない略奪遠征を繰り返し、今日まで語り継がれる恐るべき評判を確立しました。ヴァイキングは、4000年前にヨーロッパ地域への移住を始めたゲルマン民族の子孫です。彼らはデンマーク、ノルウェー、スウェーデンを含むスカンジナビア地方に定住しました。西暦8世紀末には人口が急増し、領土内の良質な土地だけでは彼らを支えきれなくなっていたと考えられます。それが略奪に手を染めた理由の一つかもしれませんが、多くの若いヴァイキングにとって、略奪は富と名誉を素早く手に入れる手段でもあったのです。ヴァイキングの侵略ノルウェーのヴァイキングは790年代に
カロリング帝国は、カール大帝(シャルルマーニュ)が築いた帝国であり、当時における真のルネサンスを生み出しました。キリスト教、ゲルマン世界、そしてギリシア・ローマ文化という三つの要素が融合し、現在の西洋文化の基盤がここに形成されたのです。 フランク王国からカロリング朝へ ゲルマン系諸王国の中でも最も重要な存在だったのが、クローヴィスによって統一されたフランク王国です。クローヴィスの即位によりメロヴィング朝が始まりました。この王朝名は、彼の祖父メロヴェクにちなんで付けられたものです。 しかし511年にクローヴィスが死去すると、王国は四つの地域に分割されました。ネウストリア(フランス西部)、アウスト
モンゴル帝国は、人類史上最も破壊的な勢力の一つとして知られています。13世紀にアジアの平原から登場した彼らは、中国からハンガリーに至るユーラシア大陸全域の人々を恐怖に陥れました。しかし、その後1世紀足らずでモンゴル帝国は独立した国家群(ハン国)へと分裂していき、15世紀末までにその姿を消してしまったのです。ステップ(草原地帯)は、東ヨーロッパのドナウ平野から南ロシア、中央アジアを経て満洲まで、5,000km以上にわたって広がっています。気候は極めて厳しく、冬は非常に寒く、夏は乾燥しています。この平原には遊牧民の部族が住み、馬・羊・牛の群れとともに長距離を移動しながら、周辺の定住都市と交易を行っ
ポンパドゥール侯爵夫人(本名ジャンヌ・アントワネット・ポワソン、1721年パリ生まれ~1764年ヴェルサイユ没)は、フランス王ルイ15世の公認の愛妾として、18世紀フランス史に大きな足跡を残した女性である。 庶民の出から侯爵夫人へ 父フランソワ・ポワソンは食料供給部門の御者から身を起こした人物で、パリ兄弟に見出され、プロヴァンスでのペスト流行時に多大な貢献を果たした。しかし1725年の飢饉の際、パリへの食料供給担当官を務めていた折に不正取引の嫌疑をかけられ、8年間の亡命生活を余儀なくされた。1739年に名誉を回復している。 その不在期間中、母マドレーヌ・ド・ラ・モットは絶世の美女として知ら
インド分割をめぐる駆け引きは、マウントバッテン案の修正という形でも展開されました。当時ベンガル州首相を務め、ベンガルにおける「直接行動デー」の張本人ともされるフセイン・シャヒード・スフラワルディーは、ガンジーのもとへ一つの提案を持参しました。その計画とは、ベンガル全域を一つの独立国家として宣言することに国民会議派が同意するというものです。ガンジーは当初、これに同意しました。サラト・チャンドラ・ボースをはじめとするベンガルの国民会議派指導者たちもこの動きに引き込まれ、独立ベンガル構想は具体化し始めます。しかし、ヒンドゥー・マハーサバーの指導者シャマー・プラサード・ムカルジー博士がこの計画を公に暴
「学問とは天へ昇る光のごとく」――知への賛美「我々は、学問への献身以上に優れたものを何ひとつ知らない。それは他のあらゆる職業にまさり、学問こそ人間の営みの中で最も崇高なものであると人々は認めている。その有用性や実利のいかんにかかわらず、真の学問が卓越して価値あるものであることを、高貴な者ほど強く認識しているのである。我々は常に、学問によって何か偉大なものを達成できると望んでいる。それが具体的に何であるかは分からないとしても。そのあまりの偉大さ、気高さ、燦然たる美しさゆえに、その大きさを収める場所を魂の中に見出せず、言葉で表現することすらできない。それどころか、学問とは天へと昇ってゆく光のような
ザクセン＝コーブルク＝ザールフェルト公子フリードリヒ・ヨシアスは、18世紀後半のヨーロッパで最も有能な将軍の一人に数えられる人物です。攻勢主義を信条とし、オスマン帝国（トルコ）との戦い、そしてフランス革命軍との戦いという二つの大きな試練において、困難な時期にあったオーストリア（ハプスブルク帝国）軍に輝かしい戦功をもたらしました。生い立ちと軍人への道ヨシアスは1737年、ザクセン＝コーブルク公の末子として生まれました。幼い頃から軍事への強い志向を示し、18歳でオーストリア軍に入隊します。アンスバッハ胸甲騎兵連隊を率いる准将として初陣を飾ると、早くもその才能を発揮しました。1758年に中佐、翌17