歴史物語

• 皇帝ネロはエメラルドで近視を克服したのか?

  映画『クォ・ヴァディス』でネロ帝を演じ、強烈な印象を残したピーター・ユスティノフ。実は史実のネロも、強い近視に悩まされていたと考えられています。 眼鏡のない古代ローマ 視力の矯正に最も広く使われている眼鏡(メガネ)は、中世になってようやく発明されたものです。つまり古代ローマの時代には、近視でも遠視でも、何らかの視力障害を抱えた人は、それを受け入れて生きるしかありませんでした。 エメラルド越しに見る剣闘士の試合 しかし、強度の近視だったとされる皇帝ネロは、遠くの物を見やすくするための独自の工夫を編み出していました。それが、エメラルドを通して物を見るという方法です。 生涯の大趣味として知られる剣

• バン・マリー(湯煎)とは?その名前に秘められた意外な由来

  写真:「バン・マリー(湯煎)」を使った調理の一例料理において「バン・マリー(bain-marie、湯煎)」で調理するとは、食材を入れた容器をお湯を張った別の容器の中に浸し、炎に直接触れさせないよう間接的に加熱することを意味します。急激な温度変化を避けられるため、卵液やチョコレート、ソースなどデリケートな素材をなめらかに仕上げたいときに重宝される調理法で、世界中の厨房で広く用いられています。名前の由来は聖書にあり?実はこの「バン・マリー」という名称には、聖書に由来するとされる興味深い背景があります。モーセとアロンの姉妹であるミリアム(エジプト語では「マリア」)が、この間接加熱の手法を最初に試した

• 古代人の二日酔い対策とは？羊の肺からキャベツまで、歴史に残る驚きの解消法

  古代ローマの宴の様子。二日酔いは日常茶飯事だった古代において、各地域の民族はそれぞれ独自の二日酔いの治療法を持っていました。今日の感覚で評価すると、かなり奇妙に思えるものも少なくありません。美食を愛したローマ人と老プリニウスの処方箋ローマ人は快楽を愛する民族として知られ、食卓の楽しみを何よりも大切にしていました。彼らは食事にたっぷりのワインを合わせるのが習慣で、その結果、盛大な酔いに陥ることも決して珍しくなかったのです。そんなローマ市民のために、博物学者大プリニウス（老プリニウス）が勧めた即効性の回復法が、これまた一風変わったものでした。この偉大な著述家によれば、羊の肺の丸焼きと、ワインに3日

• ハロウィンパーティーの起源：ケルトのサウィン祭から現代のお祭りまで

  ハロウィンのシンボル、カボチャ ハロウィンがまたやってきました。日本古来の伝統行事ではないのに、ここ数年すっかり定着した感のあるこのお祭りについて、少し調べてみたくなりました。今回は、調べてわかったことをご紹介します。 ハロウィンの起源は古代ケルトの「サウィン祭」 ハロウィンパーティーの原型となったのは、数千年前にアイルランドのケルト人が行っていた古代の異教の儀式「サウィン祭（Samhain）」です。これは夏の終わりと長い冬の始まりを告げる重要な行事で、やがてハロウィンへと姿を変えていきました。 当時、寒い季節は北ヨーロッパの人々にとって多くの困難を伴う厳しい時期でした。そこで人々は、これら

• ハロウィンのかぼちゃ、その正体は…もともと「カブ」だった!

  ハロウィンといえば、恐ろしい顔をしたオレンジ色のカボチャを思い浮かべる人がほとんどでしょう。しかし、意外にもハロウィンのシンボルとして最初に使われていたのはカブだったのです。それが後にカボチャへと置き換えられました。ジャック・オー・ランタンとは?ジャック・オー・ランタン(Jack OLantern)は、ハロウィンカボチャの呼び名です。不気味な顔が彫られ、中にはろうそくが灯されているのが特徴ですね。しかし、10月31日から11月1日にかけての夜に祝われるこの行事を象徴する野菜として、当初選ばれていたのがカブだったことをご存じの方は少ないのではないでしょうか。古代アイルランドの伝説が起源この習慣の

• 知られざるフォークの歴史――ビザンツ宮廷から庶民の食卓まで

  古代の豪華な宴会を描いた絵画。実は、フォークが食卓で一般的に使われるようになったのは、ごく近年のことなのです。スプーンと同じように、フォークにも数百年にわたる長い歴史が刻まれています。ビザンツ帝国発祥とされる食卓用フォークすでに古代ローマ人は、厨房で食材を扱うための一種のフォークを使っていました。しかし、今日私たちがイメージするような、食べ物を口に運ぶために使うフォークの起源は、ビザンツ帝国（東ローマ帝国）にあるとされています。現存する記録によれば、この便利な道具についての最も古い言及は、955年に執り行われたギリシャ皇女アルジッロ（Argillo）と、当時のヴェネツィア総督の子息との間の優雅

• 古代ローマのナンパ術——喜劇作家プラウトゥスが残した奇妙な口説きテクニック

  自由奔放だった古代ローマの恋愛事情 ご存じの通り、古代ローマ人の生活習慣はきわめて自由でした。特に男性たちは、時にやや荒っぽさを感じさせるものの、求愛の技術に長けていたことで知られています。 ただし、結婚適齢期の若い娘たちは絶対的な「聖域」であり、どのような手段を使っても口説くことは許されませんでした。その一方で、娼婦や解放された元奴隷の女性たちに対しては話が別です。男性たちは、自慢の「口説きのテクニック」を存分に披露することができました。その巧拙はさまざま、面白さも人それぞれ、そして上品さ(あるいは俗っぽさ)にもかなり幅があったようです。 プラウトゥスの喜劇『アシナリア』 紀元前3世紀に活

• 古代ギリシャの驚きの美食！半分ロースト半分茹での子豚に詰められた意外な具材とは

  古代の人々の食卓に並んだ「珍味」の世界現代人の目には奇妙で、ときにはぞっとするような光景に映りますが、古代においては、どの民族も今日ならまず口にしようと思わないような料理を、大いなる満足とともに食卓へと並べていたのです。時代や文化、地域による違いこそあれ、過去の世紀においては変わった動物やその内臓を食べることが、むしろごく普通のことでした。アテナイオスが記録した贅沢な子豚料理数ある例の中でも特に興味深いのが、3世紀頃に活躍したギリシャの作家アテナイオス(ナウクラティス出身)が言及した一皿です。彼自身については、私たちが知りうる情報はごくわずかしか残っていません。彼の代表作である『食卓の賢人たち

• 皇帝ネロの妻ポッパエアが愛した香水──その正体は「パチョリ」

  映画に描かれたポッパエア。皇帝ネロの二番目の妻は、「パチョリ」の香りをこよなく愛していたと言われています。 皇帝ネロを虜にした絶世の美女 野心的で、悪名高い一方、類まれな魅力を持つ誘惑の名人だったポッパエア・サビナ。皇帝ネロの二人目の妻として最もよく知られる彼女は、香水に強い情熱を抱いていました。香水は単なる身だしなみのためのものではなく、心惹かれた相手(あるいは恋の敵)を意のままに落とし込むための、かけがえのない「武器」として活用されていたのです。 お気に入りの香りは「パチョリ」 そんなポッパエアが特別に好んだ香りこそ、パチョリ(パッチョリー)でした。この植物は何世紀にもわたってインド

• ジュリアス・シーザーはてんかんだったのか?それとも脳卒中を繰り返していたのか?

  古代ローマの英雄ジュリアス・シーザーがてんかんを患っていたという説は、古くから広く知られています。しかし、イギリスの二人の研究者はこれとは異なる見解を提示しています。彼らによれば、シーザーは実は小さな脳卒中を繰り返し患っていたというのです。てんかんか、脳卒中か――シーザーの病気をめぐる謎偉大なローマの政治家にして軍事指導者であったユリウス・カエサルは、一体どのような病気に苦しんでいたのでしょうか?歴史的な真実を確定することは決して容易ではありません。ラテン語およびギリシャ語の史料には、めまいや頭痛、手足の脱力、頻繁な気分変動を伴う行動の変化、そして突然の転倒など、しばしば体調不良に襲われる男の

• ハンカチの歴史:古代ローマから近代までの意外な変遷と興味深い逸話

  フランチェスコ・モンテメッツァーノ作「ハンカチと小犬を伴う座る貴婦人の肖像」現代のような使い方は、実はごく最近のこと風邪をひいたときや急なくしゃみの際に鼻をかむ――今日私たちが当たり前のように使っているハンカチのこの用途は、驚くほど新しいものです。その起源はわずかに前世紀にさかのぼる程度。衛生に関する規則が厳格化し、社会全体に広く浸透した時代になって初めて、現在のような使われ方が定着しました。それ以前のハンカチは、正方形に近い一枚の布でありながら、主に装飾的な目的で用いられていました。古代ギリシャ・ローマでは「マップラ」と呼ばれた実は古代ギリシャや古代ローマの時代からすでにハンカチは存在してお

• なぜ「フェイスパウダー」と呼ばれる？その名前の意外な由来

  女性の味方、フェイスパウダーの起源とは 多くの女性にとっておなじみのフェイスパウダー。肌をベルベットのように滑らかで均一な仕上がりに整え、メイクを定着させて長持ちさせるための必需品です。しかし、この身近な化粧品には、実に古い歴史があることをご存じでしょうか。 では、なぜこの化粧品は「フェイスパウダー」と呼ばれるようになったのでしょうか。その名前の由来をたどると、古代地中海世界へとたどり着きます。 語源は「キプロスの粉」——美の女神ヴィーナスの島 元々、このメイクアップには欠かせない製品は「キプロスの粉（Cyprus dust）」と呼ばれていました。それは、魅力的な地中海の島キプロスが、美の女

• 2500年前のアマゾン戦士――古代ギリシャの化粧品箱に描かれた勇姿

  馬に乗るギリシャのアマゾン戦士(画像は本記事で紹介するものとは別の資料です)古代ギリシャが今も残す驚異古代ギリシャの世界は、時を経た現在でも私たちを驚かせてやみません。今回注目されたのは、紀元前5世紀にさかのぼる精巧な箱です。この箱は当時、ビューティーケースとして用いられ、宝石や化粧品を収納するために大切にされてきました。その表面に描かれていたのが、激しい戦いのただ中にあって、毅然と勇敢に馬を駆るアマゾン戦士の姿です。この図像の存在が、ごく最近になって確認されました。女性戦士を描いた作例としては、これまでに発見されたものの中でも最も古い部類に入るとされています。アマゾン神話が古代ギリシャ社会で

• 歴史と海が織りなす旅:プーリアの海辺の古塔「トッレ・サンタ・サビーナ」を訪ねて

  楽しみと文化を融合させる、忘れられない休暇へ歴史好きでありながら海も愛する人にとって、イタリア南部プーリア州ブリンディジ近郊にある古くて魅力的な町トッレ・サンタ・サビーナ(Torre Santa Sabina)は、まさに理想的な旅行先といえるでしょう。本稿は、この美しい町の歴史に特化したサイトbrindisimedievale.itの創設者兼管理人であるピエルルイージ・パーパ(Pierluigi Papa)氏から「歴史のひろば」編集部に寄稿されたものです。ぜひ一度、知ってみる価値のある場所です。ブリンディジからアクセスできる海辺のリゾートブリンディジとプーリア州都バーリを結ぶ県道を進み、カロヴ

• 「兵士」の語源――その言葉はローマ帝国の金貨から生まれた

  ローマの兵士たち。「兵士」を表す欧州諸言語の言葉は、ラテン語の「ソリダリウス(solidarius)」に由来する毎日のように使うのに、意外と知られていない語源私たちが日常的に何度も口にする「兵士」という言葉。しかし、その語源を正確に説明できる人は、実はそれほど多くありません。では、なぜ兵士を指す言葉は「ソルジャー(soldier)」「ソルダート(soldato)」などと呼ばれるようになったのでしょうか。起源は帝政ローマ、コンスタンティヌス1世の時代調べてみると、この呼び名の起源は帝政ローマ時代、正確にはコンスタンティヌス1世の時代にさかのぼることがわかりました。コンスタンティヌス1世は西暦30

• 麻酔誕生前の手術──古代の人々はどうやって痛みを消していたのか

  中世の絵画に描かれたマンドラゴラ（曼陀羅華）の採取方法。古代ローマ人は外科手術の際、この鎮静作用を持つ植物を大量に使用していました。近代的な意味での最初の麻酔薬であるエーテルは、1842年にクロフォード・ウィリアムソン・ロングによって初めて試され、成功を収めました。では、それ以前の時代には、手術の前に患者を眠らせるために何が使われていたのでしょうか。実際、時代を遡れば遡るほど、古代における麻酔がいかに初歩的とも言える方法で行われていたのかが見えてきます。もちろん、民族ごとに独自のやり方がありました。ここでは、その代表的な例をいくつか紹介します。メソポタミア：頸動脈の圧迫最も単純な（そして残酷な

• 古代ギリシャの香水文化を解き明かす――哲学者テオフラストスの記録

  香炉を手にする古代ギリシャの女性。哲学者テオフラストスは、ギリシャにおける香水の様子を後世に伝えています。 『嗅覚について』――香水史における貴重な文献 ギリシャの哲学者であり植物学者でもあったテオフラストス(紀元前4世紀~3世紀)による著作『嗅覚について』は、古代ギリシャの香水をめぐる情報や興味深い逸話を数多く伝える貴重な資料です。 宗教儀礼と美容、二つの目的で愛された香料 この書物から読み取れるのは、当時の精油や香水が非常に高い評価を受けていたという事実です。それらは神々への祭祀の際に焚かれるだけでなく、身体の手入れや美しさを保つための重要かつ不可欠なアイテムとしても日常に根付いていまし

• アヘン：その言葉の起源と歴史

  19世紀パリのアヘン窟（アヘンダン） 「アヘン」という言葉はどこから来たのか アヘン（opium）という言葉には、非常に古い起源があります。そのルーツは古代ギリシャ語にまで遡ることができます。 ギリシャ語の òpion（オピオン） は、もともと「汁液」を意味する言葉でした。これは、ケシの花（学名：Papaver somniferum）の果実（蒴果）から自然に分泌される乳液（ラテックス）を指していたのです。 アヘンができるまでの過程 この乳白色の液体は、空気に触れると徐々に凝固し、はるかに濃い色へと変化していきます。こうしたごく簡単な採取方法によって得られる樹脂状の物質を集め、練り合わせて

• ローマ皇帝アウグストゥスと一人娘ユリアの愛憎に満ちた父娘関係

  ヴェントテーネ島に幽閉されたユリアの想像図初代ローマ皇帝アウグストゥスは、唯一の実の娘であるユリアを深く可愛がっていたことで知られています。しかし、時が経つにつれ、若きユリアの奔放で破廉恥、そして規律を無視した振る舞い——少なくとも皇帝がそう受け取った言動——に対する失望と苦々しい思いが募り、父としての愛情は次第に変質していきました。その末路として、アウグストゥスはついに極めて過酷な決断を下します。それは、実の娘を追放刑に処すというものでした。ヴェントテーネ島への流刑ユリアは、当時まだほとんど無名だった小さな孤島、パンダタリア(現在のヴェントテーネ島)へと流されました。この島はティレニア海に浮

• ローマ皇帝ウェスパシアヌスの「尿税」――名言「pecunia non olet」の由来

  「守銭奴」と呼ばれたローマ皇帝 ローマ帝国の皇帝ウェスパシアヌス(紀元9年~79年)は、フラウィウス朝の初代皇帝として知られています。しかし同時に、民衆へ課した数々の奇妙な税によって、「守銭奴(ケチ)」という評判も残しました。 財政再建が至上命題だった時代 実際のところ、経済・財政問題は、初代フラウィウス朝皇帝であるウェスパシアヌスが直面した最も深刻な課題の一つでした。ネロの浪費や内乱で空になった国庫を立て直すため、彼は実に「特別な」税を次々と考案することを惜しまなかったのです。後にコロッセオを建設するほどの巨額の資金を捻出できたのも、こうした徹底した増税政策のおかげでした。 尿そのも