驚異的な保存状態を誇るトールンドの男の顔ミイラはエジプトだけではない――自然がつくり出した「沼ミイラ」ミイラといえばエジプト文明を思い浮かべる人が多いでしょう。しかし、いわゆる「沼ミイラ(ボグボディ)」と呼ばれる遺体は、数千年前に生きた男女の姿を、まるで眠っているかのような状態で現代へと伝えています。特筆すべきは、その保存に人間の手が一切関わっていないという点です。すべては自然の力によるもの。北欧諸国に広がる泥炭地(ピートボグ)では、湿原に自生するコケの一種スファグヌム(水苔)が、腐敗を引き起こす微生物の活動を妨げ、遺体の分解プロセスを事実上停止させます。このため、泥炭の中に沈んだ遺体は何世紀
ヌラーゲ。その姿は今なお多くの謎に包まれている。 サルデーニャ史上最大の謎 ヌラーゲ（Nuraghe）は、サルデーニャ島の歴史における最大かつ最も魅力的な謎である。島の各地に点在するこれらの巨石建造物は、いったい何のために、どのような目的で築かれたのだろうか。これまでに確認されているものだけでも約7,000基にのぼる。 ヌラーゲの基本データ ほとんどのヌラーゲは截頭円錐形（すり鉢状）をしており、直径は8〜10メートル、高さは10〜20メートル程度だが、中には30メートル近くに達するものもある。その建造年代は、紀元前1800年から紀元前1100年頃とされる。 ここまでは確かな事実、客観的なデー
パンは古代エジプト経済の基盤だった 古代エジプトにおいて、パンは国家と暮らしを支える最も重要な食料でした。人々の主食であるだけでなく、労働者への賃金として支払われたり、神殿への供物として捧げられたりするなど、経済と宗教の両面で中心的な役割を果たしていました。 こうしたパンは、非常に長くて手間のかかる製造工程を経て、実にさまざまな形で生産されていました。 壁画や模型が伝える製パンの工程 当時の製パン工程の特徴的な場面は、今日でも観察できる数々の模型や壁画・絵画の中に描かれています。墓に納められた木製模型や壁面のレリーフには、穀物をひく女性たち、生地をこねる職人、かまどの前で作業をする人々の姿が
古代エジプトの国民的飲料、ビール 古代エジプトにおいて、最も裕福な階層に好まれたのはワインでしたが、国民的な飲み物として広く親しまれていたのはビールでした。興味深いことに、このビールはパンと同じ基本の生地から作られていたのです。 仕上がったビールは専用の容器、つまり特別な壺に保管されました。この壺はやがて、ビールそのものを表すヒエログリフ(象形文字)の記号となりました。 壁画が伝える製造工程 エジプトにおけるビール製造について詳しく知ることができるのは壁画です。当時の人々が黄金色の飲料を完成させるまでの主要な工程が、壁面に極めて鮮明かつ詳細に描かれています。 農民や職人たちに深く愛されたエジ
古代エジプト人が身にまとっていた典型的な服装について、私たちが知る情報の多くは、墓の壁画に描かれた場面と考古学的な発掘調査によるものです。労働者と上層階級で異なる服装壁画に描かれた場面を見ると、エジプト人は実は非常に少ない衣服しか身につけていなかったことがわかります。労働者たちは裸であるか、せいぜい簡素なふんどし状の腰布(ロインクロス)一枚をまとっている程度でした。一方、現場監督や依頼主などの上層の人々は、白いキルト(腰巻き)を着用していました。これは間違いなく亜麻(リネン)製のものでした。リネンは通気性が良く、肌触りも爽やかなため、猛暑の中でも快適に過ごせる、当時最もよく使われていた衣類の素
雪花石膏の器に入った香油。古代エジプトにおいて、香水は単なる化粧品ではなく、神聖な価値を持つ特別な存在でした。数千年前から愛された古代エジプトの香水エジプト人がすでに数千年前から香水を広く活用していた事実は、ルクソールにおける数々の考古学的発見によって裏付けられています。しかし興味深いことに、当時の香水の用途は、後に定着した使い方とは大きく異なる意味を持っていました。香水は「神々への扉」だった現代のように匂いを良くし、外見を魅力的に見せるためのものではなく、当時の香水の本質的な目的は、人間を神々へと近づけることにありました。つまり、香水は人と神聖なる存在とのあいだに、より密接なコミュニケーショ
毎晩眠りにつく前に身につけるパジャマ。しかし、その言葉や衣服としての由来について考えたことのある人は、どれほどいるでしょうか。 パジャマの語源は古代ペルシャ語 このテーマについて調べてみると、「パジャマ」は実は古代ペルシャ語に起源を持つ言葉であることがわかりました。正確には「パーイ・ジャーマ(pay jama)」と呼ばれるもので、直訳すると「脚のための衣装」という意味になります。 もともとは昼間に着るズボンだった 興味深いことに、最も古い時代には、この衣服は夜専用のものではなく、昼間に普通のズボンとして着用されていたと考えられています。ゆったりとした履き心地の良さから、中東や南アジアの地域で
香水は「武器」だった——クレオパトラの魅惑の秘密 紀元前1世紀、エジプトを統治した女王クレオパトラ。多くの歴史資料が彼女を「魅力的で人々の心を惑わす女性」と描写していますが、その魅力を支えた大きな要因の一つが、香水や香油の巧みな活用だったといわれています。 彼女にとって香りは単なる身だしなみではなく、相手の心を掴むための戦略的な道具でした。権力と美貌に加えて「香り」という武器を組み合わせることで、クレオパトラは周囲の人々に強烈な印象を残し続けたのです。 特別に愛されたジャスミンの香り クレオパトラは香りに囲まれた生活を好んだと伝えられ、中でも特に寵愛したのがジャスミンの香りだったと言われてい
19世紀の版画に描かれたニンジンの花。ニンジンはかつて紫色だった。古代のニンジンは紫色だった私たちが普段スーパーなどで目にするのは、鮮やかなオレンジ色のニンジンです。そのため少し不思議に思われるかもしれませんが、実は古代のニンジンは紫色だったのです。この事実は、エジプト、ギリシャ、ローマの歴史的資料によって裏付けられています。当時の人々は、この貴重な野菜を料理の食材としてだけでなく、医療や薬学の分野においても幅広く活用していました。さらに興味深いことに、これらの資料より後の記録にも黄色や白色のニンジンについての言及はあるものの、オレンジ色のニンジンに触れているものは一切存在しないのです。なぜニ
毎日何気なく使っているスプーンには、実は驚くほど長い歴史があります。すでに古代エジプトの時代に使われていたことが確認されており、人類とともに歩んできた食器のひとつなのです。古代ローマには2種類のスプーンがあった古代ローマでは、用途の異なる2種類のスプーンが使い分けられていました。ひとつは「コクレアール（cochlear）」と呼ばれるものです。スプーンを指す言葉は、ラテン語のコクレア（cochlea）、つまり「貝殻」に由来するとされます。このスプーンは液体状の料理や貝類、卵を食べるとき、さらに薬を飲ませるときにも用いられました。もうひとつは「リグラ（ligula）」と呼ばれ、月桂樹の葉のような形
ベノッツォ・ゴッツォリ筆「ヘロデ・アンティパスの前で舞うサロメ」 誕生日を祝うという習慣は、非常に古くから伝わる伝統であり、その起源は記録が霞んでしまうほどの太古の時代にまでさかのぼるとされています。 聖書に登場する2つの誕生日の宴 興味深いことに、聖書の中にも誕生日を祝う宴の記述が2か所現れます。ひとつはエジプトのファラオを讃える宴、そしてもうひとつがヘロデ・アンティパスの誕生日の宴です。 前者は創世記40章に描かれた場面で、ファラオの誕生日に際して酒政官が赦免され、パン職長が処刑されるという対照的な結末が語られています。 サロメの舞踏が引き起こした悲劇 一方、後者のヘロデ・アンティパスの
キリスト教の歴史に最も深い足跡を刻んだ二人の聖人、ペテロ（ペトロ）とパウロ。本記事では、イタリアのニュースポータルNotizie.it向けに執筆した原稿をもとに、この二人の殉教について解説します。 実は、彼ら自身に関する伝記的情報は現在でもごくわずかしか残っていません。しかし、考古学の調査が進むことで、その実像が少しずつ明らかになりつつあります。 殉教をめぐる情報は乏しい ペテロとパウロの殉教は、キリスト教の歴史において比類なき重要性を持つ出来事です。ところが、それに関する記録は決して多くなく、現存する資料は乏しい上に、しばしば相互に矛盾を含んでいます。 まず確かなのは、二人とも皇帝ネロの治
エトルリア文明と高度な歯科技術エトルリア文明は、古代世界において最も先進的な文明の一つとして知られています。その卓越した技術は歯科医療の分野にも及んでおり、当時としては驚くほど洗練された治療が行われていました。この事実を物語るのが、数々の考古学的発見です。特に墓所から出土した頭蓋骨には、義歯やブリッジ（架工義歯）が装着された状態で見つかることがあり、その精巧さと独創性は現代の研究者をも驚かせています。金細工の技術が支えた歯科医療エトルリア人が歯科分野で高い技術を発揮できた背景には、彼らが誇った金細工芸術の熟練した技能がありました。中でも特筆すべきは、「粒状装飾（グラニュレーション）」と呼ばれる
聖ペトロの顔を復元したイメージ最初の使徒ペトロとはどんな人物だったのか漁師として生きながら、イエス・キリストの最初の使徒となり、やがて教会史上最も重要で愛される聖人の一人となったペトロ（ピエトロ）。私たちは彼について、どれほど知っているでしょうか。すべてを捨てて師イエスに従い、新しい時代の幕開けに貢献したこの男は、いったい誰だったのでしょうか。実際には、伝記的な情報はそれほど多く残されていません。しかし、確実に言えることもいくつかあります。ベツサイダ生まれの漁師シモンペトロは、キリスト紀元の夜明けとも言える時代に、ガリラヤ湖（ティベリア湖）近くの小さな村ベツサイダで生まれました。本来の名前はシ
古代エジプトでは、月経時にパピルスの葉が「吸収剤」として使われていた古代エジプトの人々は、月経の時期になると、身近にあったパピルスの葉を「吸収剤」として利用していました。「あの時代」の女性たちの生活は決して楽ではなかった現代のような生理用ナプキンが登場したのは、わずかに19世紀以降のことです。それを考えれば、過去の女性たちの生活が決して容易なものではなかったことは、想像に難くありません。では、当時の女性たちはどのように月経の出血を処理し、衛生面に気を配り、恥ずかしい場面に遭遇するのを避けていたのでしょうか。時代や地域、階層によって異なる多様な方法実際には、その方法は実にさまざまでした。歴史的时
トリノ・エジプト博物館の展示室の一つ世界第2位のエジプト学コレクショントリノ・エジプト博物館は、歴史的・資料的な重要性において、カイロのエジプト博物館に次ぐ世界第2位と評価されています。コレクションの起源は18世紀半ばにさかのぼります。今日見られる膨大な収蔵品は、過去数世紀にわたって蓄積されてきた個人コレクションや考古学的発見物が層を成すように統合された結果であり、並外れた価値を誇るコレクションへと発展してきました。突如浮上した移転計画エジプト博物館は、ピエモンテ州の州都トリノにとって、極めて重要な観光の柱となっています（2016年だけでも約90万人が来場）。にもかかわらず、文化財・観光省がコ
アマルナ（エジプト）で発見された女性の頭部。髪に加えられた「エクステンション」がはっきりと確認できる。 古代エジプトの女性たちと「エクステ」の文化 古代エジプトの女性たちは、「エクステンション」と呼ばれる人工の毛髪を知っており、実際に使用していました。これは、自然な髪をより豊かに見せたり、長く見せたりするために用いられた、いわば現代の「かつら」や「エクステ」の先駆けとなるものです。 3300年前の女性の遺体から70本の人工的な三つ編みが発見 この事実を裏付けるのが、考古学者チームによるアマルナでの最近の発見です。調査チームは、3300年以上前に生きていた女性の遺体を発掘しました。驚くべきこと
映画『クレオパトラ』でリズ・テイラーが演じたクレオパトラ。古代エジプトでは、ウィッグ（かつら）が非常に人気のあるアイテムでした。 古代エジプトにおけるウィッグ＝必需品 古代エジプトにとって、ウィッグは決して贅沢品ではなく、生活に欠かせない必需品でした。 実際、数千年にわたる悠久の歴史の中で、エジプト人は常に容姿を大変重視しており、中でも髪と髪型へのこだわりは格別なものがありました。 地毛を剃り落として被る、手の込んだウィッグ ウィッグの着用はごく一般的な習慣でした。多くの人々は自らの地毛を剃り落とし、その代わりに精巧かつ華麗に仕立てられたウィッグを身につけていたのです。 スタイリングに
古代史上最も美しい女性像の一つ 掲載の画像に映っているのは、古代史上でも指折りの美しさを誇る女性胸像です。その顔立ちこそ、古代エジプト第18王朝（紀元前1370年〜紀元前1330年頃）の女王、ネフェルティティの完璧な姿をとらえたものです。 この彫刻はあまりにも精巧で、保存状態も見事であるため、その真贋について疑問の声が上がったことさえあります。それほどまでに完成度の高い作品なのです。 完璧さを極めた女王の顔立ち 作品とそこに描かれた顔を、じっくりと観察してみてください。 肌は滑らかで引き締まり、均一な質感をたたえています。大きく縦長の瞳には完璧なアイメイクが施され、眉は濃く、くっきりと描き込
幼子イエスを礼拝する東方三博士クリスマスが目前に迫ると、「一年で最も美しく、心待ちにされる祝日」にまつわる雑学や逸話を特集するのがふさわしい――そして読者の皆さんもそれを期待してくれているのではないか――と感じます。まず前提として知っておきたいのは、世界を変えた出来事であるイエスの誕生から私たちを隔てる長い歳月ゆえに、当時の歴史を正確に復元するのは決して容易ではないということです。膨大な研究と困難な調査が行われたにもかかわらず、今なお謎に包まれた人物や出来事が数多く残っています。一方で、すっきりと解明されたものもあるのです。そこで今回は、クリスマスの飾り付けに必ずと言ってよいほど登場する三人の
1944年7月20日、総統大本営を襲った大爆発1944年7月20日、東プロイセンのラステンブルク(現在のポーランド領ケントシン)近郊の森に設けられた総統大本営「狼の巣(ヴォルフスシャンツェ)」で、激しい爆発が起こりました。1名がその場で死亡し、さらに3名が後日、負傷がもとで命を落としています。ヒトラー自身の負傷は軽微なものでしたが、彼を狙った数々の暗殺企図の中でも、この事件は最も成功に近づいたものでした。果たして、この計画はどれほど決定的な瞬間まで迫っていたのでしょうか。7月20日は蒸し暑く、うだるような一日でした。ドイツの独裁者はいつもより早く目覚め、午後にはベニート・ムッソリーニが到着する
レオパルディの名作『無限』の手稿。フランコ・カリファノが、この偉大な詩人の言葉からインスピレーションを得て、自らの代表曲のタイトルを思いついたのかもしれない。「その他すべては退屈だ」——偶然の一致か「Tutto il resto è noia（その他すべては退屈だ）」は、イタリアの歌手・作詞家フランコ・カリファノの最も有名な楽曲の一つです。しかし、この曲のタイトルは、実は19世紀の偉大な詩人ジャコモ・レオパルディの文章からヒントを得たものかもしれないのです。「レカナーティのどこに美しいものがあるというのか？人がわざわざ見て学ぼうとするようなものなど、何もない！ここで唯一の楽しみは勉強だけ……そ
巨大なホールは人でひしめき、高く設えられた演壇の背後にはハーケンクロイツの巨大な旗が掲げられていた。うねる群衆の中でアドルフ・ヒトラーは身振りを交えながら情熱的に演説し、茶色の制服の間には、彼に見とれる無数の女性のまなざしがきらめいていた。そう、彼女たちこそが――彼を崇拝し、時には偶像的なまでの愛を捧げた女性たち。いわゆる「ヒトラーのグルーピー」である。今にして思えば、ヒトラーが女性たちのアイドルだったなどとは想像しがたい。しかし当時のドイツ人女性たちによれば、帝国首相には確かに「何か特別なもの」があったという。彼女たちは彼を、超人であり、国民の父であり、そして……野獣でもある存在、すなわち男
文明の夜明けからごく最近まで、出産はもっぱら女性の領域でした。この状況が変わったのは18世紀半ばのこと。そしてその変化は、決して穏やかなものではなく、激しい争いを伴うものでした…… 助産師という職業には数千年の歴史があります。妊娠中の女性や出産時の介助方法について記した最古の文献は、エーベルス・パピルスです。この文書はエジプト学者ゲオルク・エーベルスが1873年に購入したもので、作成年代は紀元前1550年頃とされています。また、紀元前1700年頃のウェストカー・パピルスにも出産に関する記述が間接的に含まれており、出産予定日の計算方法や、さまざまな種類の分娩椅子についての情報が見られます。 男