中世の女性たち14世紀フィレンツェの女性たちと美へのこだわり14世紀のフィレンツェにおける人々の暮らしについては、現代の私たちもかなり詳しく知ることができます。そして当時の女性たちが、いかに熱心に美しさを追求していたのかという点についても、多くの記録が残されています。最も身なりや化粧に気を配っていたのは、やはり中上流階級の淑女たちでした。一方、庶民の女性たちは、はるかに貧しい環境の中で実利を重んじる仕事に追われていました。とはいえ、彼女たちもまた、何らかの形で自分自身をいたわる時間を見つけていた可能性は十分にあるのです。美の中心は「顔の肌」と「髪」中世において、顔の肌と髪は女性の魅力の要とみな
14世紀、当時の典型的な髪型をした若い女性(画像)土曜日は「美の日」――ボッカッチョが伝える中世フィレンツェジョヴァンニ・ボッカッチョの『デカメロン』によれば、中世フィレンツェでは土曜日が休息日とされていました。時間に余裕のあるこの日こそ、人々は身だしなみに力を入れたのです。女性たちは美容の手入れに励み、髪を洗うのが習慣となっていました。象牙の櫛と金のネット――流行のヘアスタイル洗って乾かした長い髪は、精巧な細工がほどこされた象牙の櫛で丁寧に整えられ、当時の流行に合わせてまとめ上げられました。頭上でまとめた髪は薄いネットの中に収められることも多く、このネットには金細工がちりばめられた豪華なもの
中世の女性美：髪を梳かす女性たち 中世の女性たち――少なくとも当時の最先端を歩む女性たちは――ピーリングや脱毛といった、まるで現代のような美容処置を受けていたことを、あなたは想像したことがあるだろうか。 14世紀フィレンツェの貴婦人たちの美容習慣 14世紀のフィレンツェの貴婦人たちにとって、こうした美容ケアが欠かせない日常の習慣であったことは、現存する史料から確実に裏付けられている。ただし、その手法や使用されていた成分を詳しく知ると、現代の私たちは思わず身震いしてしまうかもしれない。それでも、美のためなら過酷とも言える処置に耐えたのである。 自宅まで訪れるプロによるピーリング 体の肌を
何千年にもわたる料理の歴史の中で、パンほど高い象徴的価値を持つ食べ物はありません。パンの不足や不当な値上げは、しばしば争いや重大な社会変動の引き金となってきました。 パンの起源 今日私たちが知っているパンとは形こそ異なるものの、その起源は太古の昔へとさかのぼります。近年の考古学的発掘では、数千年前に石の上で焼かれた「ビスケット」の痕跡が発見されました。興味深いことに、精密な分析によると、それはなんと樹木の根から作られていたといいます。 メソポタミアとエジプト メソポタミアの人々は、大麦粉を使って平たく焼いた「スキャッチャータ」のようなパンを作っていました。一方、エジプト人は酵母(イースト
世界で最もよく知られたイタリアのパスタ、スパゲッティ。その誕生をめぐっては、古くから興味深い「言い伝え」が語り継がれてきました。 マルコ・ポーロが持ち帰ったという伝説 数百年にわたり、「スパゲッティは中国人が発明し、中世になってヨーロッパにもたらされた」という説が信じられてきました。その伝播の担い手とされてきたのが、東方への長い旅から帰還したマルコ・ポーロです。 しかし結論から言えば、この話には確かな根拠がありません。ここではその理由を解説します。 中国の最古の麺は「キビ」でできていた これまでに発見された最古の麺料理の痕跡は、中国北西部で出土した約4000年前のものです。ところが興味深いこ
時代によって変わる「健康」と「美」の概念それぞれの時代には、その時代ならではの健康や美に関する考え方が存在します。そして当然ながら、こうした感覚は時の流れとともに大きく変化していく運命にあります。現代では「痩せていること」が健康や美しさの象徴とされがちですが、実は歴史を遡ると、まったく逆の価値観が主流だった時代がありました。中世では「ふくよかな人」が理想的だった中世中期のヨーロッパでは、痩せた人よりも「ふくよかな」人のほうが、より健康で恵まれた状態だとみなされていました。それに応じて、台所もまた、この社会全体の要望に応える存在となったのです。これは西暦1000年頃、当時ヨーロッパで最も権威ある
「近視」の語源が語る、古代からの目の悩み「近視（Myopia）」という言葉は、ギリシャ語の「ミュオポス（myopos＝目を細める者）」に由来します。遠くのものを見ようとして、まぶたを細めるのが近視の人特有の癖だからです。この語源からも、遠方の物体にピントを合わせにくいというこの目の疾患が、古代からいかに広く存在していたかがうかがえます。高度な眼科手術ができても、近視には無力だった古代矯正手段がまったくなかった時代の近視の人々が、どれほど不自由な生活を送っていたか、今日の私たちには想像するしかありません。エジプト人、ギリシャ人、ローマ人は極めて高度な文明を持ち、史料が示す限り、白内障を取り除くと
中世の医学:白内障手術の様子麻酔のない時代の手術本格的な麻酔技術がまだ登場していない中世に外科手術を受けるとは、どんなことだったのでしょうか。現代とは比べものにならないほど過酷な体験だったことは容易に想像できます。当時、患者の激痛を抑えるために医師たちが頼みの綱としたのは、なんと一枚のスポンジだけでした。しかし、それは決して普通のスポンジではありません。当時の医師にとって重要な「仕事道具」であり、目的に合わせて入念に加工された、「眠りのスポンジ(スポンギア・ソムニフェラ)」と呼ばれる特別なものだったのです。危険な薬草の「カクテル」を吸収させる素材となるのは、完全に天然の海完全に天然の海綿です。
中世の美しさ:真っ黒に染めた髪のフランチェスコ・スフォルツァ髪を染める習慣は、人類の歴史とほぼ同じほど古いものです。思い起こせば、古代ローマの貴婦人たちは、幅広い色を使い分けて自らの髪を彩る高度な技術を持っていました。しかし、この技術が想像力の頂点に達したのは、まぎれもなく中世においてだと言えます。1300年代から広がった髪染めの技術特に1300年代以降、望みの髪色を手に入れること、そして年齢とともに現れる白髪を隠すことが目的となり、あらゆる手段が許容されるようになりました。使われた材料は主にハーブや花から抽出された植物性成分が基本でしたが、鉱物由来のものや、さらには動物の排泄物まで利用されて
フィレンツェのウフィツィ美術館の地下で発見された人骨(Photo:cultural-diagnostic.it)イタリアがまたしても秘宝を明かすイタリアでは、今もなお貴重な歴史的遺産が次々と姿を現しています。数週間前、フィレンツェのウフィツィ美術館からわずか数メートルの場所で、約60体の人骨が発見されました。この発見は、歴史学者や考古学者たちの間で大きな話題となっています。感染症の犠牲者か?謎に包まれた集団埋葬これまでの調査で判明しているのは、遺骨には男性も女性も含まれ、年齢層も実にさまざまであるという点です。遺体は一つの穴に急いで埋葬されており、その背景にはペストやコレラなどの感染症の流行が
カール大帝(Charlemagne)は、実に背の高い人物だった。 DNA鑑定が裏付ける事実 ドイツのアーヘン大聖堂に何世紀にもわたって納められてきた大帝の遺骨に対して実施されたDNA鑑定の結果が、この事実を確固たる証拠をもって裏付けている。 この鑑定により、一部の研究者から繰り返し疑問視されてきた遺骨の同一性――すなわち、これが本当にカール大帝本人のものかどうか――が確認されただけでなく、その身長もほぼ正確に測定された。それは180cmから190cmの間という数値で、当時の基準からすれば極めて大柄な体格である。 中世における平均身長との比較 ご存じのとおり、中世ヨーロッパでは男性・女性ともに
古いトランプトランプは、歴史上最も人気のある娯楽のひとつです。冬の陰鬱な夕べにも、海辺のパラソルの下でも、多くの人がデッキを手にして楽しいひとときを過ごしてきました。昼も夜も時間を忘れてプレイに興じる――まさに「日没を知らない娯楽」と呼ぶにふさわしい存在です。私たちが好んで遊ぶのは、どんなゲームなのでしょうか？今、世界で愛されるカードゲームポーカー：19世紀前半に考案されました。男女を問わず愛好者が多く、テキサスホールデムやオマハなど多彩なバリエーションがあります。現在、世界で最も人気のあるカードゲームです。ブリッジ：20世紀初頭の約20年間で発展しました。名前の由来については、コンスタンティ
何世紀にもわたり、「青い血を引く」という表現は、高貴な生まれの人々、すなわち貴族を指す言葉として使われてきました。 しかし、私たちがよく知り、時には口にすることもあるこの言い回しは、一体どこから来たのでしょうか。その起源については、いくつかの興味深い説が存在します。 説その1：日光を避けた生活が生んだ白い肌 最も有力とされる説の一つは、「肌の色」に関係しています。かつて貴族の肌は、社会の最も貧しい階層に属する人々のそれと比べ、著しく白かったのです。 その理由は、両者の生活様式の違いにありました。庶民は質素で、多くの場合重労働となる仕事を主に屋外で行っていたため、日光に照らされて肌が浅黒くな
絵画に描かれたダンテとベアトリスダンテ・アリギエーリが生涯にわたって愛し続けた女性——それがベアトリス・ポルティナリであることは広く知られています。しかし、彼女は本当に実在した人物なのでしょうか?「至高の詩人」と呼ばれるダンテにとって唯一無二のミューズであり、『新生』や『神曲』の着想源となったこの中世の少女の姿は、今日なお多くの謎に包まれています。ボッカッチョが残した手がかりダンテを「天国」への発見へと導いた女性を、フィレンツェの銀行家フォルコ・ポルティナリとその妻チリア・ディ・ゲラルド・カポンサッキの娘であると特定したのは、『デカメロン』の作者として名高いジョヴァンニ・ボッカッチョです。ポル
中世ヨーロッパにおいて、砂糖は単なる食品ではなく、一種の薬としても珍重されていました。 蜂蜜に代わる高級甘味料として西洋へ普及 古代から「甘味料の王様」とされてきた蜂蜜に代わり、砂糖が西洋へ本格的に普及し始めたのはまさに中世のことでした。やがて砂糖は、少なくとも甘味の供給源としては蜂蜜の大部分を置き換える存在となっていきます。 ただし、砂糖は非常に高価な品物で、日常的に口にできたのはごく一部の富裕層だけでした。 それでも砂糖は次第に多くの料理に欠かせない材料となり、中世料理の代表格であるブランマンジェ(鶏肉とアーモンドミルクで作る白い冷製料理)にも不可欠な素材として使われるようになりました
中世最大の君主の一人として名高いシャルルマーニュ(カール大帝)。壮麗な戴冠式の姿はよく知られていますが、その人物像や性格を浮き彫りにする興味深い逸話が数多く伝えられています。なぜ小さな逸話が重要なのか一見些細に思えるエピソードも、歴史上の人物を語るうえでは無駄なものは一つとしてありません。どんな小さな逸話も、その人物の性格や業績を再構築する貴重な手がかりとなるのです。ここでは、歴史書や雑誌を読む中で見つけた、シャルルマーニュにまつわる逸話をいくつかご紹介します。巨大な体格とのギャップ――甲高い声シャルルマーニュは甲高く鋭い声の持ち主でした。この声は、彼の屈強で堂々とした体格と大きなコントラスト
サイコロ。小さな立方体の中に、人類の遊び心と欲望が凝縮されています。 現代では新しい技術のおかげで、無限とも言えるほど多様なゲームを楽しめますが、かつては道具や「駒」、そして対戦相手が必要でした。 ビデオゲームやオンラインカジノサイトが普及した今、スロットやカードゲームなど、選択肢はほぼ無限に広がっています。 しかし今回は、サイコロゲームに焦点を当ててみましょう。プレイヤーが2個のサイコロを振って出る組み合わせに賭ける、あの古典的な遊びです。 その歴史とはどのようなものだったのでしょうか？そして中世において、このゲームがいかに人々に愛されていたのかをご紹介します。 サイコロゲームの起源 サイ
アカデミー賞11部門に輝く歴史大作 1959年に公開された『ベン・ハー』は、アカデミー賞11部門を受賞した伝説的な歴史大作です。誰もが一度は、いや何度も観たことのある名作ではないでしょうか。 主演を務めたのは、アメリカを代表する名優チャールトン・ヘストン。撮影はイタリア・ローマにある世界的に有名なチネチッタ・スタジオで行われました。 アルベルト・アンジェラが案内する映画の舞台となった実在の地 人気考古学者・科学ジャーナリストであるアルベルト・アンジェラ氏がナビゲートするドキュメンタリー番組「ウリッセ ～発見の喜び（Ulisse – Il piacere della scoperta）～」のこ
美しくも不吉な伝説を纏うブルーダイヤモンド 画像に映る宝石こそ、世界で最も有名なブルーダイヤモンドです。深く澄んだ青の輝きは多くの人々を魅了してきましたが、その一方で「呪いの宝石」という恐ろしい評判も、長年にわたり付きまとってきました。 実際、このダイヤモンドには途切れることのない不幸の連鎖が結びついているといわれています。 インドの仏像から盗み出された伝説 ブルーダイヤモンドの起源はインドにさかのぼります。元来、この宝石はインドの仏像の額を飾っていたと伝えられています。ところが、ある冒険家がこれを盗み出し、フランスへ持ち去ったことで、物語は大きく動き始めます。 神はこの盗みに対して強力な呪
呪われた美しき巨石「リージェント」「リージェント(Regent)」は、17世紀末にインドで発見された古く美しいダイヤモンドです。その輝きとは裏腹に、手にした者に不幸をもたらすという「黒い伝説」が語り継がれてきました。事実、この宝石をめぐる人々の運命は、伝説を裏付けるかのように悲劇に満ちています。インドの鉱山で見つかった原石1701年、インドのクリシュナ川(キストナ川)流域の鉱山で、一人の奴隷が偶然にも巨大なダイヤモンドの原石を見つけました。重さは約410カラットにも及ぶ、非常に稀な石だったといわれています。奴隷はこの貴重な宝石を奪われないよう、自らの脚に傷をつけて原石を隠し、包帯で覆ったまま長
馬肉のソーセージ、牝馬の腸詰め。そして、馬肉製品だけを専門に扱う肉屋が、たった一つの街に7軒も軒を連ねていた――。戦前のポーランドにおいて、馬肉はどのように人々の食生活に根付いていったのでしょうか。その背景には、肉の高騰と深い貧困がありました。 貧しさの象徴としての馬肉 当時のポーランドでは、馬肉は常に貧困と結びつけて語られてきました。すでに1906年には、小ポーランド地方の中心部で発行されていた新聞「ノヴィ・ズヴォーネク」が次のように伝えています。 リヴィウやクラクフ、そしておそらくタルヌフでも馬肉が売られている。11月だけでも150頭の馬が屠殺のためリヴィウへ送られた。牛肉・豚肉・子牛肉
《狂気の石の摘出》ヒエロニムス・ボス作(1492年頃)。マドリード、プラド美術館所蔵 迷信に支配された中世医学 かつての時代、精神疾患に関する知識はきわめて乏しく、この分野の病気は不器用な方法で治療されるのが常でした。その多くは病気そのものよりも患者を苦しめ、奇抜で、ときにはサディズムとさえ呼べるような手法が用いられていました。 とりわけ中世においては、医学分野における大きな知識の空白を迷信で埋めようとしていたため、精神の病は「頭の中に physically 埋まった小石(ペブル)」のようなもの――つまり純粋に物質的な異物――とみなされ、メスを使って患者の頭から「根絶」すべき対象と考えられて
古代ローマにおけるヤマネ食の文化現代の私たちには少し驚きに感じられるかもしれませんが、数百年前、ヤマネの肉は高級食材として珍重されていました。もちろん、それは古代ローマでの話です。そもそも、古代ローマ人が平和に生かしておいた動物などいたのでしょうか？ おそらくいなかったと言えるでしょう。彼らの食生活の土台には、この小さくて無害な生き物さえ組み込まれていたのですから。特別な肥育方法「グララリア」とはそれだけではありません。調理されて食卓に並ぶ前に、これらの小動物は肉をより美味しくするために、さまざまな特別な配慮のもとで飼育されていました。ヤマネは専用の部屋の中で、「グララリア（gliraria）
忘却から救い出された、蜂起参加者の手記1944年のワルシャワ蜂起。ナチス・ドイツに占領されたポーランドの首都で、市民たちは自由を求めて立ち上がりました。本書は、その激動の日々を実際に生き抜いた一人の少年兵が遺した手記です。忘却の淵から救い出されたこの記録は、あらゆる意味で唯一無二の証言であり、読者を80年前のワルシャワの街へと誘います。15歳で戦争を迎えた少年の選択著者のヤヌシュ・ロラ=シャトコフスキ(Janusz Rola-Szadkowski)は、第二次世界大戦が勃発したとき、わずか15歳でした。彼はすぐさま地下抵抗運動に身を投じ、1944年にワルシャワ蜂起が始まると、ポーランド国産の短機