メソアメリカに存在した数多くの文字体系の中でも、専門家の中にはマヤ文字を最も発達したものの一つと評価する者がいます。この文字体系は、紀元前1500年頃から紀元前400年頃にかけてメキシコ地域に栄えたオルメカ文明との文化交流を通じて生まれたと考えられています。完全な解読にはほど遠い複雑な文字研究者たちは今なお、マヤ人が用いた文字のコードを完全には解読できていません。近年になってようやく、コンピュータの力を借りて全文字の半分程度が翻訳されたにすぎません。解読が難しい最大の理由は、マヤ文字に「一つの字形が一つの音や字母を表す」という単純化されたパターンが存在しなかったことにあります。マヤ文字では、同
マヤ文明の経済の基盤となっていたのは農業、とりわけトウモロコシの栽培でした。灌漑を利用しながらも、原始的で移動的な耕作技術に頼っていたため、彼らが居住した地域では熱帯林の破壊が進んでいきました。その一方で、マヤ人は商業活動も盛んに行っており、商人階級は社会の中で大きな特権を享受していたことが知られています。 ココア豆と銅の鈴――通貨としての役割 交換の単位としては、ココア豆や銅製の鈴が用いられました。銅は装飾品の材料としても珍重され、金、銀、ヒスイ（翡翠）、貝殻、色殻、色鮮やかな鳥の羽根などとともに価値ある品とされていました。ところが興味深いことに、マヤ人は金属製の道具を持たず、技術水準は石器
マヤ文明の滅亡 ― スペイン侵攻前から続いた衰退の歴史マヤ文明は、スペインの侵略を受けた時点で、すでにいくつもの要因によって衰退の一途をたどっていました。歴史学者の間でもその原因についてはさまざまな議論が交わされてきましたが、ここでは主要な要因について詳しく見ていきましょう。農業の限界がもたらした危機マヤ文明の衰退を語る上で最も重要な問題の一つが農業です。マヤ社会は貢納(みつぎ)に基づく生産様式を採用しており、国家を支える支配階級を維持するためには、土地から継続的に食料を生産し続ける必要がありました。ところが、ユカタン半島の平原は土壌が非常に痩せていたため、土地を休ませるための輪作(休閑耕作)
衰退 ― 遺跡に対する「勝利」1523年、スペイン人たちがユカタン半島に到達したとき、かつて栄華を誇ったマヤ帝国は、往時の面影をわずかに留めるだけの存在へと落ちぶれていました。実は、ヨーロッパ人との衝突が始まる頃には、マヤ文明はすでに衰退の道を辿っていました。それでもスペイン人たちは、もう一つの強力な「武器」をキャラベル船で運び込みました。それが馬です。数こそ少なかったものの、戦争用の馬具を身につけた馬たちは、見たことのない巨大な生き物として先住民の人々に深い恐怖を植え付けました。ユカタンのマヤ人たちは1546年まで徹底して抵抗しました。しかし、その後まもなく彼らは強制労働に駆り立てられ、次第
マヤ文明は、コロンブスが新大陸に到達する以前のアメリカ大陸における三大文明(マヤ・アステカ・インカ)の中で、最も謎めいた存在であり、おそらく最も古い文明とされています。メキシコ南東部からグアテマラ、ベリーズ、ホンジュラス、エルサルバドルにかけて栄えたこの文明は、ヨーロッパ人がアメリカ大陸に足を踏み入れた頃には、すでに衰退の一途をたどっていました。その原因は今なお完全には解明されていませんが、連年続いた戦争や、焼畑農業による土壌の疲弊と経済の停滞などが有力な説として挙げられています。 驚異的なマヤの暦とピラミッド マヤ人は古代民族の中でも最高水準の暦を発展させました。実際には複数の暦を組み合わせ
マヤの芸術と建築は、先コロンブス期アメリカにおいて最も高度に発展した民族のひとつであるマヤ人による、社会的・政治的・思想的な表現形式です。2000年以上にわたり、マヤ人はさまざまな素材と技術を駆使して建造物を築き上げ、その彫刻は建築の発展とともに進化し、アメリカ大陸の他の民族には見られないほどの洗練された域に達しました。 マヤ建築の特徴 マヤ建築は強い儀礼的性格を持っていたため、豪華絢爛な建造物が数多く生まれました。巨大な基壇（プラットフォーム）は石で造られ、壁は土を突き固めた版築の上に、彫刻を施した石や漆喰（モルタル）で覆われています。天井には「持ち送り式アーチ（偽ヴォールト）」と呼ばれる
ヴォロディミル・ゼレンスキーは、テレビドラマ『人民の公僕』への主演で一躍有名になり、その人気を背景に2019年のウクライナ大統領選挙で勝利を収めました。ヴォロディミル・ゼレンスキーは、ウクライナで俳優兼コメディアンとしてキャリアを積んでいましたが、国内テレビドラマでの成功がきっかけとなり、政治の世界へと足を踏み入れました。2019年の大統領選挙に出馬すると、73%を超える得票率という圧倒的な勝利で当選を果たしました。彼は議会の過半数の支持を得てウクライナを統治していますが、米国のドナルド・トランプ前大統領をめぐるスキャンダルでは波乱に見舞われました。そして近年では、NATO（北大西洋条約機構）
ポルトガル王室のブラジル移転ポルトガル王室のブラジルへの移転は、1807年11月29日に始まった歴史的な出来事であり、1808年1月22日、サルバドールの地に上陸しました。この移転は、ナポレオン時代と、大陸封鎖（コンチネンタル・ブロック）をめぐるフランスとポルトガル間の対立がもたらした直接的な結果でした。こうしてポルトガル王室はブラジルへ渡り、ポルトガルの政府機構全体とともにリオデジャネイロに定住しました。これによりジョアン朝時代が幕を開け、ブラジル港の開港をはじめとする一連の変革がもたらされ、ブラジルは独立への道を歩み始めることとなったのです。ナポレオン時代王室のブラジル到来は、ナポレオン時
ドイツ出身の革命家オルガ・ベナリオは、ドイツ共産党およびソ連共産党において重要な役割を果たした人物です。モスクワからの任務を受け、ルイス・カルロス・プレステスとともにブラジルへ渡り、1935年の「共産主義蜂起（インテンタ・コミュニスタ）」に参加しました。その結果逮捕され、ドイツへ強制送還された後、1942年にガス室で命を落としました。若き日と革命運動への参加オルガ・グットマン・ベナリオは1908年2月12日、ドイツのミュンヘンで生まれました。裕福な家庭の出身で、父レオ・ベナリオは影響力のある弁護士であり、ドイツ社会民主党の著名なメンバーでもありました。父は市内の貧しい人々を支援することでも知ら
いわゆる「ヴァルガス時代(Era Vargas)」は、20世紀におけるブラジルの国家と社会の構造に深い刻印を残しました。工業化による近代化の推進や、科学的経営手法に基づく国家管理への取り組みがその主な理由です。しかし、この近代化のあり方をめぐっては、歴史家たちの間で今なお論争が続いています。ヴァルガス時代をポピュリズムの一形態とみなす見解がある一方で、ヴァルガス主義(ヴァルギスモ)はファシズムの一支流だとする立場もあります。本稿では、この論争を生んだ要因について考察します。ヴァルガス時代の区分ヴァルガス時代は、1930年代から1954年にジェトゥリオ・ヴァルガスが死去するまでを、いくつかの段階
ワレンチナ・テレシコワ（Valentina Tereshkova）は、ソ連の宇宙飛行士であり、宇宙へ飛んだ史上初の女性として世界的に知られています。彼女は「ボストーク6号」に搭乗し、約71時間を宇宙で過ごし、地球を48周するという偉業を成し遂げました。この功績により、テレシコワは祖国ソ連における国民的ヒロインとなったのです。 生い立ちと出自 ワレンチナ・テレシコワは、1937年3月6日、ソ連のボリショエ・マスレンニコヴォに生まれました。家庭は決して恵まれたものではなく、父ウラジーミル・テレシコフはトラクター運転手として働いていました。しかし、父は冬戦争（ソ芬戦争）に召集され、カレリア地方での戦
ウスタシャ(ウスターシャ)は、第二次世界大戦中の1941年4月、ナチス・ドイツが建てた傀儡国家「クロアチア独立国」の権力を握った極右民族主義政党である。同党は1945年までクロアチアを支配し、その間、セルビア人、ユダヤ人、ロマ(ジプシー)を無差別に虐殺するなど、国全体に恐怖を広げた。ウスタシャの誕生ウスタシャは、19世紀からクロアチアに根付いていた過激な民族主義が生んだ産物だった。この民族主義は、1918年のユーゴスラビア王国成立によってさらに強まった。ユーゴスラビアは、複数の異なる民族をセルビア人の支配下にまとめた国家であり、セルビア人による権力独占への反発から、「クロアチア人だけの国民国家
19世紀後半、ドイツ統一によってドイツ連邦を構成していた公国や王国の領土的統合が実現し、ドイツ帝国が形成されました。ドイツ統一は19世紀後半に起こり、現在のドイツに相当する地域を国民国家としてまとめ上げるプロセスでした。この過程を主導したのは、地域で最も工業化が進んでいたプロイセンです。ヴィルヘルム1世の指導のもと、オットー・フォン・ビスマルクが首相として一連の戦争を推し進め、ドイツの政治的・領土的な枠組みを確立していきました。ドイツ統一の背景19世紀後半の初頭、現在のドイツにあたる地域は、ウィーン会議以来の枠組みに基づく多数の小規模な王国や公国から構成されており、その多くはオーストリア帝国（
ソビエト連邦は、1922年から1991年まで存在した国家です。1917年の革命によってロシアが社会主義国家へと転換したことを受け、その後の変革の中で誕生しました。ソビエト社会主義共和国連邦（USSR）は、20世紀の大半にわたって存在し、地球上で最大の面積を持つ国家でした。その最大の特徴は、社会主義イデオロギーの代表的な担い手であったことです。ソ連の誕生は、ロシアを社会主義国家へと変えた1917年の革命と深く結びついています。革命後にロシアで起こった一連の変革は、1920年代におけるソビエト連邦の成立につながりました。この連邦は15の共和国によって構成され、1991年の解体後、それぞれが独立国家
三国同盟（さんごくどうめい）は、1882年から1915年にかけて、ドイツ・オーストリア＝ハンガリー・イタリアの3か国間で結ばれた軍事同盟です。ドイツ宰相オットー・フォン・ビスマルクが築いた同盟戦略の中核をなし、フランスとロシアの外交的孤立化を目指しましたが、第一次世界大戦中の1915年にイタリアが離脱したことで消滅しました。三国同盟の概要ドイツ・オーストリア＝ハンガリー・イタリアによる軍事同盟1882年5月20日に調印され、1915年まで存続主な目的はフランスとロシアの外交的孤立化ビスマルクの同盟政策の一環として成立第一次世界大戦中、イタリアの離脱により解消三国同盟とは何だったのか三国同盟は、
第二次世界大戦後、ドイツ・ニュルンベルクで開かれた歴史的法廷第二次世界大戦の終結からほどなくして、ドイツ南部の都市ニュルンベルクに国際軍事法廷が開廷しました。この地が選ばれたのは、かつてナチ党大会が開催されていた「ナチス政権の象徴」となる場所だったことも一因といわれています。法廷の目的は、ナチス・ドイツが戦争中に犯した数々の残虐行為を法的に裁くことにありました。1945年から1949年にかけて、ニュルンベルク裁判では合計199名が起訴され、そのうち21名はナチス政権の中枢を担った指導者たちでした。起訴内容は、国際法への違反から、第二次世界大戦を意図的に引き起こした「平和に対する罪」まで、実に幅
第一次世界大戦(1914年~1918年)は、20世紀初頭の人類史において最も象徴的な出来事の一つであり、世界中に計り知れない影響を及ぼしました。陸・海・空で投入された重火器は数百万人もの命を奪い、都市全体を廃墟と化しました。さらに、マスタードガス(イペリット)に代表される化学兵器は、兵士たちを窒息や血管破裂といった凄惨な死へと追い込みました。 しかし、第一次世界大戦が残した数々の悲惨な記録の中に、他とは一線を画す特異な出来事があります。それこそが、敵対する兵士同士の連帯と友情を示す「クリスマス休戦」です。この休戦は、開戦から最初の年となる1914年12月25日、イギリス軍・ドイツ軍・フランス軍
ベルサイユ条約は、1919年に起草・調印された、第一次世界大戦の終結後に推進された講和条約です。敗戦国であるドイツに極めて厳しい条件を課したこの条約は、その後のヨーロッパの歴史のみならず、世界全体の情勢に大きな影響を与えることとなりました。 歴史的背景 1918年に第一次世界大戦が終結すると、ヨーロッパ全土は破壊と荒廃の雰囲気に包まれました。ロシア、ドイツ、オーストリア=ハンガリーといった列強は敗北し、一方でイギリスやフランスなどの戦勝国も、長期にわたる戦争によって深く疲弊していました。依然として強い緊張が残る中、1918年以降、いくつかの講和案が提案されることになります。そして実際に発効し
20世紀を通じて、特にヨーロッパ大陸を中心に、数多くの全体主義体制が台頭しました。その中でも代表的な全体主義体制として挙げられるのが、ナチズム、ファシズム、そしてスターリン主義です。全体主義とは何か全体主義（トータリタリアニズム）とは、一人の指導者または一つの政党が国家に対して絶対的な支配権を握る政治体制を指します。この体制下では、権力者や与党が公的領域だけでなく私的生活にまで干渉し、きわめて権威主義的な統治によって社会のあらゆる側面をコントロールします。全体主義のもう一つの大きな特徴は、社会における軍国主義の強い存在感です。さらに、政権はイデオロギーを国民に浸透させるため、幼少期から始まる体
チラデンテス（Tiradentes）は、ブラジル植民地時代を代表する人物の一人であり、いわゆる「インコンフィデンシア・ミネイラ（ミナス陰謀事件）」の象徴的存在となった。 チラデンテスとは誰か？ 「チラデンテス」とは、ジョアキン・ジョゼ・ダ・シウヴァ・シャヴィエル（Joaquim José da Silva Xavier）に付けられたあだ名である。彼はインコンフィデンシア・ミネイラの指導者の一人として名を馳せ、共謀者の中でただ一人、絞首刑という死刑判決を受けた人物でもあった。 1746年11月12日、当時のミナスジェライス管区（キャプテンシー）で生まれたジョアキン・ジョゼは、数多くの職業を経験し
アメリカ合衆国における真の国民的叙事詩とも言うべき西部開拓は、19世紀初頭に始まりました。独立を勝ち取ったアメリカ入植者たちは、太平洋へ達することこそ自らの「明白な天命(マニフェスト・デスティニー)」であると信じ、大陸横断への道を歩み始めます。東海岸の彼方に広がる広大な未開の大地は、富とより良い生活を求める何百万ものヨーロッパ移民を受け入れることとなりました。しかし、白人入植者が定住するためには、先住民であるインディアン諸部族が追放され、強制移住させられ、虐殺されるという多大な犠牲が伴いました。それはアメリカ合衆国の建国の理念に真っ向から反する行為だったのです。西部開拓とインディアンの悲劇アメ
遺伝学と気候学が解き明かす人類の過去近年、遺伝学は人類の過去を探る分野で知見と活動範囲を大きく広げており、今日ではこの学問は古人類学研究において、発掘などの野外調査とほぼ同等の重みを占めるようになっています。そこに気候学というもう一つの科学が加わることで、私たちの祖先について明らかになりつつある事実から、最初のヨーロッパ人の起源がどのようなものであったのかが見えてきました。そして浮かび上がってきたことの一つは、実は「最初の人々」は真の意味での私たちの祖先ではなかったという驚きの事実です。最終氷期の終わり、先住民は姿を消した実際、前回の氷河期の終わりに向かう頃、現在のヨーロッパにあたる地域に暮ら
大航海時代と世界分割の背景15世紀、大航海時代の幕開けとともに新たな発見が相次ぎ、ヨーロッパ人が知る世界は目覚ましい速さで広がっていきました。1481年、ローマ教皇シクストゥス4世は勅書（教皇名で発せられる公式文書）「アエテルニ・レギス」を発布し、未知の土地を発見する独占的な権利をポルトガルに認めました。ところが1493年、クリストファー・コロンブスの凱旋帰国が状況を一変させます。時の教皇アレクサンデル6世は、先の勅書に代わる新たな勅書「インター・カエテラ」を発布し、アゾレス諸島より西側のすべての領土をスペインに委ねました。この結果、新大陸のうちポルトガルの手に残されたのは、ごくわずかな地域の
ナポレオン・ボナパルト（Napoléon Bonaparte、1769年〜1821年）は、フランスの軍人・政治家であり、のちに「フランス人の皇帝」として君臨した人物です。彼は第一帝政を樹立し、フランスのために広大な領土を征服しました。 生涯 ナポレオン・ボナパルトは、臣民に最良の道を指し示す指導者として描かれた肖像画 ボナパルトの権力への台頭は、18世紀末のフランスが直面した危機の直接的な帰結でした。当時のフランスでは、政治的自由と平等な権利を求める動きが高まっていました。 ナポレオンは、フランス革命（1789年〜1799年）の主要な成果の一部を国内で定着させるとともに、対外的にも広めていく