「1870年戦争」として知られる普仏戦争は、1870年7月から1871年1月にかけて、フランスとプロイセン(および南ドイツ諸邦からなる同盟軍)との間で戦われた戦争である。発端は、スペイン王位継承問題をめぐる両国間の外交摩擦だった。野心的な宰相ビスマルクは、有名な「エムス電報」を巧みに利用してナポレオン3世を罠にはめた。十分な準備のないまま挑んだこの戦争は、フランスにとって大惨事となり、アルザス=ロレーヌ地方の喪失という結果に終わった。同地域はその後1914年まで独仏対立の中心であり続けた。何より大きな屈辱は、1871年1月18日、ドイツ帝国がヴェルサイユ宮殿の鏡の間で宣言されたことであろう。普